凌晨四点的明州还浸在墨色里，沈砚轻轻带上门，病房里母亲的呼吸声均匀绵长——医生说她今晚状态平稳，这让他紧绷的神经稍松。楼下姜野的车已亮起车灯，引擎声压得极低，像是怕惊扰了夜色里的安宁。
“送货员藏在城郊废弃罐头厂，我们的人已经围了外围，就等你到了行动。”姜野递过一件防弹背心，眼底带着红血丝，“昨晚盯梢的兄弟说，他半夜联系过陈九真，听语气像是在求退路，可能想反水，但也不排除是圈套。”
沈砚套上背心，指尖触到冰凉的布料，心里却燃着一簇火——抓住这个送货员，就能拿到地沟油掉包的铁证，不仅能洗清知夏餐饮的冤屈，还能顺藤摸瓜揪出陈九真背后的产业链。车驶离医院，沿着空旷的公路往城郊开，路灯在路面投下连续的光斑，像串起的警示灯。
半小时后，罐头厂轮廓在晨雾中浮现，锈迹斑斑的铁门虚掩着，里面静得能听到风吹过铁皮屋顶的呜咽声。“左边是原料仓库，右边是生产车间，送货员大概率藏在车间二楼。”姜野压低声音，示意手下散开包抄，“注意脚下，地面有碎玻璃。”
沈砚贴着墙根往前走，鞋底碾过碎石的声响被风声掩盖。车间门没锁，推开时发出刺耳的吱呀声，月光从破损的窗户照进来，能看到满地废弃的罐头盒，墙角堆着几个黑色油桶，凑近能闻到刺鼻的异味——正是地沟油的味道。
“楼上有人！”姜野做了个噤声的手势，二楼传来轻微的挪动声。两人蹑手蹑脚爬上楼梯，刚到拐角，就看到一个黑影正翻窗想逃，沈砚纵身扑过去，一把拽住对方的脚踝，黑影重心不稳摔在地上，正是陈九真的表弟王虎。
“别打我！我什么都招！”王虎抱着头蜷缩在地上，浑身发抖，“是陈九真逼我干的，他说要是不把地沟油换进知夏餐饮，就杀了我全家！”沈砚踩着他的手腕，眼神冷冽：“地沟油从哪来的？掉包过程说清楚，少一个字，后果自负。”
王虎哆哆嗦嗦地交代：“油是城郊‘老鬼作坊’弄的，老板叫老鬼，专门收潲水炼地沟油，陈九真给了他五万块，让他弄一批‘看起来像正规油’的地沟油，我上周三接货后，在半路的服务区换了知夏餐饮的油桶，把正规油拉去黑市卖了，钱都给陈九真了。”
姜野立刻让人去查老鬼作坊，沈砚则盯着王虎：“陈九真还让你干过什么？他和高景然怎么勾结的？”王虎眼神闪烁，支支吾吾道：“我就知道这些，高景然我只见过一次，是在陈九真的办公室，他们好像在谈什么‘峰会的事’，具体的我不知道。”
沈砚看出他在隐瞒，但也知道再逼问下去未必能有更多收获，便让手下把王虎带走审讯，自己则走到墙角的油桶边，打开盖子——里面的地沟油泛着浑浊的黄色，表面漂浮着杂质，和知夏餐饮用的正规油形成鲜明对比。他掏出手机拍照取证，又取样装进密封袋，这是揭穿陈九真的关键证据。
刚走出车间，天边已泛起鱼肚白，姜野的手下发来消息：“老鬼作坊空了，老板跑了，只找到一些炼地沟油的设备和账本，账本上记着近半年给陈九真供了十几次油，还有一笔给‘高总’的转账记录，金额五十万。”
沈砚接过账本照片，手指划过“高总”的名字——不用想也知道是高景然，他不仅资助陈九真搞破坏，还可能参与了地沟油产业链，真是无恶不作。“查老鬼的下落，顺着转账记录查高景然的资金流向，另外，把账本交给食药监局，让他们立案调查。”沈砚叮嘱道。
上午十点，食药监局的加急检测结果出来了——知夏餐饮后厨的油样检测合格，而从罐头厂提取的地沟油样本，多项指标超标，确认是非法炼制的劣质油。沈砚立刻和温知夏联系，让她准备召开新闻发布会，公开真相。
新闻发布会现场，温知夏拿着检测报告和王虎的供词，语气坚定：“所谓‘知夏餐饮使用地沟油’，是陈九真为了报复策划的恶意栽赃，我们已经向警方报案，相关嫌疑人已被抓获，后续会追究其法律责任，感谢大家的监督与支持。”
记者们的闪光灯不停闪烁，有人追问：“温总，知夏餐饮接下来会采取哪些措施保障食品安全？”“我们会更换所有食用油供应商，建立‘食材溯源系统’，每批次食材都公开检测报告，同时邀请消费者代表参观后厨，全程监督。”温知夏的回答从容得体，现场响起掌声。
