黑风寨前的空气仿佛凝固了。
袁方军的先锋三千人马，如同黑压压的蚁群，在寨前开阔地带扎下连绵营寨，旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气扑面而来。更令人心悸的是，在敌军中军位置，隐约可见几名身着深灰色、而非纯黑袍服的身影。他们气息内敛，却带着一种与周围军士格格不入的阴冷，如同滴入清水中的墨点，格外显眼。
“确定了吗？和之前的影卫一样？”楚怀远站在加固后的寨墙上，眉头紧锁，向身旁的哨探确认。
“回将军，感觉……很像，但又有些不同。他们的袍色是灰的，而且似乎……更安静，站在那里就像几块石头，但看久了心里头发毛。”哨探心有余悸地汇报。
楚怀远深吸一口气，龙战传来的关于影卫及其背后可能存在的神秘势力的信息，让他不敢有丝毫大意。“传令下去，所有守军提高警惕，尤其是夜间。重点防备小股精锐渗透和斩首行动。弓弩手分配好区域，没有命令，不许擅自放箭，节约箭矢。”
他望着远处敌军营中那几抹灰色，心中沉重。这场守城战，恐怕会比预想中更加艰难。
落霞谷，龙战同样收到了楚怀远更加详细的汇报。
“灰色袍服？气息类似但略有不同？”龙战沉吟着，“是影卫的不同等级？还是不同的分支？”
系统依旧没有给出明确答案，只是再次提示“检测到异常能量波动，请宿主谨慎”。
“不能再被动等待了。”龙战下定决心，“必须主动出击，打乱他们的部署，不能让他们安心准备攻城。”
他看向苏定远和石猛：“磐石营和疾风营，准备得怎么样了？”
苏定远答道：“均已准备就绪，士气高昂。神机营新改进的五门‘没良心炮’和三十枚‘铁疙瘩’也已分配到位。”
“好！”龙战走到沙盘前，“袁方先锋立足未稳，且自恃兵力优势，警惕性必然有所松懈。我们今夜就给他来个惊喜！”
他手指点向沙盘上黑风寨侧翼的一处山坳：“石猛，你率磐石营一千五百精锐，携带两门‘没良心炮’和半数‘铁疙瘩’，趁夜色秘密运动至此处潜伏。苏定远，你率疾风营一千弓弩手，在石猛侧翼高地掩护。”
“你们的任务，不是与敌军正面硬撼。待明日拂晓，敌军可能准备攻城，队形最为密集之时，石猛率部突然杀出，以‘没良心炮’轰击其前军和中军连接部，制造混乱，随后步兵掩杀，但不可恋战，一击即走。苏定远负责以箭雨覆盖，阻断敌军追击，并重点关照那些灰袍人所在区域！”
“得令！”两人抱拳领命，眼中闪烁着战意。
“记住，此战目的在于挫敌锐气，杀伤其有生力量，尤其是试探那些灰袍人的手段。若事不可为，立即按预定路线撤退，返回落霞谷！”龙战郑重叮嘱。
当夜，两支龙吟军最精锐的营队，如同暗夜中流动的溪流，悄无声息地离开了落霞谷，融入茫茫夜色。
与此同时，郡城方面，王、李、孙三家在高压下并未完全屈服。尽管王家暂时收敛，但李家和孙家的小动作不断，谣言仍在部分区域传播，经济封锁的效应开始逐渐显现，落霞谷控制区内的部分商品价格依旧居高不下，民生受到一定影响。政事堂虽然竭力调控，但巧妇难为无米之炊，压力巨大。
龙战对此心知肚明，但他目前的首要任务是应对迫在眉睫的军事威胁。他下令政事堂继续维持基本民生供应，同时让赵小乙的鹰眼哨加大对三家世家的骚扰力度，目标转向他们的庄园、作坊，进一步增加他们的损失，逼他们做出选择——是继续硬扛到底，还是坐下来谈判。
夜色渐深，龙战独自在书房中，沟通了系统。功勋点因为之前完成任务和势力扩张，已经积累了不少。他浏览着可兑换列表，目光最终停留在了一项之前忽略的技术上——《基础战场急救与卫生管理》。
无论是即将到来的战斗，还是日后可能爆发的更大规模冲突，伤亡都难以避免。一套行之有效的战场急救和卫生防疫体系，能极大降低非战斗减员，提升士兵的生存率和士气。
“兑换。”
知识流涌入脑海，包括清创、止血、包扎、骨折固定、以及预防瘟疫的简易方法和营地卫生管理条例等。这些现代战场医学的基础知识，在这个时代无疑是领先的。
“发布支线任务：生命的屏障。”系统提示音响起，“任务要求：在龙吟军中初步建立战场急救体系，培训至少五十名具备基础急救能力的卫生员，并在控制区内推行基础卫生条例。任务奖励：功勋点2000，随机优良药材种子一份。”
