楚国军权更迭，公子兰上位！这个消息如同在看似平静的湖面下引爆了一颗惊雷。昭滑虽非彻底的亲周派，但为人刚正，在楚军中有威望，且对勾结匈奴、祸乱华夏之事深恶痛绝，是楚国国内一股重要的稳定力量。他的“意外”重伤，以及素来亲齐、对新政抱有敌意的公子兰迅速接掌大司马之位，这其中若没有齐公田文的影子，任谁都不会相信！
“陛下，齐楚勾结，其意已明！”苏厉神色严峻，“田文这是见明面上无法对抗陛下新政，便转而扶持盟友，试图在军事上形成掣肘，甚至……营造一个新的合纵联盟，以抗中央！”
淳于髡捻须沉吟：“公子兰此人，志大才疏，贪权好利，极易被田文利用。楚国军权落入其手，再加上齐国在背后的支持，确是我新政推行于楚地的巨大障碍。派往楚国的巡政使，恐怕举步维艰。”
晋鄙更是怒道：“陛下！田文狼子野心，昭然若揭！不如趁其联盟未稳，臣愿领一支精兵，陈兵楚齐边境，以示威慑！看他们还敢不敢轻举妄动！”
面对群情激愤，姬延却异常冷静。他坐在案后，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声，目光深邃，仿佛穿透了宫墙，看到了千里之外齐楚两国的暗中交易。
“威慑？若威慑有用，张仪当年也无需那般费尽心机了。”姬延缓缓开口，声音平静无波，“田文此举，正在朕意料之中。他若乖乖束手，反倒让朕意外了。”
他站起身，走到那幅巨大的舆图前，目光在齐国和楚国之间来回移动。
“齐楚联盟，看似强大，实则……漏洞百出。”
“哦？陛下已有破局之策？”苏厉眼睛一亮。
“破局，未必需要直接斩断联盟。”姬延嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“有时候，让其内部滋生猜忌，自行瓦解，效果更佳，代价也更小。”
他转过身，开始下达指令，每一步都精准地指向齐楚联盟最脆弱的节点：
“第一，对楚国，示之以‘弱’，动之以‘利’。”姬延道，“派往楚国的巡政使人选，不必选派锋芒毕露的干吏，可选一位老成持重、善于沟通的老臣。其首要任务，非是强力推行均田，而是‘协助’楚国梳理军备，尤其是……厘清昭滑大司马‘意外’坠马前后的军械库记录、以及边防调动情况。同时，可私下向楚王透露，朝廷有意在江淮流域开辟新的漕运航线，若楚国配合新政，此航线利益，可优先考虑楚国。”
这一手极其高明！调查昭滑之事，是敲打，暗示朝廷对公子兰上位的内情有所怀疑，给楚王心里埋根刺。而漕运利益，则是巨大的诱惑。楚国地大物博，若能掌控新的漕运枢纽，其经济利益将远超均田可能带来的那点“损失”。这是在楚国内部，制造王权与军权（公子兰）、以及长远利益与短期抵触之间的矛盾。
“第二，对齐国，彰之以‘恩’，析之以‘势’。”姬延目光转向临淄，“立刻以朕之名义，下发一道嘉奖令，表彰齐公田文在稳定北疆、支持新政方面的‘卓越贡献’，并赐下宫廷御酒百坛，锦绣千匹。同时，将楚国公子兰上任大司马后，第一时间拜访齐使、以及齐楚边境贸易额近期异常增长的数据，‘无意间’透露给魏国、韩国，尤其是……与齐国在边境有摩擦的赵国。”
明褒暗贬！将田文高高架起，让他承受其他诸侯的嫉妒与警惕。尤其是赵国，与齐素有积怨，得知齐楚走近，必定心生警惕，甚至会主动向雒邑靠拢。这是在外部孤立齐国，破坏其外交环境。
“第三，”姬延看向苏厉和程邈，“立刻动用我们在齐楚两国的所有暗线，散播两条消息。”
“在楚国散播：齐公田文许诺公子兰，若其能助齐制约朝廷，将来必助其取楚王而代之！”
