水晶瓶在桌上轻轻震了一下，像是被什么从内部叩击。佩妮没有伸手去碰它，只是盯着那层封存的红光在玻璃内壁缓缓流转，如同活物呼吸。
斯内普站在桌边，指尖还残留着刚才检查屏障时的凉意。他没说话，只是将药箱重新打开，取出一支装着银灰色液体的小瓶，轻轻放在佩妮手边。
“这是昨晚调配的魔力稳定剂。”他说，“回溯过程中，意识容易与时间流剥离，你需要锚定现在。”
佩妮点了点头，目光仍落在羊皮纸上。名单上的字迹已经清晰了许多，墨色加深，仿佛刚写上去不久。她用羽毛笔在“适配体a”下方划了一道横线，然后写下新的推断：“实验未终止——信号残留周期超过二十年，说明控制网络仍在运行。”
斯内普扫了一眼那行字，声音低沉：“克罗尔不是主谋。他只是一个执行者，甚至可能是被利用的工具。”
“但他是唯一留下痕迹的人。”佩妮抬起眼，“他的行动轨迹、研究方向、出入记录……这些是我们能抓住的线索。”
她合上笔记本，系统界面在脑海中浮现。金色任务框静静悬浮：【摧毁“纯血之影”总部】。下方一片空白，只有四个小字——目标未解锁。
她尝试调出追踪类道具，界面却弹出提示：【功能受限，当前世界线无法定位目标实体】。
“不行。”她低声说，“常规手段进不去。”
斯内普从怀中取出一本残破的日志，封面烫金早已剥落，只剩下一角模糊的霍格沃茨校徽。他将书页摊开，指着其中一行批注：“克罗尔在职期间，曾七次申请进入禁忌森林深处，理由是‘古代符文实地勘测’。审批人是邓布利多，但他加了备注——仅限白天，不得携带活体祭品。”
佩妮接过日志，快速翻阅。每一条记录都标注了具体日期和返回时间，唯独最后一次没有归程记录。
“他没回来？”她问。
“失踪三天。”斯内普答，“后来被人发现昏倒在禁林边缘，手里攥着一块刻满蛇形纹路的石板。校方封锁了消息，只说是精神失常。”
佩妮的目光停在那块石板的简笔画上。图案并不完整，但中央的螺旋结构让她心头一动。她闭上眼，调动系统中的知识库，将现代几何学中的“拓扑映射”概念转化为魔法可识别的语言。
一道微光闪过脑海。
“这不是普通的遗迹。”她睁开眼，“这是一个嵌套式空间节点，需要用特定频率的魔力共振才能激活入口。克罗尔的研究方向不是古文字，是空间折叠技术。”
斯内普沉默片刻，点头：“我母亲曾经提过类似的东西。她说，在老一代纯血家族中，有个秘密据点藏在‘看不见的地方’，只有通过血缘或契约共鸣才能进入。”
“而克罗尔，恰好两者都具备。”佩妮站起身，走到窗前。夜色浓重，城堡灯火稀疏，唯有塔楼顶端还亮着几盏守夜灯。
她望向禁忌森林的方向，那里漆黑一片，连风声都被吞噬。
“我们找不到现在的位置。”她说，“但如果回到过去，亲眼看见他进入那个地方呢？”
话音落下，系统界面骤然震动。
【检测到可行路径】
【是否启用“时空回溯咒”？】
【消耗积分：1500（当前积分：1320）】
【警告：回溯时间超过十年，存在因果扰动风险】
佩妮盯着那串数字，眉头微蹙。差180分。
“积分不够。”她转身看向斯内普，“最近的任务奖励都没满额发放，系统判定部分行动‘未达普及标准’。”
斯内普走到书架前，取下一本厚重的《初级魔药教学实录》，翻开夹页，抽出一张泛黄的任务卡。
“这是我上周提交的‘麻瓜学生基础魔药课’评估报告。”他说，“你当时让我代交，系统应该已经录入。”
