冰窟般的山洞里，因这突如其来的宣告和巨鱼尸体带来的生机，死寂的空气仿佛被投入了一块烧红的烙铁，滋滋作响地活泛了几分。
柱子愣了一瞬，旋即被巨大的求生欲驱动。他几乎是扑向那堆将熄的炭星，连吹带拨，又手忙脚乱地撕扯洞壁缝隙里枯死的苔藓地衣，混合着刚才收集的朽烂枯枝，小心翼翼地添进去。微弱的火苗贪婪地舔舐着新柴，艰难地重新壮大，散发出久违的、令人心安的暖意和光明。火光跳跃，映亮了他冻裂红肿、缠着脏污布条的双手，也照亮了角落里石磊苍白的面容。
“石娃…醒醒！”柱子挪到石磊身边，声音带着劫后余生的哽咽，小心翼翼地托着他的背将他扶坐起来一点，尽量靠近火堆的范围，“有吃的了！大鱼！哥他…哥他找到法子救咱们了！”
石磊沉重的眼皮颤动了几下，喉咙里发出模糊的呻吟，艰难地睁开一条缝。高烧和重伤让他意识昏沉，视线模糊不清，只看到洞口方向那个被火光勾勒出的、靠着冰冷岩壁的熟悉身影，还有那人手中紧紧抓着的、一抹奇异的暗青色。
“哥…”石磊的声音气若游丝，嘴唇干裂，“你…你没事？”
“死不了！”李三笑头也没抬，全部的注意力都钉死在手中的《引火诀》上。冰冷的册子材质奇异，非皮非绢，却隐隐透着一股温润，奇异地将洞内的阴寒驱散了几分，也压制着他右臂妖菌那股贪婪的冰寒侵蚀，连带着体内薪火反噬的狂暴都似乎被这温润的气息抚平了一丝。“柱子！割鱼肉！快烤！给石娃喂点热乎的！”他急促地命令，语气带着一种不容置疑的急切。
柱子应了一声，抓起那把短匕，冲向巨鱼庞大的尸体。鱼鳞坚硬如铁甲，刀子切割下去异常艰难。他咬着牙，用尽全身力气，不顾双手撕裂疼痛的伤口和被冻得麻木的手指，一点点割开坚韧的鱼皮，剜下大块肥厚雪白的鱼肉。腥气浓郁，但此刻无异于无上珍馐。他飞快地将鱼肉切成拳头大的厚块，用剥下的鱼鳍骨串起来，插在火堆旁的岩石缝隙里炙烤。油脂滴落火中，发出噼啪的声响，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，勾得人腹中馋虫疯狂扭动。
丫丫和婴儿在温暖的肉香里不安地扭动着身子，发出微弱的咿呀声。柱子一边翻烤着鱼肉，一边警惕地瞥着洞口。
李三笑已经全然沉浸在那本《引火诀》中。娟秀清雅的簪花小楷，每一个字都仿佛带着某种奇异的韵律，直指薪火之力的核心奥秘。
“薪火焚天，其祸在妄。心猿难伏，终焚己身…”他口中无声地默念，心脏如同被重锤擂击。“妄”…原来不是火太强，是本大侠的心太乱！守护的执念是火种，可这火种却被混乱和恐惧的风吹得东倒西歪，最终烧到了自己！
“欲控此火，当明其源。非血非气，乃情所寄…”他的目光死死钉在“情所寄”三个字上。苏小蛮坠入火海时决绝的回首…石磊扑向刀斧时嘶吼的“别动我哥”…柱子血肉模糊的手掌死死抱着孩子…还有那些在临安废墟中哭嚎的无辜面容…一幅幅画面如同滚烫的烙印，瞬间穿透了冰与火交织的折磨，清晰地灼烧在他的灵魂深处！原来如此！这火，就是老子心里烧着的这些东西！
“执念为柴，守护作焰。七情六欲，皆可燃之…”他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的气息。守护是火焰的本色？七情六欲…愤怒、悲伤、甚至是绝望，都可以化为火焰的力量？
然而，最关键的，是最后那一行如同黑暗中指路明灯的字迹： “然火有魂，需导其径。以情为芯，则不焚自心！” “以情为芯…以情为芯…”李三笑反复咀嚼着这五个字，枯槁的右手无意识地抬起，想要去触碰那冰冷的字迹，却因臂膀的麻木僵硬而无力垂下。他焦躁地看向火堆旁忙碌的柱子，视线越过柱子，落在正被肉香勉强唤醒、眼神迷茫虚弱的石磊身上。
