血河暗道的水流泛着铁锈色，在苏瑶的战术靴底汇成细小的漩涡。老教授的孙女紧紧攥着银锁，锁面的星轨地图投射出淡蓝色的光，照亮了前方扭曲的通道 —— 这里的空间像是被一只无形的手揉皱，石壁上的钟乳石时而凝固时而融化，水滴脱离岩缝后并未坠落，反而像萤火虫般在半空盘旋，在黑暗中划出荧光色的轨迹。
“银锁在发烫。” 小女孩的指尖缠着苏瑶给的绷带，渗出的血珠滴在锁面上，立刻被吸收成红色的纹路，“爷爷说这是‘时空锚’，能在维度波动时保持意识清醒。但现在它在抖，像是害怕前面的东西 —— 你看那些水滴组成的图案，和星象台穹顶的铭文一模一样。”
苏瑶举着电磁脉冲炮的手微微发酸。通道两侧的壁画正在发生诡异的变化：原本描绘神秘种族祭祀的场景，此刻正以肉眼可见的速度褪色，露出底下更古老的岩层，岩层中嵌着无数细小的鳞片，这些鳞片在蓝光中翕动，像是某种生物的呼吸。“陈默的数据库里提到过这种现象，” 她调整战术手电的焦距，光束穿透鳞片时，在对面的石壁上投出巨大的影子，“是‘维度褶皱’，当创世星核的能量达到临界值，周围的时空就会出现这种折叠 —— 我们现在看到的‘暗道’，可能只是王陵某个房间的镜像投影。”
林小婉的青铜碎片突然从背包里飞出，悬停在通道中央。碎片表面的莲花纹路与水滴组成的图案产生共振，那些盘旋的水珠突然炸裂，化作无数细小的星点，在半空拼出神秘种族的星图。星图中，代表临江城的光点正在闪烁红光，每个红点都对应着一处能量异常区域 —— 其中最亮的那个，正是他们出发前的西配殿。
“江伯说这些红点是‘觉醒源’。” 女孩的瞳孔映着星图的光芒，泛出深浅不一的紫色涟漪，“是创世星核激活后，泄漏的能量与地脉交点产生的共鸣点。普通市民接触到这些能量，轻则出现幻觉，重则……” 她突然指向星图边缘的一个暗点，“那里是城南医院，刚才对讲机里说，有病人的影子从镜子里跑出来了，还抢走了护士的体温计，说要给‘冷得发抖的星星’量体温。”
通道突然剧烈震颤，头顶的岩石缝隙中渗出绿色的液体，这些液体落在地面，竟化作一群透明的虾状生物，它们的螯钳上闪烁着与影蚀能量相同的黑光，却在接触到银锁投射的蓝光时发出痛苦的嘶鸣。“是‘维度虾’，” 苏瑶认出这是神秘种族文献中记载的生物，“它们生活在时空裂缝的边缘，只有当维度壁垒变薄时才会出现。这说明创世星核的能量已经开始撕裂现实空间，再往前走，可能会遇到更危险的东西。”
小女孩的银锁突然发出尖锐的鸣响，锁面的星轨地图急速旋转，最后定格在暗道尽头的一扇石门前。石门上的浮雕是一位神秘种族的祭司，双手捧着颗跳动的光球，光球的纹路与顾衍教授未写完的符号完全吻合。“爷爷说这是‘守界门’，” 女孩的手指抚过祭司的眼睛，浮雕的瞳孔突然亮起红光，“需要同时注入守陵人和神秘种族的能量才能打开。我的银锁里有爷爷的血，你的青铜碎片里有……” 她突然停住，指着苏瑶战术背心上的荧光符号，“有和祭司衣服相同的花纹，你也是‘钥匙’的一部分。”
