御书房的檀香还在绕着梁，暖炉里的银丝炭偶尔爆出火星，溅在金砖上留下细碎的红痕。林越刚将父亲笔记里 “皇室诅咒与十二宝共振” 的批注展开在御案上，门外突然传来总管太监的通传声，带着几分仓促：“启禀陛下，礼部玄术司主事李嵩，奉旨觐见。”
林越的指尖猛地一顿，泛黄的笔记纸页被风掀起一角 —— 李嵩怎么会来？按之前的部署，他此刻该在太庙外围盯着暗脉口，难不成是皇帝早有传召，还是他听到了什么风声，特意来搅局？
“宣他进来。” 皇帝的声音沉了几分，指尖在御案上轻轻敲击，目光扫过林越紧绷的侧脸，又落回笔记上的批注，显然也在琢磨李嵩此时出现的用意。
门帘被掀开，李嵩穿着一身玄色的礼部官袍，腰间挂着玄术司的银质腰牌，脸上堆着恰到好处的恭敬，只是眼底藏着一丝不易察觉的冷光。他刚踏入殿内，目光就先落在御案上的笔记，再转向林越，拱手行礼时，语气带着刻意的热络：“臣李嵩，叩见陛下。听闻林大人在向陛下奏报地脉要事，臣恰巧今日轮值查太庙护脉阵，便顺道来复命。”
皇帝指了指御案旁的空位：“免礼。林越刚奏报，说十二宝与皇室百年前的‘寒脉诅咒’有关联，还说你近期频繁入太庙，是为了帮赵德昌夺宝破诅咒。你怎么看？”
这话一出，御书房里的空气瞬间凝住。林越攥紧了藏在袖中的阴物防腐液瓶子，指腹抵着冰凉的玻璃 —— 他早知道李嵩会反驳，却没想到皇帝会如此直接地将话挑明，倒省了彼此绕弯子的功夫。
李嵩闻言，先是愣了愣，随即噗嗤一声笑了出来，笑意里带着几分轻蔑，又迅速压下，换上一副痛心疾首的模样：“陛下！臣冤枉！林大人这话，未免也太夸大灵异了！” 他上前一步，指着笔记上的批注，声音陡然拔高，“所谓‘寒脉诅咒’，不过是百年前老祖宗传下的传说，司天监的星象总谱里早有记载，那是当年地脉异动引发的误诊，哪是什么诅咒？至于十二宝，臣查太庙护脉阵时确实见过几件贡品，可都是寻常礼器，哪有什么‘共振破诅咒’的玄乎说法？”
林越立刻上前，将之前封存的磷粉残渣盒放在御案上，打开盒盖，淡蓝色的防腐液里，磷粉还泛着柔和的白光：“陛下，这是祭祀案现场的磷粉，用陈十三新制的防腐液保存着，灵脉仪检测出它与太庙地脉的阴邪波动同源，正是李嵩常用的蚀骨墨衍生体！在雾溪时，我们就是用同款阴邪物质，查到了他囤阴寒谷种的商号 —— 这不是灵异，是实实在在的阴邪证据！”
“证据？林大人怕是混淆了‘阴邪’和‘寻常杂质’吧？” 李嵩上前一步，指尖几乎要碰到磷粉盒，却被林越抬手拦住。他冷笑一声，转向皇帝，“陛下，玄术司每年处理的阴邪案不少，可从未见过‘十二宝破诅咒’的先例。林大人在州府破了几个小案，便把寻常阴邪夸大成‘诅咒关联’，臣倒觉得，他是想借‘灵异’之说邀功，顺便栽赃臣，好独占查十二宝的功劳！”
这话像一根刺，扎在林越心上。他想起半年前在江南义庄，李嵩派人毁父亲笔记的事；想起祭祀案里，李嵩用蚀骨墨篡改证据的伎俩 —— 此刻李嵩倒打一耙，竟把 “邀功”“栽赃” 的帽子扣在他头上，气得指尖微微发颤，却强迫自己冷静：“陛下，臣若想邀功，在州府破了囤粮案、狼妖案时便该请赏，何必等到今日？臣只是不想看着李嵩勾结赵德昌，用阴邪毁了十二宝，再让皇室诅咒应验！先父当年就是为了阻止这事，才把线索藏进笔记，臣岂能让他的心血白费？”
