北海传来的警讯像一块巨石投入平静的湖面，在龙宫高层引起了不小的震动，但对于底层的虾兵蟹将和阿禾的“鱼虾密探”们来说，生活似乎并没有什么不同。
阿禾在最初的紧张过后，很快调整了心态。敌人躲在暗处，她更不能自乱阵脚。她将敖渊的叮嘱牢记在心，外出时必定带着充足的护卫，并且更加专注于两件事：一是扩大并巩固她的“情报网络”，二是……继续她那惨不忍睹的修行。
这日，她正在听涛苑的偏厅里，对着一个水团龇牙咧嘴。那水团在她掌心变幻着形状，时而像坨不成形的棉花，时而又像只挣扎的兔子，就是无法稳定成敖渊要求的最基础的水盾形态。
“静心，意守丹田，引导水灵如臂使指……”敖渊坐在一旁，看着阿禾憋得通红的小脸，语气平稳地重复着要点。
“我在引导啊！”阿禾欲哭无泪，“可它们就像一群不听使唤的跳跳鱼，在我经脉里乱窜！”她一个分神，掌心水团“噗”地炸开，溅了她和敖渊一身水花。
珠儿和贝儿连忙上前替她擦拭。阿禾耷拉着脑袋，像只斗败的小公鸡：“敖渊，我是不是这辈子都学不会法术了？”
敖渊掸了掸衣袖上的水珠，神色不变：“修行非一日之功，循序渐进即可。”他看着她沮丧的模样，转移了话题，“你的‘密探队’近日可有收获？”
提到这个，阿禾立刻来了精神，那点挫败感瞬间抛到九霄云外：“有！可有了！”
她兴奋地拉着敖渊走到桌边，上面铺着一张龙宫简图，上面用不同颜色的贝壳标记着各类信息。“你看，根据小丑鱼家族的报告，东面海藻林最近有两只梭子蟹行为古怪，总在夜深时往废弃的沉船区跑，我已经让一队机警的箭鱼去暗中盯梢了。”
“还有还有，珍珠场的老砗磲说，前几天感觉到一股很淡的、让它不舒服的‘铁锈味’（它形容死气的方式）从西面的排水暗渠方向飘过来，虽然很快就消失了，但我觉得值得查一查！”
“最厉害的是荧光水母族群！”阿禾指着七彩珊瑚峡的方向，眼睛发亮，“它们虽然移动慢，但感知范围大！它们告诉我，最近龙宫外围的天然洋流里，偶尔会混入一丝极其微弱的、不属于我们龙宫的‘标记’信息素，很像……很像某种用来远程传递简单信号的东西！虽然断断续续，但方向大致指向西北荒海！”
她叽叽喳喳地说着，将各处零散的信息汇总起来，虽然大多琐碎，甚至有些听起来荒诞不经，但经过龟丞相派来的文书官整理分析后，确实剔除了一些无用的，剩下的部分拼凑起来，竟隐隐勾勒出一些模糊的动向——对方似乎在利用龙宫外围的自然环境、甚至是一些低等水生生物的本能行为，来传递信息和进行外围监视。
这种手段极其隐蔽，若非阿禾能直接与这些底层生灵沟通，几乎不可能被发现。
敖渊看着地图上被阿禾标注出的一个个点，听着她条理清晰（虽然用语依旧充满个人风格）的汇报，眼中掠过一丝赞赏。他的小妻子，在情报收集方面，确实有着无人能及的天赋。
“做得很好。”他毫不吝啬地夸奖，“这些信息很重要，朕会让暗卫据此调整布防和侦查重点。”
得到肯定，阿禾笑得见牙不见眼，比学会十个法术还开心。
就在这时，一只色彩斑斓的小虾米，如同离弦之箭般从窗外射了进来，精准地落在阿禾摊开的地图上，急促地摆动着一对透明的螯足，发出细微的“咔嗒”声。
这是阿禾发展的“快速反应小队”成员之一，负责在发现紧急情况时，直接突破护卫防线（事先已得到敖渊特许）向她报信。
阿禾神色一凛，立刻俯身，将耳朵贴近小虾米。
小虾米的意念断断续续，带着明显的惊慌：“……厨房……胖头鱼大厨……新来的帮工……黑色的……不好的味道……在……在往给殿下您准备的灵藻汤里……”
阿禾的脸色瞬间变了！
“厨房！有人要在给我的汤里下毒！”她猛地站直身体，声音带着一丝颤抖，但更多的是愤怒。
敖渊周身气息骤然冰冷：“何时？”
“就现在！那个帮工刚刚溜进去！”阿禾急道，“珠儿贝儿，我们快去厨房！”
“不必。”敖渊按住她的肩膀，声音冷冽如冰，“朕亲自去。”
他话音未落，身形已如鬼魅般从原地消失，只留下一缕若有若无的龙威。