“在齐国散播：公子兰之所以能迅速上位，乃是向楚王承诺，将借军权之便，助楚国夺取齐国的琅琊等沿海富庶之地！”
谣言，是最廉价却最有效的武器！直指联盟双方最核心的猜忌点——权力与领土！田文多疑，公子兰贪婪，楚王亦非庸主，这等诛心之言，只要传入他们耳中，必然会在其联盟内部制造出难以弥合的裂痕！
“第四，”姬延最后补充，语气带着一丝不容置疑的决断，“命晋鄙将军，调派三万精锐，移防至魏国边境重镇，进行……‘联合演武’。演武内容，以山地攻坚、城池防御为主。记住，是演武，非是进军。但要让齐楚两国，能清晰地看到这支军队的动向和实力。”
军事压力，永远是政治博弈最坚实的后盾。不直接威胁，但悬而不发，让齐楚联盟在谋划时，不得不顾忌雒邑可能做出的军事反应。
一连串的组合拳，从内部挑拨、外部孤立、谣言攻心到军事威慑，全方位、多角度地针对初生的齐楚联盟，其目的不是立刻摧毁它，而是让其从诞生之初就陷入相互猜忌、步履维艰的境地，从而无力有效阻挠新政的推行。
“陛下此策，可谓釜底抽薪！”淳于髡叹服道，“如此一来，齐楚自顾不暇，哪还有余力来给巡政使设置障碍？甚至，楚王为了漕运之利，可能还会主动压制公子兰！”
“正是要让他们内耗！”姬延冷然道，“朕的新政，需要的是一个相对稳定的外部环境。既然有人不想让朕安稳，那朕便先让他们自己乱起来！”
命令迅速而隐秘地执行下去。
效果立竿见影。
前往楚国的老成巡政使，以其圆滑的手腕，一边“协助”清查军备，一边不经意间提及漕运利益，果然让楚王心动不已，对公子兰的“擅自”与齐过从甚密心生不满，几次在朝会上申饬其“当以国事为重”。
而嘉奖田文的诏书和厚赏送到临淄，田文在接受百官祝贺的同时，也敏锐地感觉到了来自赵、魏等邻国使臣那意味深长的目光，以及国内其他田氏宗亲隐隐的嫉妒。更让他心烦的是，很快就有门客禀报，市井间流传起公子兰欲谋楚王之位、以及楚国觊觎齐地的谣言！
“荒谬！无耻！”田文气得摔碎了心爱的玉如意。他深知这是雒邑的反击，但这谣言太过毒辣，直指他与公子兰合作的基础——信任。他不得不派出更多心腹前往楚国，既是为了稳固联盟，也是为了……监视公子兰。
公子兰那边更是焦头烂额。刚刚上任，就面临朝廷巡政使的“协助”清查，楚王的猜疑，以及国内关于他“卖楚求荣”的指责。雒邑散布的谣言更是让他跳进黄河也洗不清。为了自证“清白”，他反而不敢再明目张胆地与齐使接触，联盟的执行力大打折扣。
与此同时，晋鄙率领的三万精锐在魏境“演武”，军容雄壮，装备精良，消息传到齐楚，更是让田文和公子兰感到一股无形的压力，不敢有丝毫过激举动。
雒邑王宫内，姬延听着各方传回的密报，嘴角终于露出一丝真正的笑意。齐楚联盟尚未真正发力，便已在内忧外患下显出了疲态。他的巡政使们，得以相对顺利地进入了工作状态。
然而，就在他以为已经初步掌控住局面之时，那名之前汇报楚国军权更迭的密使，再次通过苏厉带来了新的消息，只是这一次，他的脸色更加古怪。
“陛下，楚国方面补充禀报，昭滑大司马坠马之时，其贴身护卫曾隐约见到，林中有身份不明之人使用了一种罕见的……吹箭。而根据墨家弟子后续秘密查探，那种吹箭制式，似乎与……与之前在北邙山附近活动的某些神秘人，所使用的器械，有几分相似之处……”
北邙山？神秘人？
姬延脸上的笑容瞬间消失。
难道……那个“北邙野人”，或者他背后的势力，不仅仅是在观望，而是已经……亲自下场了？！
他们的目标，究竟是谁？是昭滑？是楚国？还是……他姬延？！
一股比面对齐楚联盟时更加深邃的寒意，悄然袭来。