庙，是荒废的山神庙。
神像早已坍塌，只剩半截身子，在蛛网和灰尘里沉默。屋顶破了几个大洞，月光漏下来，在地上投下惨白的光斑。风从破窗吹进，带着山野的湿气和远处隐约的血腥味。
步惊云靠在一根歪斜的梁柱下，绝世好剑横在膝上，剑身黝黑，在月光下泛着冷硬的光。他闭着眼，呼吸绵长，但灰白的眼皮下，眼珠偶尔会极轻微地转动一下，像蛰伏的狼。他在调息，也在警惕。每一丝风吹草动，都逃不过他野兽般的直觉。
聂风坐在他对面，背对着残破的神龛。他没有闭眼，目光落在跳跃的篝火上，火焰在他清澈的眸子里明明灭灭。他在运转冰心诀，压制着体内那股因连日奔波、杀戮而隐隐躁动的戾气。
篝火旁，于楚楚和第二梦相互依偎着，已经睡着，但眉头都微微蹙着，显然睡得不踏实。第二梦的琴，静静放在手边。
寂静中，只有柴火燃烧的噼啪声，和远处不知名野兽的嚎叫。
突然——
步惊云的眼睛猛地睁开！灰白的瞳孔在黑暗中收缩，像两点寒星。几乎同时，聂风也倏然转头，望向庙门方向！他的手，已无声地按在了雪饮狂刀的刀柄上。
有声音！
不是风声，不是兽嚎。是衣袂破空之声！极快，极轻，但在这死寂的夜里，如同石子投入深潭，清晰可辨！不止一人！正向山神庙疾驰而来！
步惊云身形未动，但周身肌肉已绷紧，杀气如同实质的寒冰，瞬间弥漫开来。聂风缓缓站起，刀未出鞘，刀意已锁定了庙门。
于楚楚和第二梦也被惊醒，紧张地靠在一起。
脚步声在庙外戛然而止。一片死寂。对方也发现了他们。
对峙。空气凝固得像一块冰。
蓦地！
一个肥胖的身影，以一种与其体型绝不相符的灵巧，如同滚地葫芦般，“嗖”地一下从破败的庙门缝隙中滑了进来！落地无声，轻如鸿毛。来人一身油腻腻的袍子，腰间挎着一柄黑乎乎、毫不起眼的短刀，脸上堆着笑，眼睛眯成两条缝，正是第三猪皇！
“哈哈哈！”猪皇人未站稳，笑声先至，打破了凝滞的气氛，“好家伙！这破庙里还真藏着大老鼠！让俺老猪一顿好找！”
他话音未落，庙门口光线一暗，一个高大、冷峻的身影如同铁塔般矗立在那里。灰布袍，背缚长刀，面容冷硬如石刻，一双眼睛锐利如鹰，扫过庙内众人，最后定格在第二梦身上。正是第二刀皇！
“爹！”第二梦惊喜交加，失声唤道，眼中瞬间涌上泪水，就要扑过去。
刀皇见到女儿安然无恙，眼中极快地掠过一丝如释重负的微光，但脸色却更加板硬，冷哼一声：“哭什么！还没死呢！”话虽严厉，却任由女儿抓住他的手臂，没有推开。
步惊云和聂风见到二人，紧绷的神经稍松，但眼中警惕未去。步惊云冷冷道：“猪皇前辈？刀皇前辈？你们怎会找到这里？”
猪皇搓着肥厚的手掌，嘿嘿一笑，自顾自走到篝火旁坐下，拿起一根烤熟的薯根就啃，含糊道：“嘿，这中原虽大，可要找你们这两条翻江倒海的龙，总还有几分门路。主要是俺这老伙计，”他指了指刀皇，“寻女心切，鼻子比狗还灵，顺着味儿就摸过来了。”
刀皇不理他的调侃，目光扫过步惊云和聂风，尤其在聂风身上停留片刻，沉声道：“你们没事就好。如今局势，想必你们也清楚。”
聂风拱手道：“多谢刀皇前辈挂念。绝无神势大，中原……已危如累卵。”
猪皇咽下嘴里的食物，抹了把嘴，笑容收敛，正色道：“岂止是累卵？简直是他娘的要塌了！绝无神那龟儿子的不灭金身，硬得跟王八壳似的，剑皇老儿拼了老命都没啃动，无名也吃了亏！靠咱们现在这点人手，硬碰硬，那是鸡蛋撞石头！”
他顿了顿，小眼睛精光四射，看向聂风：“所以，俺和老刀把子这次来，是给你们指条明路，也是条……险路！”
步惊云眉头微蹙。聂风心中一凛，已有预感：“猪皇前辈请讲。”
猪皇压低声音，一字一顿：“能破不灭金身的，普天之下，或许只有一种武功——第一邪皇的‘魔刀’！”
魔刀！
二字一出，庙内空气骤然一寒！于楚楚和第二梦脸色瞬间煞白。聂风瞳孔收缩，体内那股被压制的戾气猛地一荡！步惊云眼中寒光爆射，握紧了绝世好剑！
“邪皇老大……终于松口了。”猪皇继续道，语气带着前所未有的凝重，“但他有个条件——魔刀，只传一人。他指定的人选，就是你，聂风！”
目光齐刷刷聚焦在聂风身上！
