磨坊被烧了，那个出口被堵死，秘密和欲望都无处遁形，只能在各自的心里发酵、腐烂。
吴老虎真的被他爹关了禁闭。他家的院门锁了三天，
赵铁蛋的日子也不好过。
他每天照常去窑厂干活，沉默地和泥、拉坯、烧窑。他不再看吴老虎空着的那个位置，也不再打听他的消息。
他只是干活，把自己往死里累。
回到家，春花会端上热腾腾的饭菜，温柔地问他累不累。她的肚子更大了，她会把他的手放在自己隆起的腹部，让他感受新生命的胎动。
“铁蛋，你摸，他又踢我了。”她幸福地笑着。
赵铁蛋摸着那温热的、微微起伏的肚皮，心里却是一片冰凉的死寂，他觉得自己像个罪人，满身污秽，无地自容。
有时候半夜醒来，他会悄悄走到院子里，看着磨坊的方向，那里现在只剩下一片焦黑的废墟，在月光下像个张着嘴的伤疤。
他赢了吗？他不知道。他只知道，从那天起，他的心，也跟着那场大火，一起烧成了灰。
苏文清病了一场。
不是什么大病，就是发烧，浑身无力，整日昏昏沉沉地躺着。母亲以为他是淋了雨着凉，天天给他熬姜汤。
只有他自己知道，他是心病了。
一天夜里，苏文清睡不着，鬼使神差地走到了河边，是下游一处荒芜的河滩。月光冷冷的，照着河面，波光粼粼。
河滩上有人。
一个坐着，一个躺着。一个在抽烟，一个在喝酒。
是吴老虎和赵铁蛋。
他们也看见了他，三个人，在空旷的河滩上，隔着十几步的距离，对望着。
没有尴尬，没有愤怒，甚至没有惊讶，仿佛他们都知道，今晚会在这里遇见，仿佛这片冰冷的河滩，是他们唯一的归宿。
苏文清慢慢走过去，在他们不远处坐下。
赵铁蛋看了他一眼，把手里的酒瓶递了过去，苏文清接过来，仰头灌了一口，辛辣的白酒呛得他眼泪都出来了。
“咳……咳咳……”
吴老虎掐灭烟，拿过他手里的酒瓶，又递给他一根烟：“慢点喝，没人跟你抢。”
苏文清接过烟，学着他的样子点上，猛吸一口，又被呛得半死。
吴老虎和赵铁蛋看着他狼狈的样子，都笑了，笑得无奈，又有些心酸。
“我爹，”吴老虎重新点了支烟，看着河面，“让我年底前必须把婚事办了。”
赵铁蛋没说话，又从吴老虎脚边拿起另一瓶酒，喝了一口。
“春花说，”他开口，声音有些哑，“等娃生下来，就让我去镇上修车，别在窑厂干了，说太累。”
“挺好。”吴老虎说。
“是挺好。”赵铁蛋自嘲地笑。
“你们都在这。”苏文清突然开口。
那两人都转头看他。
“咱们三个，”吴老虎仰头躺在沙地上，双手枕在脑后，看着天上的星星，“都是被这个世道逼疯的人。”
赵铁蛋也躺下了，躺在他旁边。
“如果能重来……”他喃喃自语。
如果能重来，他会不会在结婚前就说出口？会不会有勇气抛下一切？
“没有如果。”苏文清说。
他的话，砸碎了所有不切实际的幻想。
是啊，没有如果。
那天晚上，他们谁都没再提那些爱恨。
他们聊小时候一起偷西瓜被狗追，聊第一次看露天电影的新奇，聊那些简单又回不去的少年时光。
他们喝光了所有的酒，像很多年前一样，并排躺在河滩上，看着天色一点点由黑变白。
晨曦微露的时候，吴老虎坐起来。
“天亮了。”他说。
天亮了，就又要戴上各自的面具，回到各自的轨道上，扮演各自的角色。他们都知道，这短暂的、脆弱的和平，像一个美丽的肥皂泡，太阳一出来，就会破灭。他们回不去了。