陇右节度使府内，气氛凝重得仿若能拧出水来。
李怀恩负手站在舆图前，眉头紧锁，似两道纠缠的墨线。
案上安倍山的密信，纸张还泛着新润。
墨香在屋内丝丝缕缕散开，却未能驱散他心头的阴霾。
他的手指沿着舆图上祁连山蜿蜒的轮廓滑动，粗糙指腹摩挲过那醒目的吐蕃边境红线。
眼神仿若能穿透纸面，望见那潜在的危机。
“大人，遵照摄政王指令，斥候已增至三倍，边境沿线每隔十里便设一哨卡，日夜轮值。“
“河州、岷州的城墙加固工程也已完工，滚木礌石堆满城头，一应守城器械皆准备停当。”
副将快步上前，单膝跪地，声音虽竭力沉稳，却仍掩不住内里的紧张。
“只是…… 陇西李氏那边，近来举动异常。他们的私兵频繁在天水一带集结调动，似有防备我方之意。”
李怀恩猛地抬眼，浓眉拧成了个死结：“陇西李氏？他们还妄图与李璘勾结？”
他伸手拿起密信，指尖重重落在 “李璘已至陇右，留意其动向” 那行字上。
像是要用指力将字迹碾碎。
“传令天水守军，密切监视陇西李氏私兵，若其胆敢越界，先以礼相待，劝其退回。若不听劝阻，依摄政王指示，必要时，可先下手为强，予以压制！”
“得令！”
副将高声应下，转身欲走，却被李怀恩急切唤住。
“且慢，”
李怀恩神色稍缓，补充道：“再派一队得力人手，前往边境安抚百姓。告知他们吐蕃或有进犯之举，让大伙提前将粮食、牲畜转移至城内，莫要让吐蕃人占了便宜。”
副将点头领命，快步离去。
李怀恩再度将目光投向舆图，久久凝视。
陇右，这大唐的西北门户，关系着长安的安危。
安倍山委以重任，他肩负千钧，绝不容有丝毫闪失。
却不知，窗外阴影中，一双眼睛正紧紧盯着他的一举一动。
这王七也正是李璘的亲信，此刻扮作府内杂役，身着粗布麻衣，神色却透着几分诡谲。
见李怀恩独自留在书房，王七悄然后退，猫着腰，快步朝着府外小巷奔去。
小巷深处，一辆不起眼的马车静静停着，车帘低垂，仿若隐匿在黑暗中的巨兽。
李璘端坐车内，手中把玩着一枚温润玉佩。
是他往昔在成都称帝时，崔圆敬献的稀世珍宝，如今成了他复辟美梦的寄托。
听闻车帘响动，他急切抬眼，看向匆匆而入的王七，声音里满是迫不及待：“如何？李怀恩那边可有动静？”
王七躬身行礼，恭谨说道：“殿下，李怀恩已按安倍山的命令，在边境大肆加强戒备，还特意派人紧盯咱们陇西李氏的私兵。他方才还放话，若咱们敢越界，便要先动手压制！”
“先动手压制？”
李璘怒极反笑，手中玉佩狠狠砸在车板上。
“他李怀恩不过是安禄山豢养的一条狗，也敢在本殿下跟前张狂！”
说罢，他眼中闪过一抹狠厉，扭头看向身旁亲信浑惟明。
“计划提前，今晚，咱们便动手，取了李怀恩性命，拿下陇右节度使府！”
浑惟明闻言，眼中闪过一丝犹豫，拱手劝道：“殿下，李怀恩身边护卫众多，节度使府的守军又尽皆效忠于他。若咱们强行强攻，恐难以取胜，还望殿下三思……”
“强攻？”
李璘冷哼一声，从袖中掏出一封盖着吐蕃狼头纹印的信件，在浑惟明眼前晃了晃。
“本殿下早与吐蕃的论莽罗暗中联络妥当。他承诺，只要我除掉李怀恩，掌控陇右，便会即刻派兵相助，还会全力支持我重登帝位。届时，有吐蕃与回纥助力，安禄山又能拿我怎样？”
他顿了顿，语气愈发冰冷，仿若寒冬霜刃。
“今晚三更，你挑选五十名死士，扮作府兵模样，设法混入节度使府。我已买通李怀恩身边一名侍卫，他会在李怀恩的茶中下毒。若毒杀不成，你们便瞅准时机，直接动手，务必将李怀恩斩杀，一个活口都不许留！”
浑惟明咬了咬牙，拱手应道：“末将领命！定不负殿下所托！”
夜幕如墨，悄然笼罩陇右节度使府。
四下一片死寂，唯有风声在街巷间呜咽。
李怀恩仍在书房内，案上公文如山，烛火摇曳不定，将他的身影拉得忽长忽短，在墙壁上扭曲晃动。
