云澈的警告如同惊雷炸响在众人耳边，那自远处骸骨山脉中升起的、如同血色湖泊般的巨大眼眸，带着远超元婴的恐怖威压，如同实质的枷锁，瞬间扼住了所有人的呼吸！那是沉寂于此地的寂灭星兽王，被祭坛崩塌的剧烈能量波动彻底惊醒了！
“走！”
没有任何犹豫，云澈强提一口灵气，也顾不上心疼，直接祭出了一张刻画着繁复星纹的银色符箓——小虚空挪移符！符箓燃烧，银光瞬间包裹住在场所有人，空间之力剧烈波动，在那双血色巨眸完全睁开、毁灭性的吐息即将喷发的前一刹那，猛地将众人传送了出去！
一阵天旋地转的撕扯感之后，众人重重地摔落在一片相对平静、煞气稀薄了许多的破碎星骸之上。回头望去，只能隐约看到极远处那冲天的煞气光柱和隐约传来的、令灵魂战栗的恐怖咆哮。
劫后余生的感觉，让每个人都心有余悸，瘫坐在地，大口喘息，连说话的力气都快没有了。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”叶凡看着掌心那枚已然沉寂、却仿佛与自身道基隐隐相连的星辰印记，心中感慨万千。这次兽巢之行，险死还生，但收获亦是巨大。不仅彻底融合了三块星辰碎片，得到了这枚疑似蕴含星帝道痕的印记，更破坏了“星骸猎手”的重要据点，救出了（或者说重新收回了）上古妖皇残魂。
他内视己身，发现那枚星辰印记正静静地悬浮在九纹金丹旁边，如同卫星般缓缓环绕，自行汲取着周天微弱的星辰之力，反哺自身的同时，也在潜移默化地淬炼着他的金丹与经脉。虽然过程缓慢，但这无疑是一条直指大道的捷径。
众人开始清理战场，主要是处理自身的伤势。叶凡分发了一些得自星府的疗伤丹药，赵阵子则忙着给每个人检查是否有被暗影力量侵蚀的痕迹，嘴里念叨着“小心无大错，那帮家伙的力量太邪门”。
至于实质性的战利品，却寥寥无几。那三名猎手显然训练有素，身上并未携带多少物品，仅有的几件法器也都在战斗中被毁或自带禁制，强行破解可能引火烧身。唯一有价值的，便是那枚得自骸骨巨兽、被煞气污染的虚空石，以及云澈之前展示情报用的那面“巡天镜”副镜（一次性消耗品，已近乎报废）。
“可惜了，忙活一场，差点把命搭上，就得了这么块破石头。”赵阵子看着叶凡手中那块依旧散发着不祥气息的虚空石，有些沮丧地嘟囔。
云澈调息片刻，脸色恢复了些许红润，他走到叶凡面前，神色复杂地看着他，尤其是他掌心的星辰印记和那柄碎星权杖。
“叶道友，此次能破坏猎手祭坛，你居功至伟。”云澈的语气带着一丝真诚的赞赏，但更多的是一种难以言喻的凝重，“你手中的印记……若我所料不差，应是上古星帝遗留的‘星辰道种’之一，乃继承星帝道统的关键信物。此物事关重大，一旦消息泄露，恐怕……”
他话未说尽，但意思已然明了。怀璧其罪，更何况是星帝道统这等足以震动星海的机缘。
“多谢云道友提醒，叶某省得。”叶凡点头，他自然明白其中利害。
云澈沉吟片刻，又道：“据我星盟所知，星塔试炼的最终阶段即将开启。那不仅是决出排名，更是决定‘星子’归属的关键。”
“星子？”叶凡捕捉到这个陌生的词汇。
“不错。”云澈解释道，“‘星子’，乃星塔意志最终认可者，是真正有资格踏入星域古道最核心区域、继承星帝衣钵的预备传人。自古以来，能获此称号者，寥寥无几，每一位最终都成为了威震星海的巨擘。而那些‘遗弃之民’的疯狂活动，其根本目的之一，便是阻止乃至扼杀‘星子’的诞生，扭曲星帝道统。”
他目光灼灼地看着叶凡：“你身负星辰道种，凝结九纹金丹，引动星帝法相，已具备了争夺‘星子’的绝佳资格。但前路注定荆棘密布，不仅有来自各方星域的天骄竞争，更有那些隐藏在暗处的猎手，随时可能发动致命袭击。”
说着，他取出一枚非金非玉、表面烙印着星辰与眼眸图案的令牌，递给叶凡：“此乃我巡天星盟的‘观星帖’，持此帖，你可直接参与最终阶段的星塔试炼，无需经过外围筛选。也算是我个人，对你此次相助的谢礼，以及……对一位未来可能崛起的星辰之主的提前投资。”
叶凡接过观星帖，触手温凉，能感受到其中蕴含的一丝精纯的星盟印记和空间坐标。这份礼物，确实解了他的燃眉之急，否则他还要费一番周折才能进入最终试炼。
“云道友厚赠，叶某铭记。”叶凡拱手致谢。
云澈摆了摆手，脸色忽然一白，又咳出一口淤血，苦笑道：“我动用禁术，伤及本源，需立刻返回星盟秘地疗伤，无法再与道友同行了。望道友前路珍重，他日星海再见，或许已是另一番光景。”
他又看向赵阵子、赵铁柱等人，微微颔首示意，随即不再多言，捏碎了一枚传送玉符，身形在星光中缓缓消散，离开了这片危险的兽巢边缘。
送走云澈，场中只剩下叶凡、赵阵子、赵铁柱以及柳如丝四人（百花仙谷另一名女弟子在之前战斗中重伤，已被柳如丝用秘法暂时封存休养）。
叶凡目光扫过赵阵子和赵铁柱，这两人一路跟随，虽实力不济，但关键时刻也算可靠。他沉吟道：“最终试炼，凶险未知，你们可愿随我同行？”
赵阵子脸上挣扎片刻，最终还是咬了咬牙，对着叶凡深深一揖：“叶兄！俺……俺这条命是您救的，本事不大，但布阵探路这些杂活还能干点！您若不嫌弃，俺愿意跟着您，鞍前马后！”
赵铁柱更是直接，瓮声道：“叶兄去哪，俺就去哪！”
叶凡点了点头，又看向柳如丝。
柳如丝神色清冷依旧，但眼神中多了一丝复杂，她轻声道：“叶道友，此次相助，百花仙谷铭记。然师门有命，需尽快带回此地情报，且我师妹伤势不容耽搁，恕无法再与道友同行了。预祝道友在最终试炼中，旗开得胜，夺得‘星子’之位。他日若有缘，星海再会。”
她的话语客气而疏离，带着宗门弟子特有的分寸感。
叶凡也不强求，拱手道：“柳仙子保重，后会有期。”
柳如丝不再多言，取出一朵五彩莲花状的法器，带着受伤的同门，化作一道流光远去。
目送柳如丝离开，叶凡不再耽搁。他取出那枚观星帖，按照云澈告知的方法，将一丝星辰之力注入其中。
观星帖顿时亮起柔和的光芒，一道道星光符文流淌而出，在虚空中勾勒出一个微型的传送阵法，散发出稳定的空间波动。
“我们走。”叶凡对赵阵子和赵铁柱说道，率先踏入了阵法之中！