珍宝阁安排的客院清幽雅致，与关隘内整体的粗犷风格形成了鲜明对比。青石铺地，院中植有几丛耐旱的翠竹，在边塞干燥的风中发出沙沙的轻响，平添几分宁静。房间内陈设简洁，但用料考究，床榻桌椅皆是由带着清香的宁神木打造，有助于安定心神，恢复疲劳。
蛮石对居住环境并无要求，放下行李后，便迫不及待地向刘凡请教起之前战斗中观察到的一些身法技巧。他虽走刚猛路线，但也明白，在绝对的力量之外，适当的技巧能让他更有效地发挥实力。
刘凡对此并不藏私。在院中空地上，他放缓动作，将八卦步中的一些基础闪避、卸力技巧，以及形意拳中如何更好地协调全身力量发于一点的诀窍，深入浅出地演示讲解给蛮石听。他并非直接传授高深拳法，而是针对蛮石的特点，教导他如何更精细地掌控自身那磅礴的气血与力量。
“力不空出，意不空回。你的力量足够，但有时过于追求一击毙敌，反而容易露出破绽。需知，刚不可久，柔不可守。有时以七分力攻，留三分力变，效果更佳。”刘凡一边说着，一边以慢动作演示，如何在一记看似凶猛的直拳中，暗藏随时可以化拳为掌，或者借力后撤的变化。
蛮石瞪大眼睛，仔细看着，时而模仿，时而皱眉思索。他性子直，习惯了一力降十会，这种对力量精细操控的理念，让他感觉打开了一扇新的大门。虽然一时难以完全掌握，但他学得极为认真，浑身气血随着刘凡的讲解而微微鼓荡，显然受益匪浅。
“刘兄弟，你们那地方的功夫，真是……真是厉害！”蛮石挠着头，憋了半天，只能用“厉害”来形容。他感觉刘凡教的这些东西，虽然不像某些武技那样有华丽的名称和特效，却直指力量运用的本质。
刘凡笑了笑，拍了拍他的肩膀：“武道无涯，彼此印证罢了。你根基雄厚，若能将这些技巧融入你的棍法中，威力必能更上一层楼。”
指点完蛮石，刘凡便回到房中，静心翻阅钱富送来的关于黑风洞和地火蜥蜴王的卷宗。
卷宗记录得颇为详细。黑风洞位于风鸣隘西北方向约三百里处的一片火山岩地貌区域，因洞中常年向外喷涌带着硫磺气息的黑色毒风而得名。那里环境恶劣，除了火属性妖兽，几乎少有生物能存活。
地火蜥蜴王，乃是那片区域的霸主，修为已达金丹巅峰，并且因为长期吞噬地火精华，处于即将突破至元婴期的边缘。其体型庞大，身长超过五丈，周身覆盖着暗红色的厚重鳞甲，防御力极其惊人，普通金丹修士的法宝难伤。它能喷吐高温的地火岩浆，其血液和唾液都含有剧毒，更能调动地脉火煞形成领域，削弱敌人，增强自身。
卷宗中还附有几幅简陋但特征清晰的画像，描绘了地火蜥蜴王的外形，以及其巢穴入口的大致模样。据之前冒险者探查（能活着回来的不多）的信息推测，其巢穴位于黑风洞深处，连接着地火脉络，温度极高，并且可能存在其他的地火蜥蜴护卫。
“地火玉髓……”刘凡的目光停留在关于这种伴生宝物的描述上。此物乃地火精华历经千年凝聚而成，形如赤玉，触手温润，内蕴精纯而温和的火焰本源之力，对于淬炼肉身、祛除杂质、稳固根基有着奇效，尤其能滋养心火窍穴，强化火行罡气。若是炼体修士得之，足以让肉身强度提升一个档次。
“确实是对我有大用之物。”刘凡心中衡量。这地火蜥蜴王实力强悍，堪比人族元婴初期修士，加之妖兽天生的体魄优势和地利，实际战力恐怕比普通的元婴初期修士还要难缠。尤其是其防御和地火毒瘴，对大多数修士而言都是极其头疼的问题。
