龙宫这台庞大的战争机器一旦启动，便展现出惊人的效率。四海龙王麾下的精锐水族，开始以各种名义和隐蔽的路线，悄无声息地向西北荒海方向集结。凌霄殿内，灯火通明，敖渊与四海龙王、龟丞相以及各路将领日夜不停地推演着进攻方案，细化到每一个小队的目标和应变策略。
整个龙宫都笼罩在一层无形的紧张氛围中，连平日里最活泼的鱼群都安静了许多。
阿禾知道自己在这种军事谋划上帮不了什么忙，便更加专注于两件事：一是利用最后的时间，尽可能地从她的“密探网络”中获取关于乱流涧裂谷的更多细节；二是……努力不给大家添乱，同时，偷偷给自己做心理建设。
这日，她正对着那面巨大的水镜——这是敖渊给她，用来远程观察一些非核心区域情况的——试图通过沟通裂谷外围的一些胆小生物，比如岩缝里的盲虾或者吸附在礁石上的藤壶，来拼凑更多内部影像。
奈何这些小家伙胆子太小，感知也模糊，传递来的信息支离破碎，除了反复确认那里死气很重、经常有可怕的黑影（蛟族）巡逻、以及深处有持续不断的低沉嗡鸣（疑似炼器工坊）外，并没有太多新发现。
“唉，要是能有个胆子大点的，飞进去看看就好了。”阿禾托着腮，有些气馁。飞行类的海族在深海外围并不多见。
就在这时，珠儿端着一碟刚出炉、散发着诱人香气和淡淡灵光的点心走了进来：“殿下，您午膳都没用多少，这是小厨房刚做的水晶珊瑚糕，您尝尝。”
阿禾没什么胃口，但还是拈起一块放入口中。糕点入口即化，清甜不腻，带着珊瑚特有的微凉气息，让她烦躁的心情稍稍平复了一些。
“敖渊呢？他还在凌霄殿吗？”她问道，语气里带着自己都没察觉的依赖。
“回殿下，陛下此刻应在演武场，检阅即将出征的近卫军。”贝儿回道。
阿禾放下糕点，站起身：“我们去看看。”
龙宫演武场位于龙宫东侧，是一片极为广阔的水域，此刻，旌旗招展，杀气盈天。数千名龙族近卫军身着制式玄甲，手持锋锐兵刃，列成整齐的方阵，肃然而立。他们身上散发出的凛然气势汇聚在一起，形成一股无形的铁血洪流，连周围的海水都似乎变得粘稠沉重。
敖渊身着便于行动的玄色劲装，并未披甲，负手立于点将台上，身姿挺拔如松。他并未多言，只是目光缓缓扫过台下每一个将士。那目光沉静、威严，带着审视，也带着绝对的信任。
被他目光扫过的将士，无不挺直了脊梁，眼中燃烧着炽热的战意与忠诚。能为龙君陛下而战，是龙族战士最高的荣耀。
阿禾站在演武场边缘的回廊下，远远望着点将台上那个耀眼的身影。此时的敖渊，与她平日里见到的那个会因为她修行笨拙而无奈、会因为她发现线索而赞赏、会在深夜拥她入眠的敖渊截然不同。
这是四海龙君，是执掌雷霆、统帅万军的至尊。他身上散发出的那种掌控一切、睥睨天下的气势，让阿禾的心跳不由自主地加快，一种混合着骄傲、敬畏以及淡淡疏离感的复杂情绪涌上心头。
似乎感应到她的目光，敖渊忽然转头，精准地捕捉到了回廊下那抹纤细的身影。隔着遥远的距离和肃杀的军阵，他的目光与她相遇。
刹那间，那冰封般的冷峻仿佛被春风拂过，融化了一丝微不可查的柔和。虽然很快便恢复了原状，但阿禾清晰地捕捉到了那一闪而逝的变化。
他朝她几不可察地微微颔首。
阿禾的心一下子安定下来，那种莫名的疏离感瞬间消散。无论他是高高在上的龙君，还是她一个人的敖渊，他始终都在关注着她。
她朝他露出一个灿烂的笑容，用力挥了挥手，用口型无声地说：“加油！”
敖渊眼底深处掠过一丝几不可见的笑意，转回头，继续检阅他的军队。
就在这时，异变突生！
一道黑影如同鬼魅般，从演武场外围一根巨大的珊瑚柱阴影中激射而出，目标并非点将台上的敖渊，也非军阵，而是——回廊下的阿禾！
那黑影速度极快，身形模糊，仿佛融入了光线之中，手中握着一柄淬着幽蓝寒光的短刺，直刺阿禾心口！气息阴冷诡异，竟完美地避开了演武场外围的警戒！
“殿下小心！”珠儿和贝儿惊呼出声，下意识地就要用身体去挡。
阿禾根本来不及反应，只看到一点幽蓝寒光在眼前急速放大，死亡的阴影瞬间笼罩而下！
千钧一发之际，她手指上的无相灵戒骤然爆发出柔和的白光，形成一个薄如蝉翼、几乎看不见的透明护罩，将她全身笼罩。
“叮！”
幽蓝短刺刺在护罩上，发出一声清脆的鸣响，竟无法寸进！那刺客显然没料到会有此变故，身形微微一滞。
就是这瞬间的停滞！
“找死！”