龙宫大厨房此刻正是准备午膳最忙碌的时候。数十名厨娘、帮工穿梭其间，处理着各种蕴含灵气的食材，锅碗瓢盆叮当作响，香气四溢。
负责管理厨房的总管是一条化形不完全、还留着几根鲶鱼须的胖头鱼妖，此刻正满头大汗地指挥着：“快！快！龙后殿下喜欢的清炖白玉蚌好了没有？灵藻汤的火候盯紧点！”
就在这时，一股无可抗拒的恐怖威压如同冰山般轰然降临！整个厨房瞬间鸦雀无声，所有锅灶的火焰都仿佛被冻结，所有人，包括胖头鱼总管，都如同被施了定身法，僵立在原地，连呼吸都停滞了，眼中充满了无尽的恐惧。
敖渊的身影出现在厨房门口，玄衣金眸，面沉如水。他的目光如同最锋利的冰锥，瞬间锁定在一个正低着头，试图将手中一小撮黑色粉末倒入灶上一罐翻滚的灵藻汤的瘦小帮工身上。
那帮工感受到锁定自身的恐怖目光，身体剧烈一颤，手中动作僵住。
“拿下。”敖渊的声音不高，却带着裁决生死的威严。
两道黑影如同从虚空中钻出，是始终暗中护卫龙宫的影龙卫。他们瞬间出现在那帮工两侧，一人扣住其手腕，另一人直接卸掉了他的下巴，防止其服毒自尽。那撮尚未倒入汤中的黑色粉末被小心收缴。
直到此时，厨房内的其他人才仿佛重新学会了呼吸，噗通噗通跪倒一片，瑟瑟发抖，尤其是胖头鱼总管，吓得鲶鱼须都直了，连连叩头：“陛下恕罪！陛下恕罪！小妖失察！小妖该死！”
敖渊看都没看他们一眼，走到那罐灵藻汤前，指尖凝聚一丝龙力，探入汤中。片刻后，他眸中寒光更盛。
“幽冥腐魂散。”他冷冷吐出几个字。这是一种极为阴毒的剧毒，无色无味，难以察觉，并非直接致命，而是会缓慢侵蚀魂魄，使人精神萎靡，日渐虚弱，最终魂魄溃散而亡。下毒者意图十分明显，并非立刻取阿禾性命，而是要让她在不知不觉中衰弱，其心可诛！
被制住的帮工眼中闪过绝望和一丝疯狂，身体开始不自然地鼓胀起来，想要自爆。
一名影龙卫眼疾手快，一掌拍在其丹田处，强行打断了其自爆，同时另一只手按在其天灵盖上，开始搜魂。
片刻后，影龙卫回禀：“陛下，此人神魂中被下了禁制，搜魂所得有限。只知他是一月前混入龙宫杂役中的，上线是一条从未露面的黑鳞蛟，指令是寻找机会对龙后殿下下毒，最好是这种不易察觉的慢性毒药。”
敖渊面无表情，但周身散发的寒意几乎要将整个厨房冻结。
“清理干净。”他丢下三个字，转身离去。两名影龙卫则将那瘫软如泥的帮工拖走，等待他的将是龙宫最严酷的审讯。
当敖渊回到听涛苑时，阿禾正坐立不安地等着，珠儿贝儿也一脸紧张。
“怎么样？抓到人了吗？汤有没有事？”阿禾一见到他，就冲过来急切地问。
敖渊将她揽入怀中，感受到她微微的颤抖，心中的杀意翻涌，语气却尽量放缓：“人已拿下，汤未被动。无事，别怕。”
听到人赃并获，阿禾松了口气，但随即又气愤地握紧了拳头：“太可恶了！竟然想在食物里下毒！还是这种阴损的毒！”她一想到如果不是那只小虾米报信及时，自己可能已经中招，就一阵后怕。
“日后你的膳食，朕会另设小厨房，由绝对可靠之人负责。”敖渊沉声道，“所有食材来源，也需严加把控。”
阿禾靠在他怀里，闷闷地“嗯”了一声。她发现，敌人远比她想象的更无孔不入，手段也更防不胜防。这次是厨房，下次又会是哪里？
“敖渊，”她抬起头，眼神却异常坚定，“我觉得，我们不能只被动防御了。我的‘密探队’要继续扩大，不仅要覆盖龙宫，还要想办法向龙宫外围，甚至他们可能藏身的荒海延伸！我要知道他们到底有多少人，藏在哪儿，下一步还想干什么！”
她不能永远活在提心吊胆中，更不能让敖渊和龙宫一直处于被动挨打的局面。既然对方已经将黑手伸到了她的餐桌上，那她就必须用尽一切办法，把他们从暗处揪出来！
敖渊看着怀中少女眼中燃烧的斗志，那是一种混杂着愤怒、后怕，却绝不认输的光芒。他低头，吻了吻她的发顶。
“好。”他应允，“朕会给你最大的支持。”
他的龙后，正在以惊人的速度成长。而这场围绕她展开的暗战，也因这次未遂的投毒事件，进入了更加激烈、更加针锋相对的阶段。龙宫的厨房危机暂时解除，但由此引发的风暴，才刚刚开始酝酿。