佩妮接过卡片，注入一丝魔力。卡片表面浮现出细小的文字：【任务完成度：97%｜奖励积分：180｜状态：待确认】
她心中一紧。“为什么卡在这里？”
【原因：教学对象含两名混血家庭子女，不符合“纯粹麻瓜背景”条件】——系统冷冰冰地回应。
“荒谬。”她冷笑一声，“普及魔法难道还要看出身？”
“但它认规则。”斯内普平静地说，“你可以强行跳过，但代价是你之后的所有任务都会被降级审核。”
佩妮沉默了几秒，忽然抬手，将卡片撕成两半。
“我不需要它来定义什么是普及。”她将碎片投入壁炉，火焰瞬间吞没纸屑，“我要的是结果，不是流程。”
系统界面剧烈闪烁，随即弹出新提示：【异常操作 detected。补偿机制启动：临时授信额度+180积分，有效期至任务完成】。
【时空回溯咒】选项变为可点击状态。
她深吸一口气，手指悬停在虚拟按钮上方。
“一旦启动，我们就不能再以现在的身份干预过去。”她说，“任何改变都可能让现有的时间线崩塌。莉莉的记忆、你的成长、我的系统……全都可能消失。”
斯内普走到她身边，距离半步，不多不少。
“如果一切重来，你会不会选择不来救我？”他问。
佩妮转头看他。烛光照在他的侧脸上，勾勒出熟悉的轮廓。
“我救你不是因为同情。”她说，“是因为我知道，如果没有你，这个世界根本撑不到需要被改变的那一天。”
斯内普嘴角极轻微地动了一下，像是笑，又像只是呼吸的起伏。
他伸出手，掌心向上。
佩妮将自己的手放上去。两人的戒指贴在一起，温热的魔力开始流动。
“我跟你进去。”他说，“不是作为助手，是作为同步锚点。如果你在时间流中迷失，我会把你拉回来。”
佩妮点头，举起魔杖。系统开始加载咒语模型，一段古老而复杂的吟唱浮现在意识深处。
她低声念出第一个音节。
空气微微扭曲，办公室内的物件边缘变得模糊。壁炉里的火苗静止不动，仿佛被按下了暂停键。窗外的风也停了，树叶凝固在摇曳的姿态上。
斯内普将稳定剂倒入一只空水晶杯，递给她。
“喝下去。”他说，“至少让身体记得你是谁。”
佩妮接过杯子，仰头饮尽。液体滑入喉咙时带着金属般的余味，却不刺痛。她感到一股温和的力量在体内扩散，像是有人在她脊椎两侧轻轻扶住她的意识。
她再次举起魔杖，声音清晰而稳定：
“以见证者的名义，开启断裂的时间之门——”
斯内普的手始终没有松开。
“以共行者的誓约，锁定此刻的灵魂坐标——”
戒指发出微弱的共鸣，两股魔力交织成环，围绕他们旋转上升。
“时空回溯，启动。”
魔杖尖端凝聚出一团旋转的银白色光球，起初只有拳头大小，随后迅速膨胀，吞没了整间办公室的光线。书页无风自动，桌上的水晶瓶滚落地面，却没有破碎，而是悬浮在半空，瓶中的红光与光球产生共振。
佩妮感到身体变轻，意识被拉长，像是穿过一条狭窄而漫长的隧道。她的视野开始分裂——一边是眼前的房间，一边是不断倒退的岁月影像：教室、走廊、雨夜的小巷、科克沃斯的老屋……
斯内普的声音穿透混乱传来：
“记住，无论发生什么，握紧我的手。”
佩妮用力回握。
就在光球即将完全爆发的瞬间，系统的最后提示闪现：
【警告：检测到历史观测者存在】
【编号#07：位于回溯路径末端】
【特征匹配：未知个体，魔力波段与“容器共鸣网络”一致】
她来不及反应，整个空间猛地向内坍缩。
银光炸开，吞没一切。