“柱子！”李三笑猛地喊道，声音透着一种病态的急切，“把书…给石娃！让他念！一字一句念给本大侠听！”
柱子正将一块烤得滋滋冒油、边缘微焦的鱼肉撕下小块，小心地吹凉，准备喂给石磊。闻言一愣，看向李三笑布满血丝、闪烁着近乎狂热光芒的眼睛，又看看石磊虚弱的样子，有些迟疑：“哥…石娃他…”
“给…他…”石磊挣扎着抬起未受伤的左手，声音微弱却坚决，“我…我能念…”他虽重伤高烧，神智昏沉，却本能地感觉到李三笑此刻的状态不同寻常，那是一种在绝境中抓住救命稻草的、不顾一切的疯狂。
柱子不敢再犹豫，连忙放下鱼肉，用还算干净的衣服内襟使劲擦了擦手，小心翼翼地捧起那本暗青色的《引火诀》，如同捧着稀世珍宝，挪到石磊身边，小心地放在他勉强能看清的腿上。
“石娃…认得字吗？”柱子担忧地问。石磊跟着李三笑之前，不过是个在荒野挣扎求生的流民少年，大字不识几个。
石磊艰难地集中精神，目光落在书页上那些娟秀繁杂的字迹上。他认识的字确实不多，但或许是因为这书册本身透着温和润泽之意，又或许是李三笑那份不顾一切的迫切感染了他，他竟觉得那些字迹并非全然陌生，仿佛带着某种…可以直接理解的意念？
“我…我试试…”石磊吃力地开口，声音嘶哑干涩。他深深吸了一口气，肺部传来撕裂般的疼痛，强忍着，目光死死锁定书页上的第一行字，辨认着，一个词一个词地往外蹦： “薪…火…焚…天…其…祸…在…妄…”他念得极慢，每个音节都像是从喉咙里抠出来，带着重伤未愈的喘息和滞涩。
李三笑靠在洞口冰冷的岩壁上，完好的左手紧紧攥着，指甲深深陷入掌心尚未愈合的灼伤水泡中，用尖锐的刺痛逼迫自己保持清醒，每一个字都如同重锤砸进脑海！
“心猿…难伏…终焚…己身…”石磊继续艰难地念着，额头上渗出细密的冷汗。
“对…对！就是这个！”李三笑猛地低吼，身体因激动而前倾，牵动断裂右臂的伤口，痛得他眼前一黑，但他毫不在意，眼中只有那跳跃的文字。“老子就是心太野太乱！这火才到处乱窜烧自己！”
石磊被他突然的低吼吓了一跳，咳了几声，努力集中精神看向下一行：“欲控此火…当明其源…非血…非气…乃情…所寄…”
“情所寄！”李三笑几乎是跟着念出来，目光瞬间转向昏迷时脑海中闪过的那些画面——苏小蛮最后的笑容，石磊扑身挡刀斧时裂开的脊骨，柱子血肉模糊的手死死护着孩子，还有被冰封的帐篷上那对扭曲的焦黑蝶翼…“是这些！是这些东西在本大侠心里烧着！不是血！不是气！”他像是终于抓住了混乱中的线头，激动得身体微微发抖。
柱子听得懵懵懂懂，一边紧张地翻烤着鱼肉，一边担忧地看着两人。“哥…情是啥？是说…是说嫂子吗？”他试探着问。
李三笑猛地一滞，眼中的狂热光芒似乎黯淡了一瞬，随即被更深沉、更复杂的情绪取代，那里面有刻骨的痛，也有破釜沉舟的决绝。他没有回答柱子，只是死死盯着石磊：“继续念！下一个！”
石磊被他眼中的光刺得心头一跳，连忙低头看向书页：“执念为柴…守护作焰…七情六欲…皆可燃之…”
李三笑残缺的左臂下意识地抬起，指尖微微颤抖，仿佛想要抓住空气中无形的柴薪。执念为柴…守护作焰…原来如此！老子心里烧着对小蛮的念想！烧着护住石娃柱子丫丫他们的念头！烧着对那些死在妖魔爪下的无辜百姓的愤怒和不甘！这些…全都是这火的燃料！不是负担！是力量之源！
“然火有魂…需导其径…”石磊的声音越来越吃力，但依旧坚持着念下去。火光映照着他苍白的脸和手臂上简陋的夹板。
