1944年3月21日黎明，长春城在薄雾中苏醒，城墙上的弹孔还冒着硝烟的气息。杨将军站在司令部了望台，用布满老茧的手调整望远镜焦距。十天前那场血战的痕迹随处可见：烧焦的坦克残骸、炸塌的工事、街道上尚未干涸的血迹。报告！侦察营长赵铁柱带着一身露水冲上了望台，日军残部已退至辽河一线，正在抢修工事。但据内线消息，关东军司令部正从朝鲜调兵。李政委接过情报纸，眉头紧锁：老杨，我们最多只有十天休整期。杨将军深吸一口气，转身对传令兵下令：通知团级以上干部，一小时后地下指挥部开会。我们要用这十天，把长春变成插在鬼子心脏的尖刀！
地下指挥部里，煤油灯将将领们的影子投在斑驳的墙上。杨将军用刺刀在沙盘上划出一条弧线：同志们，春季攻势我们打出了威风，但部队伤亡三成，弹药消耗七成，伤员挤满了野战医院。他停顿片刻，目光扫过每一张疲惫而坚定的脸：这十天，我们要完成三场战役：装备更新战、人才培训战、后勤保障战！作战处长展开刚绘制的《休整计划图》，上面密密麻麻标注着训练场、兵工厂、医院的位置。后勤部长指着交通网：我们要建立三条生命线：铁路运输大宗物资、公路运输日常补给、地下通道运输弹药。特种兵团团长突然站起：我建议组建猎鹰小队，潜入敌占区搞装备！这个大胆的计划引发激烈讨论，直到晨光透过通风孔，才最终形成《十天攻坚方案》。
3月22日，长春城变成巨大的练兵场。城东废墟上，工兵用炸毁的坦克搭建模拟战场。新兵王大牛第一次握枪的手在发抖，教官李虎一把抓住他的手腕：记住！你每浪费一发子弹，就可能有一个战友送命！远处特种兵训练基地，队员正进行残酷的地狱周：扛圆木奔跑、泥潭格斗、三天三夜野外生存。教官赵鹰看着秒表怒吼：鬼子会给你们吃饭时间吗？与此同时，城西靶场响起新型火箭筒的轰鸣，后坐力震得射手张铁汉倒退三步，但眼睛却亮得吓人：这玩意能打穿鬼子坦克！
兵工厂里，老师傅孙铸铁正带徒弟改造缴获的日军装备。熔铁炉映红了他脸上的刀疤：小鬼子造的枪管太长，咱给它锯短，适合巷战！砰的一声，改制的手榴弹在测试场炸响，学徒工满脸黑灰跑进来：师傅，炸药配比成功了！更令人振奋的是地下实验室，几个大学生用土法制出硝化棉，虽然炸塌了半个地下室，却为弹药生产开辟了新路。
野战医院此时正经历另一场战斗。主治医生林白衣刚做完一台没有麻药的手术，护士看见他咬破的嘴唇惊呼：医生你...别嚷！林白衣用纱布擦掉血迹，药品要留给伤员。这时担架队抬进重伤员，子弹卡在肋骨间。林白衣举着煤油灯的手稳如磐石：拿白酒和锯条来！手术三个小时，当弹头落入铁盘，整个手术室爆发出欢呼。
3月25日，危机突然降临。侦察机发现日军装甲部队正向长春移动。杨将军在紧急会议上拍案而起：把新兵拉上去！以战代练！老兵们连夜给新兵恶补战术，李虎往王大牛怀里塞了颗手榴弹：记住，拉环后数三秒再扔！次日拂晓，假阵地上竖起稻草人，新兵埋伏在反斜面。当日军坦克碾过雷区，王大牛颤抖着拉响人生第一颗手榴弹，爆炸声让他瞬间成长。
后勤战线同样惊心动魄。运输队长马铁蹄带着车队穿越炮火区，轮胎被打爆三个，他用木板垫着继续开。最惊险的是铁路爆破队，为阻止日军增援，他们炸毁桥梁后顺绳索滑下悬崖，身后是冲天火光。
3月28日，特战分队带回意外收获。猎鹰小队化装成伪军混进沈阳兵工厂，不仅搞到机床图纸，还策反了工程师陈工。这个戴眼镜的书生指着图纸说：鬼子在造新式追击炮，但我有办法破解！当夜，兵工厂全力运转，新型追击炮零件源源下线。
文化战场同样激烈。文工团把战场事迹编成快板《钢铁长城》，当唱到李虎单手托起炸药包时，新兵们红着眼眶擦枪。随军记者用相机记录训练场景，照片传回延安，引起巨大反响。更神奇的是竹筒电台—通信兵用竹筒做天线，居然截获了日军密电。
3月30日深夜，杨将军巡视完最后一道防线。兵工厂的锤声、训练场的杀声、医院的呻吟声交织成特殊乐章。李政委递来统计表：十天里生产子弹百万发，训练新兵两万，救治伤员五千，修复坦克五十辆。突然，侦察兵冲进来：日军开始渡辽河了！杨将军抓起钢盔：来得正好，让鬼子尝尝新装备的厉害！
曙光微露时，战士们进入阵地。王大牛现在熟练检查火箭筒，李虎给他别了颗缴获的巧克力：活着回来，请你喝喜酒！当日军坦克出现在地平线上，杨将军在指挥部按下电铃—这是总攻的信号。整座长春城如同苏醒的巨兽，即将发出惊天动地的怒吼。