苏瑶将青铜碎片按在石门左侧的凹槽，小女孩捧着银锁贴上右侧的凹陷。两者接触的瞬间，石门发出沉闷的轰鸣，祭司浮雕的嘴部缓缓张开，吐出一股混合着花香与铁锈味的气流。气流所及之处，通道的岩壁开始透明化，露出外面临江城的景象 —— 此刻的城市正被一层淡紫色的光晕笼罩，钟楼的指针逆向旋转，广场上的鸽子悬浮在半空，翅膀保持着振翅的姿态，像是被按下暂停键的电影画面。
“时空开始紊乱了。” 苏瑶的战术平板自动连接上城市监控，屏幕上的画面令人心惊：百货公司的电梯在楼层间随机穿梭，里面的乘客却毫无察觉，依旧谈笑风生；菜市场的番茄从摊位上跳起，在空中连成红色的锁链；最诡异的是城北的幼儿园，孩子们画出的太阳从纸上飘出，在教室天花板燃烧，却没有丝毫温度。“这些人被能量场屏蔽了感知，他们意识不到自己正处于异常空间里 —— 就像鱼缸里的鱼，永远不知道水外的世界。”
监控画面突然切换到医院的急诊室，一个穿白大褂的医生正悬浮在手术台上方，他的双手泛着淡绿色的光，正在给病人缝合伤口，针线自动穿梭，不需要任何操作。但当镜头拉近时，苏瑶发现医生的眼睛已经变成纯黑色，瞳孔里倒映着与创世星核相同的漩涡图案。“是‘觉醒者’。” 她放大画面中医生胸前的工牌，“三天前他还是普通的外科医生，今天早上突然能用意念操控器械。陈默的检测显示，他的基因序列中混入了神秘种族的片段，是能量场激活了潜藏的血脉。”
林小婉的青铜碎片突然撞向石门内侧的岩壁，那里的岩层应声剥落，露出块嵌在其中的圆形金属板，板上的刻度与银锁的星轨完全吻合。“是‘界标’。” 女孩的指甲在金属板上划出火花，“江伯说每个觉醒源都对应着一个界标，它们是神秘种族用来稳定地脉的装置，现在却被影蚀能量污染，变成了放大异常现象的发射器。你看刻度上的黑色污渍，和寻星者匕首上的毒液成分一致。”
通道深处传来玻璃破碎的声响。苏瑶带着小女孩穿过守界门，发现自己站在王陵的中殿回廊，这里的时空扭曲比暗道更严重 —— 大理石地面像波浪般起伏，廊柱时而变得纤细如竹，时而粗壮如古树，挂在墙上的神秘种族兵器自动出鞘，在空中组成防御阵型，却对穿梭的维度虾视而不见。
“星象台就在前面的穹顶下。” 苏瑶指着回廊尽头的光亮，那里的紫色光晕已经浓如实质，“但我们得穿过‘时间雾’—— 看到那些漂浮的碎片了吗？那是不同时空的物体，有的来自十年前的爆炸现场，有的是百年后的锈蚀钢筋。接触它们会被卷入时间流，永远困在过去或未来。” 她突然抓住小女孩的手腕，阻止她触碰一片飘来的作业本纸，“那是陈默女儿的算术题，上面的日期是明天 —— 如果被它碰到，我们的意识会提前体验明天的死亡。”
银锁突然爆发出刺眼的光芒，将周围的时间雾驱散出一片安全区域。小女孩的瞳孔完全变成紫色，她指着星象台的方向，声音里夹杂着不属于她的语调：“创世星核的外壳正在融化，里面的‘本源之力’开始渗透…… 守陵人的血脉能引导它，影蚀的能量能污染它，而普通人的意识，会被它当作养料……” 这番话结束后，女孩突然晃了晃，眼神恢复清澈，“刚才是爷爷的声音，他借银锁在说话！”
