落鹰峡的截杀，在秦昭团队出其不意的反击和秦昭首次在实战中悍然动用的寂灭之力下，以袭击者全军覆没告终。那三名面具修士在寂灭之力的侵蚀下，连尸体都迅速化为飞灰，未留下任何线索。秦昭下令清理战场，龙雀卫掩埋痕迹，车队稍作休整后，便加速离开了那是非之地。
经此一役，后续路途虽仍有窥探，却再无人敢轻易动手。车队日夜兼程，越过重重关山，十数日后，远方地平线上，终于出现了一片巍峨连绵、望不到尽头的巨大轮廓。
帝都，到了。
越是靠近，那股扑面而来的磅礴气息便越是令人心悸。并非单纯的繁华喧嚣，而是一种混合了无上权威、悠久历史、浩瀚人气以及……无数强大能量流转的复合威压。高耸入云的城墙如同巨龙盘踞，墙体并非普通砖石，而是某种泛着金属光泽的巨型黑曜石垒成，上面铭刻着无数繁复而古老的符文，隐隐形成一座笼罩全城的巨型阵法根基。城墙之上，巡逻的禁军甲胄鲜明，气息彪悍，远非边军可比。
巨大的城门如同巨兽之口，车水马龙，人流如织，但秩序井然。所有入城者，无论身份高低，皆需接受严格盘查。秦昭一行持有玄天总司和宫廷的双重文书，得以从专设的官道通行，但即便如此，守门将领依旧仔细核验了每一个人，尤其是对秦昭，目光锐利地审视了许久，才挥手放行。
踏入城门的一刹那，仿佛进入了另一个世界。
笔直宽阔、可容十驾马车并行的青石御道延伸向远方，两旁楼阁林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华。商铺旗幡招展，售卖着来自天南海北的奇珍异宝。空气中弥漫着各种香料、美食和灵材混合的复杂气味。街上行人摩肩接踵，衣着光鲜，修士、官员、商贾、平民混杂，却各安其位，流露出一种帝都特有的、见惯了世面的从容与……一丝不易察觉的矜持与冷漠。
然而，在这极致的繁华之下，秦昭敏锐地感知到一种无处不在的森然秩序。
每隔一段距离，便有身穿特定服色的衙役或低阶修士巡逻，目光警惕。一些关键街口和高大建筑顶端，隐约有阵法光芒闪烁，显然是监控节点。天空中，偶尔有骑着灵兽或驾驭飞行法器的宫廷禁卫掠过，投下威严的阴影。整个城市，仿佛一张无形的大网，每一根网线都绷得紧紧的，任何超出常规的举动，都可能瞬间触发这张大网的反应。
“他娘的……这地方，看着热闹，怎么感觉比边关大营还让人喘不过气？”赵铁河压低声音，忍不住嘟囔，下意识地握紧了腰刀，浑身不自在。他习惯了边城的粗犷和相对宽松的环境，帝都这种精致却压抑的氛围让他倍感束缚。
石猛沉默地观察着四周，铜铃般的眼睛扫过那些巡逻的禁军和隐蔽的阵法节点，闷声道：“规矩森严，藏龙卧虎。某家感觉，暗处盯着我们的眼睛，比路上只多不少。”他魁梧的身躯在这种环境下，反而显得有些突兀。
张牧之则显得冷静许多，他一边不动声色地记忆着街道布局和阵法节点，一边低语分析：“帝都的能量流动极其复杂且有序，显然有高人调控。这里的阵法不仅用于防御和监控，似乎还兼具汇聚灵气、调节地脉等多种功能，手笔惊人。我们在此地，如同滴水入海，需万分谨慎。”
木青儿轻轻蹙眉，感受着空气中混杂的、过于“规整”的生命气息和隐隐的丹药味道，低声道：“这里的草木灵植，生长得虽好，却少了几分野性生机，像是被精心修剪圈养的一般。连空气里的药味，都带着一股……说不出的匠气。”
秦昭没有说话，只是静静地感受着。他的【能量分析】视野全力展开，如同最精密的仪器，扫描着这座庞然大物般的城市。他能“看”到地下纵横交错、如同血管般输送着灵气和某种特殊能量的管道网络；能感知到皇宫方向传来的、如同太阳般灼热而令人不敢直视的磅礴龙气；也能察觉到，在那些繁华的街市、幽深的巷陌、乃至一些看似普通的宅院中，隐藏着无数或强或弱、或正或邪的能量波动。
这座城市，是权力的顶峰，是财富的漩涡，是信息的中心，同时也是……最危险的猎场。它用繁华和秩序伪装着自己，内里却暗流汹涌，危机四伏。
车队穿过外城，向内城驶去。越往里，建筑越发恢宏，守卫越发森严，行人衣着越发华贵，但那种无形的压力也越发沉重。最终，车队在玄天总司那气势恢宏、戒备森严的衙门外停下。
秦昭走下马车，抬头望向总司那黑底金字的巨大牌匾，以及门前那两尊散发着肃杀之气的石狴犴（传说中的龙子，形似虎，有威力，主刑狱）。他深吸一口气，帝都特有的、混合着权力、灵气和淡淡威严的空气涌入肺中。
“终于……到了。”他心中默念，眼神平静无波，唯有袖中的手指微微收紧。
这龙潭虎穴，他来了。而他的兄弟们，也将以各自的方式，陆续潜入这片繁华而森严的天地。真正的较量，即将在这帝国的心脏地带，悄然展开。归墟计划的阴影，似乎也在这座城市的某个角落，悄然蔓延。