聂风如遭雷击，踉跄后退半步，脸色变幻不定。魔刀！他太清楚这两个字意味着什么！那是连邪皇自己都无法完全掌控、最终酿成惨剧的禁忌之力！自己体内疯血未除，魔性深种，冰心诀如履薄冰，若再修炼这至凶至邪的魔刀……后果不堪设想！他可能会彻底迷失心智，变成只知杀戮的魔头！甚至……伤害身边最亲的人！
“不行！”第二梦猛地站起，声音颤抖，紧紧抓住聂风的手臂，“风！你不能练！那刀……那刀是邪物！会害死你的！”
步惊云也冷然开口，声音如冰：“魔刀反噬，非同小可。风，你需慎重。”他虽渴望力量对抗绝无神，但更清楚魔刀的凶险，不愿聂风坠入万劫不复之境。
刀皇面无表情，看着聂风挣扎的神情，沉声道：“风险，自然有。但这是目前唯一的希望。绝无神不会给我们时间慢慢成长。要么，练魔刀，搏一线生机；要么，坐视中原沦陷，所有人……包括梦儿，一起死。”
他的话，像重锤，砸在每个人心上。
猪皇叹了口气，拍了拍肚皮：“小聂风，俺知道这事难为你了。可邪皇老大说了，魔刀虽邪，但刀是死的，人是活的。你心地仁厚，根基扎实，更有冰心诀护体，或可……或可找到一条不同的路。这是赌命，但也是救世！”
聂风闭上眼，胸口剧烈起伏。脑海中闪过皇城下的尸山血海，闪过无名重伤的身影，闪过绝无神那睥睨一切的狂傲……还有身边第二梦担忧的目光，步惊云冰冷的信任。责任、恐惧、决绝……种种情绪如同狂潮般冲击着他的心神。冰心诀运转到极致，才勉强守住灵台一丝清明。
就在他内心天人交战、众人沉默等待之际——
“嗖！嗖嗖嗖——！”
庙外，骤然响起密集的、尖锐的破空之声！是弩箭！
“小心！”步惊云厉喝一声，绝世好剑铿然出鞘，化作一道黑色幕墙，将射向篝火方向的数支弩箭尽数磕飞！火星四溅！
聂风瞬间惊醒，雪饮狂刀出鞘，刀光如雪，护住第二梦和于楚楚！
“哈哈！找到你们了！步惊云！聂风！看你们这次往哪逃！”庙外传来一个嚣张而熟悉的声音，带着东瀛口音！是鬼叉罗的头目！而且听脚步声，人数众多，已将山神庙团团围住！
“是绝无神的人！追来了！”猪皇怪叫一声，肥胖的身形却灵活如狸猫，瞬间抽出腰间那柄黑乎乎的杀猪刀！刀身无光，却透着一股森然的杀气！
刀皇眼神一寒，背后长刀已然在手，断情七绝的刀意冲天而起，冷酷决绝！
“被发现了！定是断浪那厮搞的鬼！”步惊云声音冰冷，杀意沸腾。
来不及多想了！
“杀出去！”刀皇暴喝一声，率先冲向庙门！长刀挥洒，绝情斩出手！刀罡如冷月寒霜，无情斩落！门口几名刚冲进来的鬼叉罗，连人带刀被劈成两半！
猪皇紧随其后，杀猪刀法施展！他的刀法看似滑稽，毫无章法，如同市井屠夫剁肉，但每一刀都刁钻狠辣，快如闪电！专攻下三路，削脚踝，撩下阴，配合他诡异的身法，在鬼叉罗群中穿梭，所过之处，惨叫连连，非死即残！
步惊云和聂风护着二女，刀剑合璧，风云之势初显！步惊云的剑霸道惨烈，如乌云压顶；聂风的刀灵动迅疾，如狂风扫叶！两人虽未施展摩诃无量，但默契无间，剑气刀光交织成一片死亡之网，将涌来的鬼叉罗纷纷绞杀！
战斗爆发得快，结束得也快！
来袭的鬼叉罗虽众，但面对当世四大高手的联手突袭，尤其是刀皇和猪皇这两大绝世刀客的锋芒，根本不堪一击！不过片刻功夫，庙外已躺倒一片尸体，剩余鬼叉罗见势不妙，发一声喊，狼狈逃窜入山林中。
四人收刀而立，庙外重归寂静，只有浓烈的血腥味弥漫。
经此一战，众人脸色更加凝重。行踪彻底暴露，绝无神的追杀将会源源不断。
猪皇抹了把溅到脸上的血，喘着气道：“看到了吧？咱们现在就是砧板上的肉，分散开来，迟早被一口口吃掉！”
刀皇收刀归鞘，看向聂风，目光锐利：“没时间犹豫了。要么一起生，要么一起死。”
步惊云沉默片刻，看向聂风，灰白的瞳孔中闪过一丝复杂，最终化为决绝：“风，决定在你。”
所有人的目光，再次集中在聂风身上。
聂风看着地上鬼叉罗的尸体，看着同伴们身上未干的血迹，看着第二梦眼中那深不见底的担忧……他深吸一口气，冰心诀的凉意流遍全身，将最后一丝犹豫冻结。
他抬起头，眼神变得前所未有的平静，也前所未有的坚定。他看向猪皇，一字一句道：
“猪皇前辈，请带路。我去见邪皇前辈。”
为了守护，他愿坠入魔道。
为了希望，他敢向死而生。