天南州府，巡察司正堂。
往日里庄严肃穆的大堂，此刻气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。堂下两侧，站满了巡察司的大小官员、执事，以及闻讯赶来的州府衙署代表，人人屏息凝神，目光复杂地望向堂上。主位空悬，代表正使冯大人仍在闭关。而本该坐在侧首佥事位的刘明远，此刻却面色铁青地站在堂中，因为他对面，站着本应被全城通缉的“要犯”——秦昭！
秦昭一身玄色副使官袍，虽风尘仆仆，却身姿挺拔，目光平静如水，与刘佥事那强作镇定却难掩惊怒的神色形成鲜明对比。他并非被抓捕归案，而是主动现身，敲响了巡察司门前的鸣冤鼓！
“秦昭！”刘佥事强压怒火，声音带着压抑的咆哮，“你擅闯禁地，窃取机密，罪证确凿，本官已发布海捕文书！你竟敢自投罗网，还敢敲鼓鸣冤？真是天大的笑话！”
秦昭微微拱手，语气不卑不亢：“刘佥事，下官敲鼓，正是要当着诸位同僚的面，澄清事实，揭穿诬陷！所谓擅闯禁地、窃取机密，纯属子虚乌有，乃是有人做贼心虚，恶意构陷！”
“构陷？”刘佥事仿佛听到了最好笑的笑话，环视四周，冷笑道，“档案库守卫亲眼所见，机关被触发，金甲守卫被毁，更有重要卷宗失窃！人证物证俱在，岂容你狡辩？！”
“哦？”秦昭眉毛一挑，目光锐利地看向刘佥事，“敢问刘佥事，失窃的是何种‘重要卷宗’？其内容为何？为何档案库失窃案发后，佥事不先内部排查，反而急不可耐地将罪名扣在下官这个‘休假’之人头上？甚至不惜动用全城之力搜捕，仿佛…生怕下官查出些什么？”
一连串的反问，句句诛心！尤其是最后一句，暗示意味极浓，让堂下不少官员都露出了若有所思的神情。
刘佥事眼角猛地抽搐一下，厉声道：“放肆！本官办案，何须向你解释！你休要在此胡言乱语，混淆视听！来人！将此獠拿下！”
两侧侍卫应声上前。
“且慢！”秦昭猛地提高声音，声震屋瓦，“刘佥事何必急于动手？莫非是怕下官当众说出，昨夜下官为何会出现在档案库附近？又为何会遭到不明身份之人的袭击？”
“袭击？”堂下顿时一片哗然！
秦昭不等刘佥事反驳，继续朗声道：“下官休假期间，无意中查到关于苏家灭门案的重要线索，线索指向某种禁忌邪符。为核实线索，下官昨夜本想前往档案库查阅相关公开卷宗备案，却在库外遭遇数名蒙面高手袭击！对方招招致命，分明是要置下官于死地！下官被迫自卫，且战且退，混乱中或许靠近了档案库，但绝未踏入半步！此事，当时在附近巡逻的城防军弟兄或可作证！”
他这番话半真半假，将夜探改为被袭，巧妙地规避了擅闯的指控，反而将矛头引向了“灭口”和“邪符”！
刘佥事脸色越发难看，喝道：“一派胡言！苏家灭门案本官已交由你负责，你有线索不自报，反而私自行动，遭遇袭击更是你一面之词！分明是你做贼心虚，编造故事！”
“是不是编造，刘佥事心里最清楚。”秦昭冷笑一声，突然从怀中取出一物——正是那枚得自墨渊的、刘佥事亲信遗落的特制符胚！“此物，刘佥事可认得？”
那符胚一出，刘佥事瞳孔骤然收缩，脸色瞬间煞白！他身边几名心腹更是神色大变！
秦昭将符胚高举，让众人看清：“此乃巡察司工坊特供、佥事级以上官员方可申领的传音符胚！而它，却出现在一位与苏家灭门案邪符有密切关联的隐退老吏手中！据那位老吏交代，三年前，正是刘佥事您派亲信持此符胚，威逼他复原某种禁忌邪符的图谱！”
“哗——！”堂下彻底炸开了锅！禁忌邪符！佥事威逼老吏！这指控比秦昭擅闯禁地更加劲爆和骇人听闻！
“血口喷人！污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”刘佥事气得浑身发抖，指着秦昭，目眦欲裂，“你…你竟敢伪造证据，构陷上官！罪加一等！”
“伪造？”秦昭步步紧逼，目光如炬，“那敢问刘佥事，您是否认识一位名叫墨渊的、曾任职于总部秘档阁的老吏？您又是否在三年前以及近期，两次派人与他接触，威逼利诱，索取那名为‘血饲窥阴符’的邪符图谱以及‘九幽唤灵’仪式的细节？！”
“墨渊”二字一出，如同惊雷炸响！刘佥事仿佛被抽干了力气，踉跄后退一步，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信和极度的恐惧！他万万没想到，秦昭竟然连墨渊的存在、甚至连具体的时间点和索要内容都查得一清二楚！
看着刘佥事那失魂落魄、哑口无言的反应，堂下众人哪还不明白？一时间，惊疑、愤怒、鄙夷的目光纷纷投向刘佥事！
秦昭见火候已到，见好就收。他并未当场抛出录音石这枚王牌，只是将符胚重重放在旁边的案几上，沉声道：“下官所言是真是假，刘佥事心知肚明！今日下官在此，并非要即刻定谁的罪，而是要将这滔天疑点，公之于众！苏家三十七条人命惨死，现场邪符触目惊心！此案背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？又究竟是谁，在利用职权，染指禁忌，残害生灵？！”
他环视全场，声音铿锵：“下官恳请冯正使出关，并奏请总部，立即派遣专员，彻查苏家灭门案，彻查邪符来源，彻查…我巡察司内部，是否有人监守自盗，与邪魔为伍！”
说完，秦昭不再看面如死灰的刘佥事，对着空悬的主位和堂下众人拱手一礼，转身，昂首阔步走出了巡察司正堂！留下满堂死寂，以及一个摇摇欲坠、众叛亲离的刘佥事！
秦昭此番公堂对峙，看似冒险，实则以退为进，抛出的部分证据和指控，如同毒刺，深深扎入了刘佥事的要害，更在所有人心中埋下了怀疑的种子。他成功地将一潭浑水搅得更浑，为自己前往黑风山争取了宝贵的时间和空间。而刘佥事，则被逼到了悬崖边上，他的反扑，必将更加疯狂！