回廊的壁画突然活了过来，神秘种族的祭司们从颜料中走出，他们的动作缓慢而庄重，正在进行一场古老的仪式。苏瑶注意到，祭司们手中的法杖顶端，镶嵌着与创世星核相同材质的晶体，每当晶体发光，周围的时空就会稳定一分。“这是神秘种族的‘锚定仪式’，” 她恍然大悟，“他们当年就是用这种方法稳定飞船坠毁造成的维度裂缝。现在星核能量失控，其实是在重演当年的灾难 —— 而那些觉醒者，就是被能量选中的‘新祭司’，只是有的被影蚀污染，有的还保持着清醒。”
战术平板突然收到陈默留下的加密信息，是段他生前录制的视频。画面中的陈默躲在星象台的观测仪后，脸上带着血污，背景里传来寻星者首领的怒吼：“让所有觉醒者到星象台集合！创世星核需要他们的意识作为‘引信’！” 陈默的声音压得极低：“检测到觉醒者的大脑电波与星核共振，正面情绪能净化能量，负面情绪会加速污染…… 苏瑶，找到保持清醒的觉醒者，他们是阻止灾难的关键……”
视频突然中断，取而代之的是城市监控的混乱画面：有的觉醒者在街头救助伤员，他们的手掌能愈合伤口，却在接触阴影时发出灼烧声；有的则蜷缩在角落，身体被黑色的藤蔓缠绕，藤蔓上的星徽正在吞噬周围的光线。林小婉的青铜碎片投射出的星图上，代表这些人的光点正在逐一熄灭，只剩下医院里那个悬浮的医生，和星象台内一个微弱的绿色信号 —— 那是林宇的影子在维度缝隙中发出的波动。
“江伯说影子也能成为‘锚’。” 女孩的银锁与青铜碎片再次共鸣，星图上的绿色信号突然扩大，“林宇哥哥的影子正在吸收星核的污染能量，他快撑不住了。爷爷说必须让所有觉醒者同时集中意念，想象‘平静的临江城’，才能形成足够强的意识屏障，暂时稳定星核 —— 但现在，被影蚀污染的觉醒者正在攻击他们，医院已经变成战场了。”
中殿的地面突然裂开，露出底下翻滚的紫色能量流。苏瑶拉着小女孩跳上一块漂浮的石砖，看着那些被能量吞噬的时间碎片在流中消融。她知道，神秘力量的觉醒已经越过可控的边界，创世星核的本源之力正在改写临江城的物理规则，而寻星者正试图将这种力量导向毁灭。远处的星象台穹顶下，紫色光晕中隐约可见无数人影在挣扎，那是被强行聚集的觉醒者，他们的命运，将决定这场力量觉醒最终是救赎还是灾难。
当石砖载着她们靠近星象台时，苏瑶看见顾衍教授的尸体被固定在星核能量场的中心，老人的眼睛依旧圆睁，瞳孔里倒映着整个觉醒的过程。银锁在此时突然飞离小女孩的掌心，化作一道蓝光钻进教授的眉心，那些未写完的符号在能量场中骤然补全，形成一个巨大的防护罩，将星核与外界暂时隔绝。
“爷爷完成了最后的仪式。” 小女孩的声音带着哭腔，却透着一丝坚定，“他用自己的意识做了‘临时锚’，能撑到血月升起。但他说，真正的稳定需要‘纯粹的意念’—— 那些还保持清醒的觉醒者，必须在防护罩破裂前赶到这里。”
苏瑶望着城市方向，战术平板上的星图显示，七个觉醒源中，有三个正传来强烈的正面能量波动，像是有人在刻意引导。她握紧电磁脉冲炮，看着星象台内那些扭曲的人影，突然明白神秘力量的觉醒从不是偶然 —— 它是神秘种族留给人类的选择题，而答案，就藏在每个觉醒者的一念之间。通道尽头的紫色光晕越来越亮，仿佛在催促着她们做出决定，而血河暗道中那些盘旋的水滴，已经开始在半空拼出倒计时的数字。