“导径…导径…”李三笑喃喃自语，体内的薪火仿佛感应到了主人的明悟，在妖菌冰寒的压制下，不再狂暴地左冲右突，反而如同找到了目标，开始缓慢地、艰难地向着某个方向流淌。虽然微弱，却清晰可感！
石磊的目光终于落在那最关键的一行字上，他喘了几口气，用尽最后的力气，一字一顿，清晰无比地念出： “以——情——为——芯——则——不——焚——自——心——！”
轰！ 这八个字如同九天惊雷，在李三笑的心湖中炸开滔天巨浪！ 所有的混乱、痛苦、挣扎在这一刻似乎都有了清晰的答案！以情为芯！就是要把这些烧心的执念、撕扯的守护、滚烫的愤怒和不甘…这些让他痛不欲生的情感，凝练成一颗坚硬无比的“芯子”！让这狂暴的火焰，绕着这颗芯子燃烧！而不是像无头苍蝇一样乱窜焚烧自己！
“芯子…芯子…”李三笑口中念念有词，眼神中的狂乱渐渐沉淀，取而代之的是一种近乎冷酷的专注光芒。他完好的左手猛地探入身旁篝火的边缘，五指张开，不是抗拒火焰，而是试图去感受、去引导！
“哥！手！”柱子骇然惊叫，以为他又要失控。
但这次没有爆燃！篝火的火苗只是微微摇曳了一下，仿佛被一股无形的力量轻轻拨动。李三笑灼伤溃烂的左手掌心，突然感到一丝微弱却无比清晰的暖流涌入，沿着手臂的经络向上蔓延，极其缓慢地汇入心口那片冰火交战之地。这缕暖流虽然微弱，却带着一种前所未有的清晰指向！
“柱子！”李三笑猛地收回手，双眼亮得惊人，“弄点炭灰！撒地上！要平！”
柱子不明所以，但本能地服从。他用烧焦的木头刮下厚厚的、带着余温的黑色炭灰，在洞口内侧避风处，清理出一小片相对平整的地面，小心翼翼地将炭灰均匀地铺开。
李三笑挣扎着挪到这片炭灰地前。他盘膝坐下，断裂的右臂软软垂在身侧，剧痛如同跗骨之蛆，妖菌的冰寒依旧在缓慢向上侵蚀，肩颈处麻木感更重。但他完全无视了这些，完好的左手食指伸出，悬停在光滑冰冷的炭灰表面。
他闭上了眼睛。 脑海中，苏小蛮坠入火海的身影再次浮现，那痛苦与绝望几乎要将他撕裂！但这一次，他没有任由这情感化为焚身的烈焰，而是强行凝聚心神，将这股锥心刺骨的“情”，想象成一颗滚烫的、散发着坚韧光芒的“火芯”！紧接着，是石磊扑向刀斧时脊骨断裂的闷响！柱子血肉模糊的手掌！孩子们冻得青紫的小脸！临安城的焦土！无名冻童冰冷的尸体！
所有的情感，守护的、愧疚的、愤怒的、悲伤的…如同百川归海，被他强行压缩、凝聚！化作一颗悬浮在心口，散发着万丈光芒却又无比稳固的——“情芯”！
“以情为芯…”他心中无声咆哮。
与此同时，他的左手食指，动了！
嗤—— 粗糙的指腹划过冰冷的炭灰，留下清晰的痕迹。他在勾画！不是文字，不是符箓，而是随着心意流淌！随着心窍中那颗“情芯”的搏动而牵引！
体内，那股一直被妖菌冰寒死死压制的薪火之力，像是沉睡的巨龙被唤醒了意志！它不再无目的地冲突撕咬，而是猛地一颤，顺着李三笑左手勾勒的意念线条，轰然涌向他悬停在炭灰表面的指尖！
嗡！ 一股灼热感瞬间在指尖聚集！ “呃！”李三笑闷哼一声，感觉指尖如同被无形的火焰灼烧，皮肤下的经络传来针扎般的刺痛！这是力量被强行引导的代价！他咬紧牙关，额头青筋暴起，强行维持着心窍中那颗“情芯”的稳固，指引着暴烈的薪火沿着指尖画出的无形路径运转！
第一笔刚画出寸许，指尖聚集的炽热力量就骤然失控！ 呼啦！ 一小团金红色的火苗猛地从他指尖迸射出来，落在炭灰之上！ 嗤嗤嗤——！ 炭灰瞬间被点燃，灼烧出一个焦黑的小洞！火星四溅！ 失败了！凝聚的“情芯”不稳，被汹涌的痛苦和力量冲垮了！
“哥！”柱子吓得一哆嗦，差点把烤鱼掉进火里。
