脚掌踏上星梯第一阶的瞬间，叶凡便感觉周身猛地一沉！仿佛有无数座无形的大山轰然压落，不仅作用于肉身，更直接作用于神魂！那磅礴的重力与神魂压制，让他的灵力运转都瞬间滞涩了三分，每一步迈出都需要耗费远比平时更多的力量。这星梯，果然非同凡响！
然而，比这环境压力更快的，是那道自身后袭来的、冰冷刺骨的杀意！
那伪装成普通修士的金丹巅峰猎手，显然极其擅长在这种混乱环境下发动偷袭。他选择的时机刁钻至极，正是叶凡初登星梯、身形因压力而微微停滞、旧力已尽新力未生的刹那！那道阴损的暗影咒法无声无息，如同潜伏在阴影中的毒蛇，直指叶凡后心要害，一旦命中，不仅肉身重创，神魂更会遭受难以挽回的侵蚀！
“魑魅魍魉，也敢挡我星帝之路？”
叶凡心中冷笑，他甚至没有完全回头，在那千钧一发之际，凭借着远超常人的战斗本能和对危机近乎预知般的敏锐，握着碎星权杖的右手猛地向后一荡！
权杖并非硬接那道咒法，而是精准地点在身侧星梯的某个流淌的符文之上！嗡！星梯符文微亮，一股精纯的星辰之力被权杖短暂引动，在叶凡身后形成了一面微小的、急速旋转的星辉漩涡！
噗！
暗影咒法一头撞入星辉漩涡，两股性质截然相反的力量激烈对冲，发出令人牙酸的侵蚀声。星辉漩涡仅仅支撑了一息便告破碎，但那道阴损咒法的力量也被削弱了大半，残余的波动擦着叶凡的衣角掠过，未能造成实质伤害。
而叶凡则借着这股对冲的反震之力，身形非但没有受阻，反而如同被助推了一把，速度陡然加快，向上猛地窜出了十余阶！瞬间将那名偷袭的猎手甩开了一段距离！
“鼠辈！哪里跑！”那猎手见偷袭失败，眼中凶光毕露，低吼一声，周身暗影之力涌动，强行对抗着星梯的压力，如同附骨之疽般紧追不舍！他身法诡异，在密集的人流中穿梭，竟不比叶凡慢多少。
“叶兄！那家伙盯上你了！”赵阵子在下面看得清楚，急得大喊，但他和赵铁柱自身抵抗星梯压力都已十分勉强，根本无力相助。
叶凡头也不回，将游龙身法催动到极致，在越来越沉重的压力下，如同一条逆流而上的游鱼，沿着宽阔无比的星梯向上疾驰。他心中冷静如冰，知道在这星梯之上，无法长时间缠斗，必须利用环境和自身优势摆脱对方。
这星梯的压力对所有人都是公平的，但对他而言，却有一丝不同。他掌心那枚沉寂的星辰印记，在踏上星梯后，便一直传来微弱的、带着欢欣雀跃的悸动。这星梯，似乎是由精纯的星辰道韵与能量构筑而成！
他一边疾驰，一边分出一缕心神沉入印记之中。果然，印记与星梯之间产生了某种玄妙的共鸣，周身的压力似乎减轻了一丝，更重要的是，他能隐隐感知到前方星梯能量流动的“脉络”！
那名猎手追得很紧，不时打出道道刁钻的暗影攻击，试图延缓叶凡的速度。叶凡或凭借身法闪避，或以碎星权杖引动星梯能量格挡，虽然惊险，却始终未被真正缠住。
两人一追一逃，在浩瀚的星梯上划出两道醒目的轨迹，引得周围不少修士侧目。有人认出了那猎手功法诡异，暗自心惊；也有人对叶凡能以金丹初期修为在星梯上保持如此速度并应对追杀感到惊讶。
“这样下去不是办法。”叶凡目光扫向前方，锁定了一个闪烁着奇异符文、能量波动明显比其他阶梯更加浓郁的平台。根据之前星塔执事宣布的规则和云澈留下的信息，那里应该是星梯第一个“休息点”，也是一个小型机缘点，允许短暂停留。
就是那里！
叶凡猛地一咬牙，不再节省灵力，将星辰之力灌注双腿，速度再增三分，如同离弦之箭般射向那个平台！
那猎手岂肯罢休？狞笑一声，亦是全力爆发，紧追而至！
几乎在叶凡双脚落在那处平台上的瞬间，那股无处不在的星梯压力骤然消失，取而代之的是一股精纯温和的星辰能量包裹全身，快速恢复着消耗的灵力与体力。平台上已有二三十名修士在此调息，见到叶凡和紧随其后、煞气腾腾的猎手闯入，纷纷露出警惕之色。
平台不大，无处可躲！
“小子，看你这次往哪逃！”猎手眼中杀机暴涨，不再掩饰，浓郁的暗影之力如同潮水般涌出，化作一只巨大的鬼爪，朝着叶凡当头抓下！他要在这平台上，一举将这个心腹大患彻底解决！
然而，就在他出手的刹那，叶凡却做了一件让他意想不到的事。
叶凡非但没有防御或反击，反而猛地将手中的碎星权杖狠狠插入平台地面，同时全力催动掌心的星辰印记！印记光芒大放，与整个平台，乃至下方的星梯产生了强烈的共鸣！
“星梯之力，听我号令！”
嗡——！
以碎星权杖为中心，平台上的星辰符文骤然亮起，磅礴的星辰能量被强行引动，化作一道道凝练的星光锁链，并非攻向那猎手，而是缠绕向了平台边缘——那里是维持平台稳定和与星梯连接的能量节点！
叶凡要的，不是硬拼，而是……破坏平衡！
轰隆！
平台剧烈震动起来，边缘处的星光锁链寸寸断裂，整个平台与下方星梯的连接变得极不稳定，仿佛随时会崩塌坠落！
那猎手凝聚的暗影鬼爪，在这突如其来的剧烈能量震荡下，瞬间失去了准头，擦着叶凡的身侧轰击在平台地面上，留下一个深坑，却未能伤到叶凡分毫。而他自身，也因平台震动而身形踉跄，攻势被打断。
“你疯了？！”猎手又惊又怒，他没想到叶凡竟敢如此行事，难道不怕平台崩塌，大家一起玩完？
“疯的是你们这些藏头露尾的鼠辈！”叶凡冷笑，趁此机会，身形向后急退，同时全力吸收着平台上传来的精纯星辰能量。那星辰印记如同一个无底洞，疯狂吞噬着能量，反馈给叶凡，不仅瞬间补满了他的消耗，更是让他那本就达到金丹初期巅峰的修为瓶颈，剧烈松动起来！
他感觉，只要再有一点助力，便能水到渠成，踏入金丹中期！
而那猎手，在短暂的惊怒之后，也立刻稳定身形，再次扑上！他看出叶凡似乎在借机突破，绝不能让对方得逞！
就在这剑拔弩张之际，一个清冷中带着一丝复杂情绪的女声，自平台一侧响起：
“叶道友，别来无恙。”
叶凡和那猎手同时一怔，转头望去。
只见平台边缘，不知何时，悄然站立着一道窈窕的身影。她身着素雅长裙，面容清丽绝伦，气质清冷如月，正是之前告辞离去的——柳如丝！
她为何会出现在这星梯的第一个休息点？而且，看她的样子，似乎早已在此等候？