金锐锋的骄傲，在这一刻被碾得粉碎。
那不是灵压，不是威势，而是一种更古老、更野蛮的东西。
它绕过了他引以为傲的护体剑罡，无视了他坚如磐石的剑心，像一根烧红的铁针，直直刺入他的神魂本源。
恐惧。
一种源自血脉深处，猎物面对天敌时最原始的战栗。
他引以为傲的庚金剑气，在这一瞬间仿佛变成了脆弱的白铁，在那尊一闪而逝的巨猿虚影面前，连被折断的资格都没有。他的双腿在微微颤抖，想要后退，却发现身体像是被无形的枷锁钉在原地。
那双漠然的金色瞳孔，明明只是虚影，却让他感觉自己从里到外被看了个通透，所有的心思，所有的轻蔑，都成了一个可笑的笑话。
石雷收回了目光，那股令人窒息的洪荒气息也随之潮水般退去。
帐篷内，死寂无声。
钱多多躲在石雷宽厚的后背下，探出半个脑袋，看着脸色煞白的金锐锋，心里爽得快要吹口哨。
柳莺儿的眼眸中，青莲轻轻摇曳，她能感受到那股力量中蕴含的，是纯粹到极致的“生”与“力”，霸道，直接，不讲任何道理。
木清柔原本温婉的脸上，也满是惊愕。她下意识催动的乙木灵气，在那股气息面前，如同微风拂过山岗，毫无作用。
孙百符的声音打破了寂静，他转向脸色青白不定的金锐锋，眼神没有赞许，只有严苛的审视：“现在，你明白你的位置了吗？”他顿了顿，语气不带丝毫感情，“他是锤，你是锋。你的任务，是保证锤子落下前，没有碎石硌到锤面。再有异议，便由木清柔顶替你的位置，金脉会派其他人来。听懂了？”
金锐锋嘴唇翕动，一个字都说不出来。
“葬神渊的核心，是规则崩坏、魔气倒灌的漩涡。你的剑，很锋利，但斩不断那里的混乱因果。老夫的阵法，能隔绝，能勘破，却无法深入核心。”孙百符的声音不带情绪，像是在陈述一个事实。
“只有这种不依赖天地灵气，源自生命本身，最纯粹、最原始的力量，才能像一柄凡铁重锤，在万千乱象中，砸开一条通路，将‘镇魔桩’钉进去。”
他终于转向金锐锋，眼神锐利如刀。
“你的任务，是为这柄‘重锤’，扫清所有敢于阻拦的碎石。他是锤，你是锋。现在，你还有异议吗？”
这番话，既是解释，也是台阶。
金锐锋的脸色青一阵白一阵，胸口剧烈起伏。他死死地盯着石雷，眼神中充满了不甘、嫉妒，以及一丝他自己都不愿承认的……畏惧。
“……没有。”
两个字，像是从牙缝里挤出来的。他猛地一甩袖，转过身去，不再看任何人，只是用手紧紧握住了自己的剑柄，仿佛只有那冰冷的触感，才能让他找回一丝安全感。
“很好。”孙百符对此毫不在意，他转身对着沙盘，继续道：“既然没有异议，即刻出发。葬神渊外围的空间壁障已经极不稳定，寻常飞舟无法靠近。我们将乘坐宗门特制的‘墨龙舟’，直插禁区边缘。”
他手一挥，五枚色泽各异的玉符飞向五人。
“这是‘同心符’，能让我们在一定范围内感知彼此位置，也能紧急传讯。记住，一旦进入葬神渊百里范围，神念传讯就会被严重干扰，甚至扭曲，不要轻易相信你们‘听’到的任何东西。”
钱多多接过玉符，宝贝似的先用袖子擦了擦，神念探入感受了一下，才小声对柳莺儿嘀咕：“师姐，这玩意儿做工一般啊，里面的阵纹有点糙，有效距离肯定不远。万一到时候串线了，我喊救命，结果传到魔物耳朵里，那不是上门送人头吗？不行，这抚恤金还得再谈谈……”
石雷一记眼刀扫过来，他才悻悻地闭上了嘴，但手却下意识地摸了摸怀里的储物戒，仿佛在盘算这次出差的亏损率。
孙百符最后看了一眼沙盘上那团令人心悸的墨色，沉声道：“此行，以打入‘镇魔桩’为唯一目标，其余一切，皆可舍弃。包括……我们自己。”
帐篷内的空气，再次变得沉重。
一炷香后。
西线阵地的后方，一艘通体漆黑，外形如同一条收敛了鳞甲的蛟龙般的飞舟，静静悬停在半空中。它没有寻常飞舟的灵光闪烁，只有一层淡淡的、仿佛能吞噬光线的阴影笼罩其上。
石雷五人，在几名阵法堂弟子的引导下，登上了墨龙舟。
舱门关闭，没有一丝声响。
内部空间不大，刚好容纳五人。没有舷窗，只有面前一面巨大的水镜，清晰地映出外界的景象。
金锐锋一言不发地走到角落盘膝坐下，手死死地握住剑柄，指节因用力而发白。
