玄天总司的衙门，坐落在帝都内城西侧，占地极广，黑墙高耸，门前两尊狴犴石像怒目圆睁，散发着森严的威压。秦昭一行在龙雀卫的“护送”下抵达时，早有总司的几名低阶吏员在侧门等候，态度恭敬却透着疏离。
交接手续繁琐而冰冷。龙雀卫首领与一名总司的主事低声交谈几句，验过文书，便干脆利落地转身离去，仿佛完成了押送任务，毫不停留。那主事这才转向秦昭，脸上挂着程式化的笑容，眼底却没什么温度。
“秦佥事，一路辛苦。下官姓周，忝为巡案司文书主事，奉上命在此迎候。”周主事微微躬身，语气平淡，“您的值房已备好，请随下官来。”
秦昭点头，示意赵铁河等人跟上。然而，周主事却抬手一拦，笑容不变：“秦佥事，这几位……按总司规制，佥事随员不得超过两人，且需登记在册，核查身份后，方可分配至杂役房或外围警戒。您看……”
赵铁河眉头一拧，就要发作，被秦昭一个眼神制止。
“入乡随俗。”秦昭淡淡道，点了张牧之和石猛留下，“铁河，青儿，你们先随这位主事去安顿。”他知道，这是总司的下马威，也是试探。
赵铁河不甘地哼了一声，木青儿担忧地看了秦昭一眼，两人跟着另一名吏员离开。
周主事这才引着秦昭、石猛、张牧之三人，穿过重重院落，向巡案司所在走去。总司内部极大，廊腰缦回，檐牙高啄，但行走其间，却感受到一种无形的压抑。来往的官员、吏员步履匆匆，见面仅是点头之交，眼神交汇间带着审视与距离，空气中弥漫着浓郁的墨香和……一种冰冷的官僚气息。
沿途遇到几位其他司的主事或佥事，周主事上前打招呼，介绍秦昭时，对方多是淡淡一瞥，客气地拱拱手，说句“久仰”或“年轻有为”的套话，便借故匆匆离开，那眼神中的漠然甚至隐隐的轻视，毫不掩饰。
“秦佥事莫怪，”周主事似乎习以为常，语气带着一丝若有若无的意味，“总司衙门，规矩多，大家也都忙。您初来乍到，慢慢就习惯了。”
张牧之默默观察着四周的建筑布局和隐约的阵法波动，石猛则如同铁塔般沉默跟随，警惕地感知着周围的一切。
终于来到巡案司所在的一处偏院。院中已有几名官员在低声交谈，见到周主事引着秦昭进来，交谈声戛然而止，数道目光齐刷刷地落在秦昭身上。那目光，有好奇，有审视，有冷漠，更有甚者，带着毫不掩饰的敌意和……一丝幸灾乐祸？
周主事将秦昭引至一间位置偏僻、采光不佳的值房前，推开门，里面陈设简单，桌椅书柜略显陈旧，空气中有一股淡淡的霉味。
“秦佥事，这便是您的值房了。”周主事指了指，“司内近日案牍繁杂，您初来，可先熟悉一下规章卷宗。若有吩咐，可唤门外当值的文书。”说完，便借口还有公务，匆匆离去。
秦昭走进值房，石猛和张牧之跟进，顺手关上了门。
“呸！什么玩意儿！”赵铁河的声音从门外隐约传来，他安顿好木青儿后，凭着腰牌找了过来，刚好听到周主事最后几句话，气得脸色发青，“一个个眼睛长在头顶上！当我们是来打秋风的不成？”
秦昭摆摆手，示意他禁声。他走到窗前，看着窗外院子里那几个依旧在窃窃私语、不时瞥向这边的官员，眼神平静。
“头儿，这帮人明显是排挤我们！”张牧之低声道，指尖在桌面上划过，感受着上面细微的灰尘，“这值房，怕是闲置已久。还有刚才那些人的眼神……我们像是闯入了别人地盘的异类。”
石猛闷声道：“京城衙门，果然比边关复杂得多。某家感觉，暗处的钉子，不止一两颗。”
秦昭沉默片刻，走到书案前，拿起最上面一本落满灰尘的《玄天总司规制汇编》，随手翻开，淡淡道：“冷眼也好，排挤也罢，都在意料之中。我们本就是‘空降’而来，背后不知有多少双眼睛盯着。他们越是这样，反而越说明我们触动了某些人的神经。”
他抬头，看向三位伙伴，眼神锐利：“记住，我们来京城，不是来交朋友，也不是来争权夺利的。冷眼和刁难，不过是清风拂面。我们的目标，始终只有一个。”
他顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的力量：“在这森严的秩序下，找到裂缝，挖出真相！”
就在这时，值房外传来一阵轻微的脚步声，一名年轻文书捧着一摞厚厚的卷宗走了进来，态度恭敬却疏远：“秦佥事，这是周主事吩咐送来的，近五年京畿地区未结悬案卷宗副本，请您……复核。”
他将卷宗放在桌上，垂首道：“主事说，您初来，可从这些陈年旧案入手，熟悉司内流程。”说完，便退了出去。
秦昭看着那堆如同小山般的、明显是被人踢皮球的陈旧卷宗，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
“看，‘欢迎’仪式开始了。”他轻声道，“那就让我们看看，这些‘陈年旧案’里，到底藏着些什么吧。”
初至总司，集体冷眼。但这冰冷的开局，反而激起了秦昭团队更强的斗志。在这龙潭虎穴的中心，暗战，已然拉开序幕。