一名侍卫端着热茶，脚步轻缓地走进来，俯身行礼道：“大人，夜深露重，喝杯热茶暖暖身子吧。”
李怀恩伸手接过茶杯，刚要送至唇边，动作却猛地一滞。
他抬眼看向侍卫，对方眼神闪躲，不敢与他对视。
李怀恩心下生疑，轻嗅茶香，一丝异样的苦涩悄然钻进鼻腔。
刹那间，他脸色骤变，猛地将茶杯狠狠摔在地上，瓷杯应声而碎，碎片四溅：“说！你是何人派来的？竟敢在茶里下毒！”
侍卫脸色瞬间惨白如纸，转身便欲逃窜，却被李怀恩眼疾手快，一把揪住后衣领。
恰在此时，书房门 “砰” 的一声被踹开。
浑惟明领着五十名死士鱼贯而入，手中弯刀寒光闪烁，仿若择人而噬的毒蛇。
“李怀恩，今日便是你的死期！”
浑惟明暴喝一声，挥舞着弯刀，朝着李怀恩猛扑过去。
李怀恩苍劲的手腕猛地一抖，寒芒出鞘。
龙吟般的刀鸣划破死寂，他枯槁却坚韧的身躯如老树盘根，在暴雨般的攻势中腾挪格挡。
岁月刻下的皱纹里渗出细密汗珠，握刀的虎口被震得裂开血口，每一次刀光相撞都震得他手臂发麻。
十数名黑衣死士结成战阵，弯刀在烛火下泛着幽蓝冷光。
他们脚步如鬼魅般游走，刀锋似毒蛇吐信，在李怀恩周身织就死亡罗网。
当战鼓声撞碎更漏，一名死士突然踩着同伴肩膀凌空跃起，弯刀挟着雷霆之势直取后心！
淬毒的刀锋刺破锁子甲的瞬间，李怀恩发出困兽般的怒吼。
温热的血顺着脊椎蜿蜒而下，在暗纹官袍上晕开妖异的曼陀罗。
他踉跄着转身，浑浊的瞳孔映出浑惟明阴冷的面容，枯枝般的手指向前方颤抖：李璘那逆子... 迟早要为这... 这桩罪孽...
喉间涌上的血沫模糊了字句，他的官靴在青砖上拖出猩红轨迹，最终轰然倒地，带起满地烛泪。
浑惟明用靴尖挑起尸体下颌，确认喉间气绝后，踩着满地断刃缓步迈向门口。
森冷的声音穿透血色夜幕：陇右道节度使李怀恩已伏诛！愿弃暗投明者，殿下既往不咎；敢负隅顽抗者 ——
他缓缓抽出滴血的长剑，剑锋挑起半卷帷幔。
杀无赦！
节度使府的守军听闻喊声，顿时乱作一团。
有的稍作犹豫，便放下武器，表示归顺。
有的则心怀忠义，奋起反抗，却被浑惟明的死士无情斩杀。
没过多久，整个节度使府便落入李璘之手。
李璘迈着大步，踏入书房，昂首阔步走到李怀恩尸体旁。
一脚踩在其上，伸手拿起案上的节度使印信，脸上浮现出得意至极的笑容。
“李怀恩，你终究还是败了。从今日起，陇右便是我的天下！”
他转身面向浑惟明，神色冷峻，下令道：“即刻派人前往吐蕃边境，告知论莽罗，就说我已成功掌控陇右，让他依照约定，速速派遣大军前来，咱们一同对付安禄山！另外，再派人赶赴东回纥，联系如掘罗勿，命他尽快出兵燕云，牵制安禄山的兵力！”
“遵令！” 浑惟明抱拳领命，转身匆匆离去。
三日后，吐蕃大军在论莽罗的率领下，浩浩荡荡开入陇右。
马蹄声震得大地微微颤抖。
吐蕃士兵身着皮甲，手持寒光闪闪的弯刀，在阳光下气势汹汹。
李璘亲自出城迎接，与论莽罗并辔而行，缓缓步入河州城。
“论莽罗大人，一路辛苦了，欢迎来到陇右！”
李璘满脸堆笑，眼中却藏不住勃勃野心。
“只要你我联手，定能将安禄山打得落花流水。待事成之后，我为大唐皇帝，你做吐蕃赞普，咱们平分这大唐江山！”
论莽罗嘴角扯出一抹冷笑，眼中闪过一丝不易察觉的不屑，却仍假意迎合道：“好！本相相信殿下的能耐！只要齐心协力，安禄山必败无疑！”
实则，他心中早有盘算：等拿下长安，便寻机除掉李璘这个傀儡，届时，整个大唐都将纳入吐蕃版图。
与此同时，东回纥的如掘罗勿收到李璘的密信。
他站在色楞格河东岸，目光越过宽阔河面，望向河西的西回纥营地，对身旁参军沉声道：“传令下去，集结三万骑兵，明日一早，出兵燕云，牵制田承嗣的兵力，好让吐蕃顺利攻打长安！”
参军躬身行礼，高声应道：“遵命！宰相大人！”