龙战立刻意识到这项任务的重要性。他当即召来政事堂负责民政和医疗的官员，将《基础战场急救与卫生管理》的知识要点传授下去，下令立即在军中和民间挑选机灵之人，进行紧急培训，同时在各大营地和控制区乡镇，强制推行诸如饮用水必须煮沸、划定卫生区、处理垃圾和粪便等基础卫生条例。
这些举措一开始引来了一些不解和抵触，但在龙战的强令和政事堂的耐心解释下，还是逐步推行开来。没有人知道，这些看似不起眼的规定，将在未来挽救多少生命。
第二天，拂晓。
黑风寨外，袁方军营地炊烟袅袅，士兵们开始活动，准备用餐，然后攻城。他们并未太过警惕，毕竟兵力占据绝对优势，黑风寨在他们看来不过是负隅顽抗。
就在此时！
“轰！！！”
一声沉闷如惊雷的巨响，打破了清晨的宁静！一枚巨大的炸药包划破天空，带着死亡的呼啸，精准地落在了袁方军前军密集的队伍中！
天崩地裂般的爆炸！火光冲天，泥土、残肢、断臂四处飞溅！惨叫声瞬间撕破了清晨的宁静！
“轰！！”紧接着，第二声巨响在稍靠后的位置炸开，目标是正在集结的军官和那些灰袍人所在的区域！
混乱！前所未有的混乱在袁方军中爆发！士兵们被这突如其来的“天罚”吓破了胆，哭喊着四处奔逃，互相践踏。
“龙吟军！杀！！！”石猛如同猛虎下山，率领养精蓄锐已久的磐石营重步兵，如同钢铁洪流，狠狠撞入了混乱的敌阵！刀光闪烁，血光迸溅，本就混乱的敌军瞬间被撕裂开一道口子！
“放箭！”苏定远冷静下令，高地两侧箭如雨下，精准地覆盖试图重新组织起来的敌军小队，特别是那些在爆炸中侥幸存活，试图稳定局面的灰袍人所在区域。
几名灰袍人反应极快，在爆炸响起的瞬间就已腾挪闪避，并未被直接命中。但他们也被这恐怖的武器和突如其来的袭击打乱了阵脚。其中一人刚躲开箭雨，试图施展身法靠近冲击的磐石营，却被一名磐石营什长认出，怒吼着带着几名士兵结阵围了上去，刀盾并举，死死缠住！
那灰袍人身法诡异，掌风阴寒，瞬间拍翻了两名士兵，但那什长悍不畏死，硬抗了一掌，口喷鲜血却依旧死死顶住盾牌，为同伴创造了机会！侧面一名士兵抓住空隙，一记狠辣的直刺，穿透了灰袍人的肋部！
灰袍人发出一声闷哼，动作一滞，更多的长矛瞬间捅了过来！他勉强震开几根，却被另一根刁钻的长矛刺中了小腿，顿时跪倒在地。
“撤！”石猛见好就收，看到敌军后队已经开始反应过来，中军帅旗摇动，显然在组织反击，立刻下达了撤退命令。
磐石营士兵毫不犹豫，立刻脱离战斗，交替掩护，向预定撤退路线疾退。苏定远的疾风营则以更加密集的箭雨，死死压制住试图追击的敌军。
整个袭击过程，快如闪电，猛如雷霆。从“没良心炮”轰鸣到龙吟军撤退，不过一刻钟时间。
留下的是满地狼藉，死伤枕籍的袁方军前军营地，以及空气中弥漫的浓烈血腥和硝烟味。
袁方在中军帐前，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他万万没想到，龙战竟然敢主动出击，而且使用了如此骇人的武器！
一名肩膀上插着箭矢的灰袍人踉跄着回来复命，声音带着压抑的愤怒和一丝难以置信：“将军……对方武器犀利，士卒悍勇，且……似乎早有准备，针对我等。”
袁方看着一片混乱的前军，和那几个或死或伤的灰袍人，心都在滴血。这还没正式攻城，就损失了数百人，连倚为臂助的“上师”也折损了人手。
“龙战……”他从牙缝里挤出这个名字，眼中充满了怨毒和一丝不易察觉的忌惮。
而成功撤回黑风寨的楚怀远，看着远处升起的滚滚浓烟和陷入混乱的敌军，重重一拳砸在墙垛上。
“干得漂亮！”
这一记闷棍，不仅沉重打击了袁方军的士气，延缓了其攻城步伐，更关键的是，验证了“没良心炮”在野战中同样具有强大的威慑力，并且试探出了那些灰袍人并非不可战胜。
消息传回落霞谷，军民振奋。龙战却并未有多少喜色，他清楚，这仅仅是开始。袁方吃了这么大一个亏，接下来的报复，必将更加疯狂。而那股隐藏在影卫背后的神秘势力，也绝不会善罢甘休。
他望向黑风寨的方向，目光仿佛穿透了重重山峦。
真正的考验，现在才刚刚开始。