翌日清晨，敖渊果然命人向钦天监递了拜帖。拜帖上言明，东海龙君对钦天监收藏的上古星象典籍颇有兴趣，欲与监正大人探讨一二。
这理由不算牵强，龙族呼风唤雨，本就与天象关系密切。拜帖递出后不久，便有了回音。钦天监现任监正（虽被罚闭门思过，但官职仍在）回帖，称“蒙龙君垂询，荣幸之至，恭候大驾”，并附上了进入钦天监禁地的特殊通行符令。
看来，这位监正大人，似乎也在等待着什么。
用过午膳，敖渊便带着阿禾以及两名龙宫亲卫，前往钦天监。阿禾依旧戴着面纱，扮作随行侍女。
钦天监位于皇宫西北角，是一组相对独立、风格古朴肃穆的建筑群。高耸的观星台直插云霄，飞檐上悬挂着样式奇古的铜铃，随风发出清越悠远的声响。空气中弥漫着香火、陈年书卷和一种难以言喻的、仿佛星辰运转般的玄奥气息。
手持通行符令，敖渊一行畅通无阻，穿过数道守卫森严的门禁，最终来到一处僻静的庭院。庭院不大，种着几株苍劲的古松，地面以黑白两色的石板铺成太极图案。正房的门敞开着，一位身着深蓝色星纹官袍、须发皆白、面容清癯的老者，已站在廊下等候。他气度沉凝，眼神却明亮睿智，只是眉宇间带着一丝挥之不去的忧色。
“老朽钦天监监正傅承，恭迎龙君陛下。”老者拱手为礼，态度不卑不亢。
“傅监正客气。”敖渊回礼，目光扫过庭院，落在老者身上，“冒昧来访，打扰监正清修了。”
“龙君言重，里面请。”傅承侧身将敖渊让进屋内，目光在阿禾身上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异，但并未多问。
屋内陈设简单，多是书架和星图、罗盘等物，墙上挂着几幅笔力遒劲的古字，写的是“观天之道”、“执天之行”之类。分宾主落座后，自有道童奉上清茶。
寒暄几句后，敖渊便直接切入正题：“听闻监正大人精研上古星象，尤其对周天星斗与地脉水灵之关联颇有心得。不知对‘九曜连珠，琉璃净世’之说，有何见解？”
这“九曜琉璃盏”的名字，显然便脱胎于此说。
傅承闻言，抚须的手微微一顿，眼中精光一闪，随即又恢复平静：“龙君果然博闻。‘九曜连珠’乃天象大吉之兆，传闻上古时，每逢此兆，便有‘琉璃净世之光’涤荡寰宇，驱邪除祟。陛下所言的‘九曜琉璃盏’，据说便是古人仿此天象与神光所制的一件法器，有净化神魂、稳固灵台之效。此宝确实收藏于钦天监‘星枢阁’内。”
他顿了顿，话锋微转：“只是，此宝牵扯甚多，灵力内敛，非有缘人或特定法诀难以激发。且近日……星枢阁内外禁制有所调整，老朽虽为监正，暂时也需按新规行事。龙君若欲一观，恐怕还需些时日。”
这话说得委婉，但意思明确：他现在说了不算，阁楼禁制变了，借灯有难度。
敖渊神色不变：“哦？不知是哪位大人调整了禁制？新规又是如何？”
傅承苦笑一声：“乃是奉了陛下口谕，由玄真子道长协同副监，共同‘优化’星枢阁防护，以防……‘宵小觊觎’。至于新规……老朽闭门思过，详情未知。” 他将“宵小觊觎”四个字，咬得略重了一些。
果然与那玄真子有关！甚至可能得到了皇帝的默许或支持！他想将“九曜琉璃盏”也控制起来？目的何在？
“原来如此。”敖渊微微颔首，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，“监正大人精通星象，观天测运。不知近日天象，可有异常？譬如……紫微帝星之旁，是否有晦暗客星侵扰？或幽冥鬼宿，有无异动？”
傅承脸色终于变了变，他深深看了敖渊一眼，沉默片刻，才压低声音道：“龙君慧眼如炬。不瞒龙君，数月以来，紫微帝星光华时有摇曳，旁有妖星隐现，其芒诡谲，似与幽冥鬼宿遥相呼应。老朽数次上书警示，却反被斥为‘妖言惑众’，‘危言耸听’……” 他脸上露出愤懑与无奈。
妖星隐现，幽冥呼应……这几乎与敖渊和阿禾的猜测对上了！
“监正大人可知那‘玄真子’道长，究竟是何来历？所炼丹药，又是何物？”敖渊继续问道。
傅承摇头，声音更低：“此人来历神秘，自称海外散仙，但观其行止气韵，绝非正道。其所炼丹药……老朽曾暗中查验过废弃丹渣，其中含有数种早已失传、乃至被列为禁忌的阴邪灵材，绝非凡俗延寿之物！奈何陛下……深信不疑。”
他叹了口气，眼中忧色更浓：“老朽被罚闭门，明面上是因‘观测失误’，实则是因屡次谏言触怒了陛下与那道长。如今钦天监内，副监已大半倒向玄真子，星枢阁更是被其把持。龙君若想借取‘九曜琉璃盏’，难矣！”
