张謇见岳天点头同意自己的看法，便又道：“现在我们又要占江南，就等于要将他们连根拔起，他们自然要和他们的主子与我们拼命了！”
岳天笑道：“古人不曾欺我！天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。只是他们不曾想过若将洋货换成国货，还不是一样能做买卖！我想概因他们如今已经以洋货行商久矣，不想再所改变！此为人之惰性也！”
张骞点点头道：“人形成惯性之后，便很难改变了！正所谓江山易改本性难移！”
岳天想起前世那句“孔乙己的长衫还是不要穿！”，点了点头道：“如今是大争之世，也是我们华夏破旧立新之时，不仅兴办实业，乃至修筑铁路，发展航运都大有可为，与其坐以待毙，还不如主动迎风而上，顺应时代而为！莫说那江浙财阀，就是平头百姓也能够有一番作为！所以我还是想请季直兄替我渡江前往苏州与他们一会，动之以情，晓之以理！”
张謇赶忙起身躬身道：“愿不负使命！我明日便可起身前往江南！”
岳天当即上前扶起张謇道：“季直兄，这次可是帮了我大忙啦！我代表江南人民感谢你！”
张謇不敢托大，又是谦虚几句，方才邀请岳天一起吃顿家宴。
一件大事解决，岳天心里也是高兴，当晚便跟张謇喝起美酒品起佳肴来！临走还留下自己的题字，以示恩宠。
1899年4月4日上午，送走岳天之后，张謇便带着几个亲随，以及昨晚收拾好的行李，连午饭也未吃便带人坐着马车往长江边进发。
1843年11月，在英国人的坚船利炮之下，被迫开放为通商口岸的上海，在这个月正式开埠。
随着上海的开埠，大量外国商人涌入，不仅带来洋货，也从中国采买大量土特产。加之，上海在长江入海口，使得其能够通过长江航道将贸易辐射到华夏内地，所以上海开埠不久便成为了远东最重要和最繁忙的港口。
因此，来自全国各地的商贾和劳动力纷纷涌入上海，刚开始由于航运需要，涌入上海的国内移民反倒是距离上海比较远闽粤两省沿海居民。
1853年，在太平天国起义背景下，从福建传入上海的小刀会，在广东人刘丽川的带领下，发动上海小刀会起义。经过清廷与法军的联合镇压绞杀，起义最终失败，使得闽粤两省移民主导上海港的时代结束。
随后，大量江苏、浙江的迁入，特别是宁波人的迁入，使得上海的江浙商贾逐渐占据主导，并随着江浙商人经营的票号、钱庄等金融业崛起，加上不少人经过四五十年，一个家族都为英国、法国商人服务，使得他们成为这些国家在华夏最忠实的买办，并以地域籍贯为纽带在19世纪末逐渐形成了江浙财阀。
可以说，刚踏入商界不久的张謇也算是江浙财阀的一员，只不过现在还属于外围人员，尚不是核心层。
不过，他的状元身份以及众多官场上的人脉，让他在浙江财阀中，具有一定发言权。
此时，在安徽、浙江等跟苏南交界的地带，由于要防备广东的清军和法军北上，加上人民革命军还未完全取得东海制海权，使得这一带人民革命军兵力和装备相对比较薄弱，所以进攻苏南地区的人民革命军主要集中在江北。
为此，英国海军用水雷封锁了长江入海口，只留岸防炮台能打得到的航线，控制进出长江的舰船。所以，现在江南一线长江沿岸遍布英军和清廷守军，并配以岸防炮监视江面，而在江面上，三十多艘由法国、英国的浅水炮舰组成的长江舰队在来回游弋，巡视江面，防止人民革命军渡江。
张謇乘坐的渡船，在江面上也受到英国的炮舰盘查。但是由于两岸还需要人员往来，再者张謇及随从并未带有武器，并身上带有曾经与英国人贸易的凭证，所以英国的巡逻船最终还给张謇放行了。
又经过一天的行程，张謇终于到达了苏州，并联系上当地常熟的老乡，向此时在苏州如日中天的盛宣怀交了一份拜帖。
盛宣怀当天便收到了张謇的拜帖，一看是这个状元老乡，又是一个兴办实业的干将，以为他跟其他江北乡绅一样，受不了新政府的管束，来江南投奔自己，心想现在苏南正是用人之际，便当即派人约了他4月7日在府邸会晤。
收到盛宣仁的回复之后，张謇心里一块大石头算是放下来了。
1899年4月7日，盛宣怀在府邸置办了午宴，欢迎张謇。
不过当看到张謇以一头短发的形象出现时，盛宣怀竟然有些错愕，一下子不知道怎么说了。
倒是小九岁的张謇主动迎上前，让随从将自己在江北置办的礼物，交给盛府管家，笑道：“杏荪兄，别来无恙啊！听闻杏荪兄闻达苏州，小弟略备薄利特来拜访！还杏荪兄勿要怪我唐突！”
盛宣怀当即也笑道：“哪里！哪里！季直贤弟能放下家业过来看我！我高兴得来不及！上次一别，好久未见，今天我们定要把酒言欢！”
张謇笑道：“那是自然！”
两人入座之后，酒过三巡，菜过五味。
盛宣怀便道：“季直贤弟此番南下，可是举家南迁？”
张謇摆摆手道：“非也！我只是于经营之道又有些想法，想过来与杏荪兄请教罢了！别无他法！”
盛宣怀却不这样认为，如今兵荒马乱的，是个人都不会到处跑。尤其他还专门从江北跑过来，作为年长者，他也不想跟这个老弟转弯弯，于是道：“季直贤弟，怕是在江北办厂出了状况了吧？”
张謇楞了一下，笑道：“非也！不瞒杏荪兄，我那厂子上个月便已经能够盈利千两银子，明年还计划开设分厂！我那厂子的机器乃是最新款式，产出来的纱布，比洋布还要便宜几分！能出什么事情？”
盛宣怀愣住了，这家伙去年才归乡守孝，给父亲办完后事，才有经商想法，筹划办厂到现在都还没有一年，建厂也就半年，怎么就能开始盈利啦，于是不解道：“江北那边共和政府没为难你？”
张謇道：“为难我做什么啊！我照章纳税，他们欢迎都来不及，不再有苛捐杂税，还免了一些税赋！正是我们当时所设想的实业救国的好环境！”