但对他而言，情况则有所不同。他五脏五窍圆满，五行循环自成，对毒素和恶劣环境的抗性远超同阶。心火窍穴若能吸收地火玉髓的力量，必然能更进一步。更重要的是，他需要一场真正酣畅淋漓的战斗，来彻底熟悉和掌握突破后的力量，尤其是涌泉穴“燕形”蕴灵后带来的速度与灵动，以及五行罡气在实战中的运用。
“风险与机遇并存。”刘凡合上卷宗，眼中并无畏惧，反而燃烧着跃跃欲试的战意。他如今的实力，他自己也想知道最近修行上的运用。这头地火蜥蜴王，正是一块绝佳的试金石。
接下来的几天，刘凡和蛮石并未立刻出发。刘凡需要一点时间，将那块“风吟石”中的风灵之力彻底吸收，稳固涌泉穴，并进一步感悟“燕形”意境。同时，他也让珍宝阁帮忙搜集了一些关于黑风洞周边地形、气候以及可能存在的其他危险生物的补充信息。
在此期间，刘凡也并非一直待在客院。他偶尔会带着蛮石在风鸣隘内走动，看似闲逛，实则是在熟悉这座边关重镇的风土人情，并暗中留意是否有黑煞教的踪迹。
风鸣隘内鱼龙混杂，除了车迟国的军士和本地居民，更多的是来自各地的商人、冒险者、佣兵。他在一些酒馆、茶馆中，确实听到了一些关于“沙蝎”匪帮覆灭的传闻，版本各异，有的说是遭遇了强大妖兽，有的说是被路过的神秘高手剿灭，也有的隐隐提到了“黑煞”二字，但都语焉不详，显然普通人对黑煞教讳莫如深。
他也去了一些售卖药材、矿石的店铺，可惜并未找到自己急需的那些高阶材料，倒是顺手买了一些年份尚可、用于辅助气血运行的普通药材，以及一些品质不错的调味料和耐储存的干粮——这是他为长途跋涉养成的习惯，再强的体修，也需要满足口腹之欲，这也是生活的一部分。
这一日，刘凡正在一间兵器铺前驻足，看似打量着铺子里陈列的各种寒光闪闪的兵器，实则神识悄然感知着材料的质地和内部结构，与他自身气血罡气的强度做着对比。他发现，这些看似不错的兵器，其坚硬和韧性，比起他如今高度凝聚的五行气血罡气，似乎还略有不如。
“看来，随着修为提升，寻常兵器法宝对我而言，作用确实不大了。‘源武’之道，本身就是挖掘自身宝藏，将身体锤炼成最强大的武器。”他心中明悟更深。
就在这时，街道另一头传来一阵骚动。只见一队车迟国骑兵护送着一辆华丽的马车缓缓行来，马车周围还有几名气息不俗的修士护卫。行人纷纷避让。
“是七公主的车驾！”
“七公主又来边境巡视了？”
“听说七公主天赋异禀，年纪轻轻已是金丹修为，深受国主宠爱……”
周围的议论声传入刘凡耳中。他抬眼望去，只见那马车车窗的帘子被一只纤纤玉手掀起一角，一双清澈而带着几分好奇与审视的目光，正好奇地打量着街景，不经意间，与刘凡平静望来的目光有了一瞬间的交汇。
那目光的主人似乎微微一愣，随即帘子便放了下去，马车继续前行。
刘凡收回目光，并未在意。王室公主，与他并无交集。他转身，带着采购好的物品，与蛮石一同返回了珍宝阁客院。
是夜，月朗星稀。
刘凡盘膝坐在院中，掌心那块“风吟石”已然化为齑粉，其中蕴含的风灵之力被他彻底吸纳。足底涌泉穴中，“燕形”之灵变得更加凝实了几分，欢快地盘旋着，与周围天地间的微风产生着若有若无的共鸣。
他睁开眼，眸中精光内敛。
“准备得差不多了。”他看向西北方向，那里是黑风洞的所在。
“明日，便去会一会那头地火蜥蜴王。”
---
（第218章 完）