石磊也紧张地看着，大气不敢喘。
李三笑猛地睁开眼，看着炭灰上那个焦黑的小洞，布满血丝的眼睛里没有挫败，只有更加凶狠的执着！他再次闭目凝神，更深地沉入心窍之中。这一次，他不再只凝聚痛苦的守护之情，在那颗炽热的“情芯”中心，他强行注入了一丝微弱却无比坚韧的“希望”——石磊苏醒的哼唧，鱼肉炙烤的香气，甚至…是那本神秘《引火诀》带来的那一线生机！这股“希望”，如同在狂躁的烈焰中投入了一枚冰冷的铁芯，瞬间让整个“情芯”更加凝实稳固了几分！
“再来！”他心中怒吼，左手食指再次落下！
嗤——！ 指尖划过炭灰，这一次，他落指更稳，意念线条更加连贯清晰！心窍中的“情芯”稳固地搏动着，指引着狂暴的薪火之力沿着手指画出的无形轨迹艰难流淌！灼热感和经络刺痛感比上次更甚，仿佛有岩浆在指骨中奔涌！
指尖之下，炭灰没有燃烧！却诡异地亮起了一条寸许长的、暗红色的光痕！如同烧红的铁丝烙印在灰烬上！一股微弱但稳定的热流顺着光痕流淌！
“咦？”柱子瞪大了眼睛，难以置信地看着那条奇异的光痕，“灰…灰在发光？”
李三笑心中狂喜！但他不敢有丝毫松懈，死死维持着“情芯”与意念线条的同步！他屏住呼吸，左手食指颤抖着，却异常坚定地继续勾勒！
嗤…嗤… 指尖下的暗红光痕一点点延伸，曲折回转，形成一个复杂而玄奥的循环雏形。每延伸一寸，李三笑的脸色就苍白一分，豆大的汗珠混杂着血水泥污从额头滚滚落下，砸在炭灰上，发出“嗤嗤”的轻响。断裂的右臂伤口传来撕裂般的剧痛，妖菌不甘地释放着冰寒，试图冻结这股新生的控制力，与凝聚的薪火在他体内展开了更加惨烈的拉锯战！
他紧咬牙关，牙龈都渗出了血丝！脑海中只有一个念头：“稳住！稳住！绕芯而行！”
暗红光痕艰难地连接成一个首尾相接的、不断流转的微小回路！就在回路完成的刹那——
嗡！ 一股无形的力量波动以李三笑的指尖为中心荡漾开来！炭灰地面上那个小小的光痕回路骤然明亮！不再是暗红，而是散发出纯净温润的、宛如晨曦般的金红色光芒！
与此同时，李三笑曲起的左手食指指尖，一缕纤细如发丝的、纯金色的火苗，“噗”地一声，凭空燃起！
没有爆鸣！没有灼热的气浪！更没有失控的焚烧！ 那缕金火细若游丝，却无比凝练！它温顺地盘绕在李三笑的食指指尖，如同一条微缩的金色小龙，缓缓游动，散发出柔和而坚定的暖意！指尖传来温暖舒适的感觉，不再是灼烧的痛楚，而是如同被温泉包裹！之前灼伤溃烂的皮肤处，竟传来一丝丝清凉的麻痒感！
成功了！ “哈…哈哈…”李三笑看着指尖那缕温顺游弋的金色火苗，先是愣了一下，随即喉咙里爆发出低沉、嘶哑、却充满了无尽狂喜和心酸的大笑！笑声牵动全身伤口，痛得他龇牙咧嘴，却怎么也止不住！
“成了！柱子！石娃！看见没？！看见没！！”他猛地将左手举起，那缕绕指的金焰在昏暗的山洞里划出一道璀璨温暖的光弧，映亮了他满是血污汗水的脸庞，也映亮了他眼中那几乎要溢出来的、近乎癫狂的泪水！“不烫！它不烧老子了！哈哈！”
柱子彻底看呆了，手中的烤鱼掉落在灰烬里也浑然不觉，嘴巴张得能塞进拳头：“火…火在指头上…跳舞？”
石磊虚弱地靠在岩壁上，看着那缕温暖的金色火苗盘旋在李三笑指尖，再看看李三笑脸上那种混合着巨大痛苦与极致喜悦的扭曲表情，一股难以言喻的激动和酸楚涌上心头，让他干涩的眼睛瞬间湿润了。他仿佛明白了那书中“情”字的份量。
李三笑狂喜的目光扫过指尖温顺的金焰，猛地定格在石磊脸上：“石娃！念！继续念后面！本大侠…本大侠要试试这‘芯子’到底有多硬！”