话说到这个份上，傅承的态度已经很明确了。他对玄真子充满警惕，对皇帝被蒙蔽忧心忡忡，但自身处境艰难，无力回天。
敖渊放下茶杯，语气平静却带着一股力量：“监正大人秉持正道，不畏强权，令人钦佩。‘九曜琉璃盏’关乎重大，朕志在必得。不知监正大人，可否行个方便，至少让朕与随从，远远一观那‘星枢阁’所在？也好心中有数。”
只是远远看一眼位置，并不要求进入，这个要求不算过分。傅承沉吟了一下，点头道：“这倒无妨。星枢阁就在后院观星台之下，老朽可带龙君从侧廊经过一观。只是靠近不得，那里守卫已换，皆是玄真子带来的人。”
“有劳。”
傅承起身，领着敖渊和阿禾从侧门出了房间，沿着一条回廊向后院走去。回廊幽深，两侧古木参天，越发显得寂静。
刚走到一半，忽然，一道白影从前方假山上一闪而过，轻盈地落在回廊栏杆上，拦住了去路。
正是那只碧眼金爪御猫！
它优雅地蹲坐着，碧眼在略显昏暗的回廊中如同两汪深潭，静静地注视着敖渊和阿禾，最后目光落在了傅承身上，轻轻“喵”了一声。
傅承见到御猫，神色微变，连忙躬身：“见过灵尊。”
这猫的地位，果然超然！
御猫没有理会傅承，而是再次将目光转向阿禾，碧眼中闪过一丝人性化的了然，随即，那道苍老威严的意念，再次在阿禾脑海中响起，但这次，似乎连敖渊也能隐约感应到一些：
“小丫头，还有这位龙君，你们果然去找傅老头了。看来，你们是铁了心要碰那盏灯了？”
敖渊目光微凝，看向御猫，拱手道：“想必阁下便是宫中灵尊。朕此行，确需‘九曜琉璃盏’一用，救人要紧。”
“救人？”御猫的意念带着一丝嘲讽，“是想救这小丫头神魂里的那点幽冥蚀痕吧？那盏灯倒是对症。不过，你们可知，那玄真子为何处心积虑要控制星枢阁，甚至可能想打那盏灯的主意？”
“请灵尊赐教。”敖渊态度客气。
御猫尾巴轻轻摆动：“那盏‘九曜琉璃盏’，除了净化神魂，还有一个更重要的作用——它是启动皇宫地下‘九龙锁天大阵’的核心阵眼之一！此阵乃太祖皇帝时所设，借镐京龙脉与九件上古法器之力，镇压国运，隔绝幽冥侵蚀。玄真子控制此灯，恐怕所图非小，绝非仅仅是想阻止你们救人那么简单。”
九龙锁天大阵！阵眼！阿禾和敖渊心中都是一震！这信息太关键了！
“灵尊的意思是……那玄真子，或许与幽冥之地有关，想破坏大阵？”敖渊沉声问道。
“是否与幽冥直接有关，老夫尚不确定。但他身上那股令人作呕的、混杂着邪法与幽冥的气息，瞒不过老夫的鼻子。”御猫碧眼中寒光一闪，“他献上的丹药、鼓动皇帝搜集的那些所谓‘祥瑞’（比如那尊狼神图腾），都在潜移默化地污染龙气，削弱大阵。若再让他控制‘九曜琉璃盏’……后果不堪设想。”
傅承在一旁听得脸色发白，显然他也是第一次从御猫口中听到如此完整的推断。
“多谢灵尊告知。”敖渊郑重道，“既如此，朕更需取得此灯。一则救人，二则，不能让其落入奸人之手，危害社稷。”
御猫盯着敖渊看了半晌，又瞥了一眼阿禾，意念中似乎带上了一丝无奈：“罢了。看在你们还算顺眼，且这小丫头身上……有些有趣的缘法。老夫可以帮你们一个小忙。”
“请讲。”
“三日后子时，星枢阁外围的‘周天星辰禁制’，会因天象运转出现一次极其短暂的能量潮汐波动，那是禁制最薄弱的时候，持续时间不超过十息。”御猫传递来的意念带着一丝严肃，“届时，老夫会设法引开守卫的注意力。你们只有一次机会，潜入星枢阁，取走琉璃盏。记住，只有十息！超时，禁制恢复，你们必被察觉，老夫也保不住你们。”
十息！潜入守卫森严、禁制重重的钦天监核心重地，取走至宝！
这几乎是一个不可能完成的任务！
敖渊却毫不犹豫地点头：“好。就三日后子时。”
御猫看了他一眼，不再多言，白影一闪，消失不见。
傅承擦了擦额角的冷汗，低声道：“龙君陛下，此事……风险太大了！”
“风险再大，也需一试。”敖渊语气坚定，“有劳监正大人，这三日，请务必如常，莫要露出任何马脚。”
回到澄心苑，阿禾的心还在砰砰直跳。十息！取灯！这简直像是在刀尖上跳舞！
“敖渊，我们……真的能做到吗？”她忍不住问。
敖渊望向窗外钦天监的方向，眼中金芒流转：“事在人为。况且，不是还有‘帮手’吗？”
他指的是那只神秘的御猫。虽然不知它为何愿意冒如此大风险相助，但眼下，这是唯一的机会。
接下来的三日，必须做好万全准备。而京城的暗流，也终于要涌上水面，迎来第一次激烈的碰撞。