他闭上眼，但脑海中全是那尊巨猿虚影漠然的金色瞳孔，强迫自己不去回想那股深入骨髓的战栗，转而疯狂地运转功法，感受着体内奔流不息的庚金剑气。
‘莽夫的力量……’他心中反复咀嚼着这几个字，‘在规则崩坏的地方，这种不讲道理的力量，确实……有用。’他睁开眼，看了一眼石雷的背影，眼神中的惊惧和不甘并未消散，却多了一丝冰冷的审视。‘我倒要看看，你这柄锤子，究竟有多硬！而我这把锋刃，未必不能在关键时刻，比你更耀眼！’
木清柔则取出一个青玉瓶，开始检查其中的丹药。
钱多多坐立不安，一会儿摸摸怀里的储物戒，一会儿又拿出那枚同心符，往上面滴血认主，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在咒骂。
柳莺儿安静地坐在石雷身侧，她能感觉到，随着墨龙舟的启动，那股与她神魂中“秽草”同源，却又更加庞大、污秽的气息，正在从遥远的天际传来。
那气息，让她感到亲切，又让她感到致命的危险。
石雷没有坐下。
他站在水镜前，看着下方迅速缩小的营地，目光扫过角落里闭目养神的金锐锋，和正在检查丹药的木清柔。
这些人，曾是自己需要仰望的存在，现在，他们的生死却系于自己一念之间。
这比代宗主的期许、那堆积如山的物资更让他感到沉重。
他攥紧拳头，那股源自泰坦血脉的力量在体内流淌，却无法驱散这份责任带来的窒息感，忽然想起了老大那张总是挂着贱笑的脸。老大费那么大劲，把自己从一个废物变成现在这样，肯定不是为了看自己在这里纠结。
他的任务不是思考，是执行，是把所有挡路的东西，全部砸烂！想到这里，他心中的沉重化作了更加凝练的战意。干，就完了！
墨龙舟陡然加速，化作一道肉眼难辨的黑影，悄无声息地撕开云层，朝着东南方那片被地图标记为禁忌的区域，疾驰而去。
水镜中的景象飞速变幻，山川河流化作模糊的色块。
约莫半个时辰后，墨龙舟的速度缓缓降了下来。
水镜外的天空，不知何时，已经变成了灰蒙蒙的颜色，空气中，漂浮着肉眼可见的黑色尘埃，光线在这里被扭曲，呈现出一种病态的昏黄。
大地之上，再无半点绿色。只有龟裂的、焦黑的土地，以及一些奇形怪状、仿佛被烧焦的枯木。
死寂。
一种连风声都没有的，绝对的死寂。
“到了。”孙百符的声音，在寂静的船舱内响起，“前方三十里，便是‘葬神渊’的边缘。我们下去，步行进入。”
墨龙舟缓缓降落在一处相对平坦的黑色岩石上。
舱门开启的瞬间，一股混杂着腐朽、血腥与怨毒的气息，扑面而来。
钱多多当场就干呕了一声，脸色瞬间变得惨白。木清柔立刻催动灵力，一道青色的光幕将五人笼罩，那股恶臭才被隔绝开来。
金锐锋皱着眉，眼中闪过一丝厌恶，剑已出鞘半寸，凌厉的剑气自动护体。
而柳莺儿，则是浑身一颤，俏脸瞬间失去了血色，别人闻到的是恶臭，她“闻”到的，却是同源的呼唤！神魂深处，那代表“死亡”与“污秽”的秽草之力，竟前所未有地活跃起来，传递出一股扭曲的亲近与渴望。
与此同时，那朵守护她本心的青色净莲，则光芒大放，疯狂旋转，散发出强烈的警惕与排斥之意，两种截然相反的感觉在她体内冲撞，让她如坠冰火，痛苦不堪。
只有石雷，眉头紧锁。
但他体内的泰坦古猿血脉，却像是被挑衅的凶兽，瞬间沸腾！他“闻”到的不是单纯的腐臭，而是一种更本质的东西——饥饿。那是一种来自整片天地的、活生生的、充满了恶意的掠食本能，仿佛这片土地本身就是一个苏醒的太古巨兽，而他们五人，就是落在它嘴边的第一块肉。
饥饿。
仿佛这片天地本身，就是一个活物，一个已经饿了万年，正从沉睡中苏醒，准备择人而噬的恐怖巨兽。
他转过头，看向孙百符。
孙百符的神情，前所未有的凝重。他从怀中取出一个古朴的罗盘，罗盘的指针正在疯狂地旋转，根本无法稳定下来。
“比卷宗里记载的，还要糟糕百倍。”他沙哑地开口，指着不远处一块嶙峋的黑石，“魔气倒灌的速度，超出了天枢殿的预计。看那里，那块石头‘静止’的规则正在被侵蚀，它在极其缓慢地……‘蠕动’，这里的规则，不再是死板的条文，它们正在变成活的、饥饿的怪物。”
他抬起头，望向那片灰蒙蒙的天空深处，仿佛在与某个无形的存在对视。
“走吧，‘它’已经发现我们了。”