他扫过群臣，声音陡然拔高：“诸位忘了朔方郡怎么丢的？永初年间，就是因朝廷一味安抚，匈奴才敢逐年蚕食，从抢牲畜到占城郭，最后整个朔方都成了他们的牧场！
汉民要么被掳去做奴隶，要么逃得流离失所——如今五原郡又遭此祸，若再姑息，不出三年，并州北部都要被他们啃光！到时候他们联结鲜卑，从雁门关南下，长安、洛阳都得直面兵锋，难道要等叛军在西、匈奴在北，两面夹击吗？”
刘宏听得连连点头，指尖在扶手上叩得更快了：“皇甫将军说得在理，苗头不掐灭，迟早成大火。
“陛下三思啊！”
一道苍老的声音突然打断了他。太傅袁隗颤巍巍地出列，他是汝南袁氏的族长，袍角绣着繁复的云纹，手里的玉笏板被他攥得温热：“西凉叛军尚有十余万，屯在陈仓一带，离长安不过三百里！董卓麾下那八万精锐，是好不容易才把叛军堵在陇右的，若是分兵北去，万一被叛军钻了空子打回长安，三辅一失，洛阳可就直接暴露在叛军面前了！”
他顿了顿，眼角余光飞快扫过武将列中董卓的方向——那厮是袁家举荐的，如今掌着西凉军的实权，可是袁家在军中的根基。若调他的兵去北境，这根基岂不是要松动？
“匈奴之事，不如先派使者去安抚，”袁隗放缓了语气，尽量显得恳切，“许他们些粮草布帛，稳住他们再说。
等董卓平定了西凉，腾出手来，再集中兵力收拾他们也不迟——眼下孰轻孰重，还请陛下明断。”
“袁司空这是长他人志气，灭自己威风！”皇甫嵩立刻红了脸，往前一步就要争辩，“匈奴狼子野心，岂是粮草能稳住的？今日给了粮草，明日他们敢要城池，后天就要叩关南下！到时候兵临城下，再想打就晚了！”
“皇甫将军是站着说话不腰疼！”袁隗也来了气，花白的胡子都抖了起来，“眼下朝廷就这么点兵，西边堵着叛军，北边再开战，粮草从哪儿来？兵卒从哪儿调？你能变出十万兵来？”
“你——”皇甫嵩气得甲片都响，“当年我平黄巾时，你怎么不说缺兵？”
“那是当年！”
“够了！”刘宏猛地一拍扶手，龙椅发出一声闷响，殿内瞬间静了。他脸色沉得难看，扫过争执的两人，又看了看底下或皱眉或低头的群臣，心里也犯了难：袁隗说的是实情，西凉确实不能松；可皇甫嵩的话也在理，匈奴不打，北边迟早要乱。
他揉了揉眉心，正愁得没法子，忽然瞥见站在一旁的何进，见他嘴角似有似无勾着点笑意，不由问道：“大将军怎么不说话？你可有主意？”
何进等的就是这句话。他往前一步，先是躬身行礼，而后直起身，声音沉稳：“陛下，臣倒有个万全之策，既不用分西凉的兵，又能镇住匈奴。”
“哦？”刘宏眼睛一亮，“快说！”
“陛下忘了一个人？”何进笑道，“冠军侯，镇北将军赵风啊！”
这话一出，殿内群臣都愣了愣——可不是嘛！赵风在冀州平黄巾时，以三万新兵杀得张角十万主力溃不成军；
后来调去幽州，又把乌桓王蹋顿打得单骑逃遁，连鲜卑可汗轲比能都送了质子来降，陛下亲封的“镇北将军”，本就该管北边的事！之前众人光顾着争兵权，竟把这尊“大神”给忘了。
“赵风在幽州练的‘破虏营’，有三万精兵，都是跟鲜卑、乌桓打过仗的，熟稔北地战事，”何进趁热打铁道，“让他领兵去平匈奴，既不用动西凉的兵，又能速战速决！更要紧的是——”
他话锋一转，看向灵帝：“可下诏让赵风节制北方六郡：雁门、云中、定襄、五原、朔方、上郡。这六郡本就挨着匈奴，粮草从郡府筹措，他手里有兵，又有粮草调度之权，足以跟匈奴耗着。
要么不打，要打就把他们打残了，让他们十年内不敢再南下——也让周边的异族看看，我大汉即便一时难顾，也不是谁都能啃的！”
刘宏听得眉峰渐渐舒展，手指也停了。他想起赵风上次递来的奏报，说“幽州边境已靖，可随时调兵”，那字里行间的底气，可比朝中这些互相扯皮的臣子靠谱多了。“大将军这主意好！”
他一拍大腿，“赵风用兵素来利落，让他去，朕放心！节制六郡虽权柄重了些，但事急从权，等平定匈奴，再收回便是。诸位以为如何？”
袁逢张了张嘴，心里暗骂何进狡猾——这要是反对，就得提议调董卓的兵，反倒亏了；不反对，赵风得了六郡权柄，日后怕是又多个变数。
可眼下朝里主战派都盯着他，连许靖都偷偷朝他摇了摇头，他只能咬咬牙，躬身道：“陛下圣明，此计可行。”
其余人见袁逢袁隗都应了，也纷纷附和：“陛下英明！”
刘宏这才松了口气，挥了挥袖子：“既如此，便拟诏：命镇北将军赵风即刻领兵镇压南匈奴，节制北方六郡，便宜行事！”他顿了顿，又道，“诸位还有事启奏吗？”
阶下鸦雀无声。
侍立在旁的张让立刻尖声唱道：“退朝——”
刘宏站起身，在张让的搀扶下转身离殿，龙袍的下摆扫过丹陛，留下道玄色的影子。群臣躬身相送，待殿门合上，才直起身来。
皇甫嵩望着北方，嘴角忍不住往上挑——赵风能打，这下匈奴该遭殃了；袁隗却皱着眉，瞥了眼董卓，见他也正往自己这边看，两人眼神一碰，都从对方眼里看到了忧虑。
何进站在殿中，看着众人神色，悄悄理了理朝服的褶皱——他这一步棋，既没得罪主战派，又没动袁家的人，还卖了赵风一个好，往后这朝堂上，他的腰杆怕是能更硬些了。
殿外的晨光越发明亮，照在金砖上，映得满殿都亮堂堂的，只是那光亮里，藏着多少盘算与心思，就没人说得清了。