点将台上，一声冰冷的怒喝如同惊雷炸响！敖渊甚至没有移动，只是并指如剑，隔空一点！
一道凝练到极致、仿佛能撕裂虚空的金色龙气后发先至，以超越思维的速度，瞬间跨越遥远距离，精准地轰击在那黑影刺客身上！
“噗——”
没有任何抵抗的余地，那黑影刺客连惨叫都未能发出，整个人（或者说整个躯体）如同被烈日灼烧的冰雪，瞬间汽化，连同那柄幽蓝短刺一起，消失得无影无踪，只留下一缕淡淡的黑烟和一股令人作呕的焦糊味。
从刺客暴起发难，到被敖渊隔空一指湮灭，整个过程不过电光火石之间！
演武场内一片死寂，所有将士都震惊地看着这一幕，随即爆发出冲天的怒火！竟有刺客敢在龙宫核心区域，当着龙君和近卫军的面行刺龙后？！
敖渊的身影已然从点将台上消失，下一刻便出现在了回廊下，将脸色苍白、惊魂未定的阿禾紧紧揽入怀中。
“没事了。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的后怕和滔天的怒意。他刚才若是反应慢上一瞬，或是无相灵戒未能及时触发……
阿禾靠在他坚实的胸膛上，感受着他有力的心跳和身上传来的熟悉气息，狂跳的心脏才渐渐平复下来。她低头看了看手指上的无相灵戒，那层白光护罩已经消失，戒指恢复了古朴无华的模样。
“我……我没事。”她声音还有些发颤，但努力让自己镇定下来，“是戒指救了我。”
敖渊检查了一下她确实毫发无伤，心中的巨石才落下。他冰冷的目光扫过刺客出现的方位，以及那缕尚未完全散去的黑烟。
“幽冥影遁，蚀魂刺……好，很好！”他怒极反笑，声音里的寒意让周围的温度骤降，“看来，他们是狗急跳墙了！知道大战在即，便想用这种龌龊手段，乱朕心神！”
这次刺杀，时机、地点、目标都选择得极其刁钻阴险。若非阿禾有无相灵戒护身，后果不堪设想！
“加强龙宫内部戒严！彻查所有可疑人员！尤其是能接触到演武场布防图的！”敖渊厉声下令，声音传遍整个龙宫，“龟丞相！给朕查！这刺客是如何混入，如何隐匿，同伙还有谁？！掘地三尺，也要给朕挖出来！”
“老臣遵旨！”龟丞相脸色铁青，立刻领命而去。龙宫内部竟然还藏着如此等级的刺客，这是他这个总管大臣的失职！
敖渊低头，看着怀中依旧有些瑟缩的阿禾，眼神复杂。他将她打横抱起，对近卫军统领吩咐道：“演武继续。”便抱着阿禾，径直回了听涛苑。
回到熟悉的听涛苑，屏退了左右，敖渊依旧紧紧抱着阿禾，没有松开。
“敖渊，我没事了，真的。”阿禾能感觉到他身体的紧绷，小声安慰道。
敖渊将脸埋在她的颈窝，深吸了一口她身上特有的、带着阳光和青草气息的味道，声音闷闷的：“是朕疏忽了。”
他以为将龙宫内部清洗一遍，加强守卫便已足够，却没想到对方竟能派出如此精通隐匿和刺杀的棋子，甚至可能利用了龙宫内部的漏洞。
“不怪你，”阿禾抬手回抱住他，轻轻拍着他的背，“是他们太坏了，防不胜防。而且你看，我这不是好好的吗？你的戒指很厉害！”
她试图用轻松的语气化解他的自责。
敖渊抬起头，看着她强装镇定却依旧有些苍白的脸，心中充满了怜惜与更深的决绝。他不能再让她置身于任何风险之中。
“三日后大军开拔，你留在龙宫。”他语气坚定，不容置疑。
“什么？”阿禾愣住了，猛地从他怀里抬起头，“不行！我要去！我能帮上忙的！那个御灵幡……”
“此事不必再议。”敖渊打断她，眼神不容反驳，“战场凶险，远超你的想象。今日之事，绝不能再发生第二次。”他无法承受任何失去她的可能。
阿禾张了张嘴，看着他眼中深沉的担忧和后怕，反驳的话堵在了喉咙里。她知道他是为了她好，可是……她不想只是被保护起来，她也想贡献自己的力量，想和他并肩作战。
但她看着敖渊紧绷的下颌线和那双不容商量的金眸，最终还是把话咽了回去，只是闷闷地低下了头。
敖渊看着她这副失落的样子，心中微叹，将她重新搂紧。
“等你再强大一些。”他低声承诺，“下一次，朕一定带你并肩。”
下一次？阿禾在心里撇撇嘴，谁知道下一次是什么时候。但她没有说出口，只是更紧地回抱住了他。
刺杀事件如同一根尖锐的刺，扎在战前紧绷的神经上。它既暴露了敌人穷凶极恶的手段，也坚定了敖渊彻底铲除后患的决心。
而阿禾，在经历了最初的惊吓后，那股想要变强、想要参与其中的念头，非但没有熄灭，反而如同被压抑的火焰，燃烧得更加炽烈。
留在龙宫？她可没真的答应。