发布会结束后，温知夏松了口气，对沈砚说：“这次真的谢谢你，要是没有你，知夏餐饮就毁了。”“我们是盟友，互相帮忙是应该的。”沈砚笑了笑，“不过陈九真和高景然不会善罢甘休，峰会越来越近，他们肯定会有更大的动作，我们得提前准备。”
正说着，沈砚的手机响了，是林叔打来的，语气急促：“小砚，我想起一件事！当年沈氏倒闭前，高景然通过一个地下钱庄转移了一笔资金，钱庄老板姓钱，现在隐居在邻市，他手里可能有高景然洗钱的证据，说不定和你母亲的中毒案也有关！”
沈砚心里一震——洗钱证据？这或许是扳倒高景然的关键！“林叔，钱老板的具体地址你知道吗？”“我只知道他住在邻市的清水镇，具体门牌号不清楚，不过他以前和沈氏有过合作，认识你祖父。”林叔顿了顿，“你要小心，高景然肯定派人盯着他，别打草惊蛇。”
挂了电话，沈砚立刻对温知夏说：“我得去邻市一趟，找一位关键证人，峰会的事就麻烦你和顾总多盯着。”“你放心去吧，有情况我会及时联系你。”温知夏点点头，“需要帮忙的话，随时开口。”
沈砚驱车赶往邻市，路上姜野发来审讯王虎的后续：“王虎交代，陈九真手里有高景然伪造沈氏财务证据的底稿，藏在他的私人别墅里，我们已经申请了搜查令，现在过去取证。”沈砚心里一喜——只要拿到底稿，就能彻底揭穿高景然在峰会上的阴谋！
车驶进清水镇时，已是下午三点，小镇依山傍水，街道两旁种着梧桐树，透着几分宁静。沈砚按照林叔给的线索，找到镇上的老茶馆，向老板打听钱老板的下落。“钱老板？他住在镇东头的老槐树巷，不过这人脾气古怪，不爱见外人，你找他有事？”老板疑惑地看着沈砚。
沈砚谢过老板，往老槐树巷走去，巷子很窄，两旁是低矮的瓦房，尽头有一座带院子的老宅，门口种着一棵老槐树，应该就是钱老板的家。他刚走到门口，就看到一个穿黑色西装的男人从院子里出来，眼神警惕地扫过四周，沈砚立刻躲到墙角——是高景然的手下！
看来高景然果然在盯着钱老板，沈砚心里暗惊，等男人走后，他才敲响了院门。过了好一会儿，门才开了一条缝，一个头发花白的老人探出头：“你是谁？找我有事？”“钱老板，我是沈啸山的孙子沈砚，想找你了解当年高景然洗钱的事。”沈砚语气诚恳。
钱老板的眼神变了变，警惕地打量着他：“沈啸山的孙子？我不认识什么高景然，也不知道洗钱的事，你走吧。”说完就要关门，沈砚立刻拦住：“钱老板，我知道你在怕高景然，但他当年害了沈氏，还毒了我母亲，现在又到处作恶，你手里的证据能还沈家清白，也能为民除害！”
钱老板沉默了片刻，叹了口气，打开院门让他进去：“进来吧，这里说话不方便。”院子里种着几盆花，收拾得很干净，进屋后，钱老板从床底拉出一个铁盒，里面装着一沓泛黄的单据：“这些是当年高景然通过我钱庄转移资金的记录，他把从沈氏骗来的钱转到了境外，还用来资助一些黑势力，你母亲中毒的事，我也听说了，是高景然买通了你家的保姆，在菜里下的毒。”
沈砚看着单据上的记录，手指微微发抖，真相像一把重锤，砸得他心口发疼——高景然不仅毁了沈氏，还毒了母亲，这笔血海深仇，他一定要报！“钱老板，谢谢你，这些证据对我很重要，后续可能需要你出庭作证。”
“出庭可以，但我有个条件。”钱老板看着他，“高景然的势力太大，我出庭后，你得保证我和家人的安全。”“放心，我会安排安保人员保护你，绝不让高景然伤害你们。”沈砚坚定地说。
正说着，院子里突然传来异响，钱老板脸色一变：“不好，高景然的人来了！”沈砚立刻起身，走到窗边一看，几个穿黑色西装的男人正翻墙进来，手里拿着凶器。“你从后门走，我来拦住他们！”沈砚推了钱老板一把，自己则抄起墙角的木棍，做好了战斗准备。
一场恶战在所难免，沈砚看着冲进来的黑衣人，眼神锐利如刀——他不能让钱老板出事，更不能让这些证据落入高景然手里。只是他没想到，这次来的黑衣人里，有一个是当年毒他母亲的保姆的儿子，而他手里，竟拿着一把沾有沈氏旧物的匕首，背后藏着更可怕的秘密。