皇帝的目光在两人之间转了一圈，指尖敲击御案的节奏渐渐变快 —— 他看着林越手里的笔记，那是林敬之的笔迹，十年前林敬之护十二宝的事他还记得；可李嵩的话也并非全无道理，“皇室诅咒” 毕竟是传说，没有实打实的证据，贸然定罪，怕是会引起朝局动荡，尤其是礼部和司天监那边，还被周彦之把持着。
“够了。” 皇帝突然开口，御书房里瞬间安静下来，“林越，你说十二宝与诅咒有关联，可除了你父亲的笔记和磷粉，再无其他实证；李嵩，你说林越夸大灵异，可你频繁入太庙的事，暗卫也有呈报。” 他顿了顿，目光落在御案上的地脉护持令牌，“这案子，暂压。”
林越猛地抬头，眼里满是不解：“陛下！若再拖延，李嵩的术士怕是要破太庙护脉阵了！”
“朕说暂压，不是不查。” 皇帝的语气带着不容置疑的威严，“林越，你限三日内，找出十二宝与诅咒关联的实证 —— 比如司天监的星象总谱记载，或是太庙秘阁的地脉记录，有了实据，朕再定夺。李嵩，你即日起配合打更人司查太庙护脉阵，不得擅自调动玄术司的人，若敢有半分隐瞒，朕饶不了你。”
李嵩立刻躬身，脸上露出得意的笑容，却刻意压低声音：“臣遵旨！定当全力配合林大人查案，绝不让陛下失望。” 他偷偷瞥了林越一眼，眼底的轻蔑更甚 —— 三日内找实证？司天监的星象总谱被周彦之藏着，太庙秘阁的记录早被他毁了大半，林越根本不可能找到！
林越攥紧了父亲的笔记，指腹几乎要将纸页捏破。他知道皇帝是在权衡朝局，可三日内找实证，无疑是难如登天。可看着皇帝坚定的目光，他又明白，这是皇帝能给的最大让步 —— 既没否定他的说法，又没轻信李嵩的辩解，还让李嵩配合查案，已是留了余地。
“臣遵旨。” 林越躬身行礼，声音带着几分沉重，却依旧坚定，“三日内，臣定能找到实证。”
皇帝挥挥手：“都退下吧。李嵩，你先去太庙候着，林越随后就到。”
两人退出御书房，宫道上的寒风卷着雪粒打在脸上，李嵩走在前面，突然停下脚步，凑近林越，声音压得极低：“林大人，别白费力气了。三日内找不到实证，你那‘诅咒关联’的说法，可就成了欺君之罪。”
林越猛地抬头，眼里燃着怒火：“李嵩，你以为毁了记录就能掩盖真相？先父的笔记、陈十三的工具、柳如烟的玄煞镜，还有陛下的地脉护持令牌，我们总有一天会揪出你和赵德昌的阴谋！”
李嵩冷笑一声，拂袖而去：“那咱们就等着瞧。”
看着李嵩远去的背影，林越握紧了手里的笔记。寒风中，他想起父亲当年在御书房外的坚持，想起半年前在州府的奔波 —— 三日内找实证，虽难，却不是不可能。司天监有苏清鸢的旧部，太庙有暗卫，还有柳如烟的残片和赵峥的协助，只要他们联手，定能找到李嵩没毁掉的记录。
他转身往打更人司的方向走，雪粒落在笔记上，很快融化成细小的水珠。林越抬手擦掉水珠，心里只有一个念头：三日内，必须找到实证，不能让李嵩得逞，更不能让父亲的心血白费，让皇室诅咒应验。
御书房内，皇帝看着林越远去的背影，拿起桌上的笔记，指尖摩挲着林敬之的笔迹，轻声自语：“敬之啊，希望你儿子能接住这担子，别让十二宝毁在赵德昌手里，也别让这皇室的隐患，真成了大祸。” 暖炉里的银丝炭又爆了一声，火星溅起，像在回应着皇帝的担忧，也像在预示着三日内，那场关乎地脉与皇室的较量。