石磊深吸一口气，压下胸口的翻涌，目光再次投向腿上的书卷。他略过那些已经涵盖要义的基础心诀，直接翻到后面记载具体引导法门的篇章。后面的字迹更加飘渺深奥，但石磊此刻心中仿佛也被那缕温暖的金焰点亮，精神竟奇异地集中了几分。他辨认着，缓慢而清晰地念出： “引火…如丝…绕指柔…念起于心…流于意…形于外…”
“绕指柔…绕指柔…”李三笑口中重复，眼中精光爆射。他心念一动，心窍中那颗凝聚了所有复杂情感的“芯子”猛地一跳！
指尖那缕温顺盘旋的金色火线仿佛受到了无形的牵引，瞬间变得活泼灵动！它不再只是盘绕，而是随着李三笑的心意，开始沿着他的食指蜿蜒向上，如同一条有生命的金色小蛇，轻轻缠绕过指节，灵巧地盘旋在指根！
柱子看得眼珠子都快掉下来了：“活了！火蛇活了！”
李三笑心中涌起一股难以言喻的掌控感！他小心翼翼地催动意念，尝试着将火线分流。心念刚起，那缕金焰“嗤”地一声轻响，灵动地一分为二！两道更细的火线如同画师手中的金毫，轻盈地跃动着，在空中划出两道短暂而优美的光弧！
“哈！”李三笑忍不住再次低笑出声，带着孩童般纯粹的兴奋和得意。他心念再转，尝试着将其中一缕火线引向完好的左手拇指指尖。
嗤！ 意念所至，一道火线立刻乖巧地脱离食指轨道，如同金色的溪流，瞬间流淌至拇指尖端，同样温顺地盘旋起来！
就在这时，他体内那股一直被强行压制在右臂伤口的妖菌冰寒之力，似乎感应到了薪火力量被完美掌控的威胁，骤然变得异常狂暴！无数冰冷的紫色丝线猛地从伤口深处爆发出来，如同无数疯狂扭动的毒蛇，顺着经络朝着心脉和未被冰封的左半身猛扑过去！要将那新生的、温暖的火种彻底扑灭！
剧痛如同冰冷的钢针瞬间刺穿李三笑的脑海！他闷哼一声，凝聚的“情芯”剧烈震荡！指尖两道盘旋的金色火线猛地一颤，光芒骤然暴涨，变得不稳定起来！一股暴戾的炽热气息不受控制地弥漫开！
柱子吓得魂飞魄散：“哥！火！”
“哥…撑住！”石磊也失声惊呼，不顾重伤挣扎着想要坐直。
就在这失控边缘！ 李三笑眼中厉色一闪！他猛地看向石磊那双充满了担忧、恐惧和极致信任的眼睛！那眼神，与他记忆深处石磊扑向刀斧、用身体挡在自己面前时的眼神，轰然重合！
一股源自守护契约的情感洪流，如同磐石般沉重坚定的力量，瞬间注入李三笑心窍中那颗剧烈震荡的“情芯”！
“给老子定——！”李三笑心中无声咆哮！他以石磊那纯粹的守护意念为锚，强行稳固住摇摇欲坠的“情芯”！
心窍中光芒大放！ 那两道即将暴走的金色火线如同被无形的缰绳猛地勒住！它们发出一声不甘的嗡鸣，狂暴的气息瞬间收敛！不仅重新变得温顺，并且如同找到了宣泄口，一缕极其微弱的金色暖光，循着李三笑与石磊之间那道无形的信任链接，悄然流淌过去，融入了石磊的眉心之中！
石磊身体猛地一震！一股难以形容的、如同泡在温泉中的暖意瞬间流遍全身！高烧带来的彻骨寒意如同积雪遇阳，竟被驱散了小半！意识前所未有的清明！身上的伤痛似乎也减轻了几分！
“石娃…”李三笑清晰地感应到了那道暖流的去向和效果，心中巨震！原来“守护作焰”，不仅能护己，还能渡人？！
他指尖那两道金色火线彻底稳定下来，温顺地盘旋着，甚至比之前更加凝练灵动！右臂妖菌的冰寒反扑被这新生的、稳固的力量再次强行压制回去！
“成了…哈哈！真的成了！”李三笑看着指尖温顺游弋的金焰，又看看石磊明显好转了几分的脸色，发出沙哑却畅快淋漓的大笑！他猛地抬头，目光似乎穿透了冰冷的洞顶岩层，投向那虚无的远方，带着一种压抑了太久终于得以宣泄的、近乎癫狂的狂喜和刻骨的思念，嘶声吼道：
“小蛮！你看见没？！本大侠…抓住它了！！”