第240章 御前验毒，真相初显
沈清棠被押入宫时，天光未亮，寒风卷着残雪扑在她脸上，冷得刺骨。
她垂眸不语，脚步稳重，哪怕双手戴镣，仍走得不卑不亢。
皇宫高墙巍峨，金瓦映寒光，御前对质的钟声已然敲响。
朝堂之上，皇帝端坐龙椅，目光冷峻如刀；皇后娘娘凤目微敛，神情复杂；礼部尚书高德全早已候在一旁，手中握着那本被篡改的账册。
太医院令周怀仁立于殿中，捧着一盏琉璃瓶，瓶中盛着些许紫黑粉末，在晨光下泛着诡异光泽。
“此乃从沈姑娘所制嫁衣夹层中取出之物。”他躬身禀报，“经老臣鉴定，乃是剧毒‘紫藤散’，毒性猛烈，可致人四肢麻痹、心脉骤停。”
话音落下，满殿哗然。
皇帝脸色阴沉：“沈氏女，你有何话说？”
沈清棠缓缓抬头，眼底无惧，唯有一抹清冷讥诮：“回陛下，臣女自幼习绣，未曾学过制毒，更不知所谓‘紫藤散’为何物。”
她语气平静，却字字有力，引得众人侧目。
“更何况——”她忽然抬手，从颈间扯下一只素白香囊，轻抖开来，一股淡淡药香顿时弥漫而出。
“若真有毒，何以臣女贴身佩戴至今安然无恙？而毒粉又怎会恰巧藏于臣女亲手缝制的嫁衣之中？此事不合常理，背后必有隐情。”
皇帝眼神微动，显然也被这番话触动。
就在此时，殿外传来一声通报：“神医顾景珩求见！”
众人心头一震。
顾景珩一身白衣踏雪而来，步伐从容，眉宇间却透出一丝凝重。
他上前几步，向皇帝行礼后，径直走向案台，拿起琉璃瓶仔细端详。
片刻沉默后，他忽地开口：“陛下，此毒并非大宁所有。”
此言一出，举座震惊。
“哦？”皇帝眉头紧皱，“你说清楚。”
顾景珩从袖中抽出一页破旧纸张，展开于众人面前。
“这是数日前军械库案中残留毒物的残片记录。”他指向其中一段，“与眼前之毒色泽、质地完全一致。皆为北境密探惯用之毒。”
他顿了顿，语气陡然加重：“且此毒炼制需极高医术与特制药草，并非寻常江湖人士所能掌握。”
此言如惊雷炸响！
北境……
这个词汇牵动着所有人敏感的神经。
大宁与北境交战多年，两国之间谍影重重，任何一点风吹草动都可能引发轩然大波。
周怀仁神色微变，强作镇定：“顾神医此言……可有证据？”
“证据自然会有。”顾景珩冷笑一声，“不过在此之前，请问周大人一句——您是否见过这种毒粉真正发作的模样？”
周怀仁一时语塞。
顾景珩步步紧逼：“若您只是纸上谈兵，便妄断生死，恐怕误判无辜事小，动摇国本才是大祸。”
这话分量极重，皇帝的脸色愈发难看。
正此时，门外忽又传来一道清脆坚定的声音：
“陛下——民妇愿为此事作证！”【第239章 御前验毒，真相初显（续）】
殿外雪落无声，却掩不住朝堂之上那愈发凝重的气氛。
“陛下——民妇愿为此事作证！”
声音清亮坚定，如破冰春泉，穿透了满殿沉寂。
众人纷纷侧目，只见一名身着深青织金袄、气质端庄的贵妇步入殿中，正是京中有名的柳如意——苏绣行会理事夫人，亦是沈清棠母亲苏芷兰生前至交。
她一踏入殿内，便不卑不亢地向皇帝行礼：“民妇柳如意，曾在苏氏绣庄任职多年，与已故苏夫人情同姐妹。此次嫁衣由我亲自查验三次，每一针一线皆经手过目，绝无异常。”
她话音未落，目光已扫过太医院令周怀仁，语气陡然冷了几分：“若真有毒粉藏于衣中，岂有我看不出的道理？此事分明有人暗中动手脚，意图陷害沈姑娘。”
此言一出，皇帝眼神微动，皇后亦轻轻抬眸，似在思索。
顾景珩站在案台前，唇角勾起一丝若有若无的笑意。
他不动声色地观察着周怀仁的神色变化——那老者虽极力掩饰，但指尖微颤、喉结滚动，显然内心波澜起伏。
“既是北境惯用之毒，何以会出现在苏绣庄？”皇后娘娘忽然开口，语调淡然，却带着不容忽视的威严。
她转头看向皇帝，凤眸中映着晨光：“苏家一向守礼守法，苏夫人更是温婉贤淑，怎会私藏剧毒？莫非……是有人借刀杀人，故意栽赃？”
此言如投石入水，激起千层浪。
皇帝脸色阴沉，目光在账册、琉璃瓶、顾景珩与柳如意之间来回扫视，最终落在周怀仁身上，缓缓开口：“此案牵涉北境密探，非同小可。朕命你彻查幕后之人，若有欺君之罪，定不轻饶。”
“臣遵旨。”周怀仁跪下应答，额上冷汗涔涔。
沈清棠静静立于殿中，听闻皇后那句“故意栽赃”，眼底浮现出一抹难以察觉的震动。
她原以为在这高墙之内无人会为她说话，却没想到皇后竟会在关键时刻为她定调。
她垂眸敛眉，心绪翻涌，却又迅速恢复平静。
朝堂之上风波未平，沈清棠被暂且押送回府候审，待进一步查证后再做裁决。
走出皇宫时，她步履从容，即便肩颈仍留着镣铐的痕迹，也未曾露出半点狼狈。
寒风卷雪扑面而来，她深深吸了一口气，心头却是前所未有的清明。
就在此时，袖中忽有一丝异样的触感。
她微微一顿，不动声色地将手指探入袖中，果然摸到一张折叠整齐的纸条。
展开一看，墨迹刚干，字迹遒劲有力：
“午夜，城南旧巷，有人等你。”
沈清棠瞳孔微缩，心中警铃大作。
她没有停步，依旧缓步前行，仿佛什么都没发生。
但她知道，今晚的城南旧巷，恐怕不会太平。