信纸上只有一行字，笔锋锐利如刀，却又透着一种高高在上的温吞。
“你可知为何谢扶光必须死？因为她想做‘人间之神’。”
阿菱的指尖微微一顿，目光落在了信纸下方，那个被油布小心包裹的物件上。
是一枚玉蝉。
通体温润，质地细腻，蝉翼上的纹路在烛火下流转着微光。
阿菱几乎是瞬间就认了出来，这是织魂族失传已久的传位信物。
只有族长，才有资格佩戴。
她没有碰那枚玉蝉，只是将那封信继续读了下去。
“而我等，愿助你成为真正的‘织律之主’，统御幽诉、钦天、刑狱三司，还织魂一族真正的荣耀。”
荣耀？
阿菱的唇角勾起一抹冰冷的弧度。
所谓的荣耀，就是把用姐姐的命换来的、衡量公道的秤，重新变成一把掌握在某个人手里的刀？
她不动声色地将信纸叠好，目光在那枚玉蝉上停留了片刻。
然后，她端起一盆清水，走到了院中那口不起眼的浅池旁。
此为验心池，织魂族用以辨别魂器善恶的入门之物。
姐姐曾说，万物有灵，水能知心。
阿菱没有丝毫犹豫，将那枚代表着无上权力的玉蝉，轻轻浸入了池水之中。
没有惊天动地的异象，池水只是在玉蝉入水的瞬间，猛地沸腾起来。
水雾蒸腾中，一幕模糊的景象缓缓浮现。
那是在金碧辉煌的宫殿深处，一个还很年轻的太监，正恭敬地跪拜在先帝脚下，额头紧贴着冰冷的金砖。
先帝的声音模糊不清，但一句低语却穿透了水雾，清晰地响在阿菱的耳边，带着蛊惑人心的魔力。
“律若无人执掌，岂不成了野鬼横行的借口？”
话音落下，池水瞬间恢复平静，仿佛什么都未发生。
阿菱缓缓直起身，看着池中自己冰冷的倒影。她懂了。
有些人，怕的不是鬼，而是那杆不再听命于任何人的秤。
同一时刻，京城，幽诉司。
裴照正看着北境矿场送来的加急密报，眉头紧锁。
沈知悔的供状，撬开了一条裂缝，但裂缝背后，却是一片更深的黑暗。
朝堂之上，《赎罪令》的推行遇到了前所未有的阻力。
那些平日里道貌岸然的老臣，反应激烈得近乎疯狂。
这不对劲。
他们反对的，似乎不只是《赎罪令》本身。
“谢承。”裴照忽然开口。
他身后那具与谢扶光有着七分相似的傀儡，悄无声息地上前一步。
“巡查内廷。”裴照的声音低沉，“尤其是御药房附近，查查最近三个月，所有药材的进出记录，以及……有没有什么不该有的东西。”
谢承没有回应，只是身形一晃，便化作一道几不可见的虚影，融入了夜色之中。
傀儡无声无息地穿行在宫墙的阴影里，如一个最忠实的幽灵。
行至御药房后巷的墙角时，他猛地停下了脚步。
空气中，有一丝极其微弱的灵力波动。
谢承缓缓抬起头，看向屋檐。
就在他注视的瞬间，一道比发丝还细的金丝，骤然从地底升起，如毒蛇般缠上了一片瓦当。
金丝飞速游走，在瓦当上形成了一个转瞬即逝的复杂符阵，随即又迅速敛去，仿佛从未出现过。
那是一种截然不同的力量，阴冷、诡秘，带着对地脉之力的排斥与扭曲。
谢承抬手，指尖射出一缕更纯粹的金线，精准地截取了一丝那符阵消散前遗留的残痕。
他没有片刻停留，立刻返回幽诉司。
当那丝残痕被呈现在柳青禾面前时，这位精通百草药理、对各类术法也颇有研究的女官，脸色瞬间变得惨白。
她颤抖着指尖，几乎不敢触碰那丝诡异的金线：“这是……‘逆织术’！”
裴照的眼神骤然锐利起来：“那是什么？”
“一种被织魂族列为禁术的秘法！”柳青禾的声音都在发抖，“它不能创造，也不能毁灭，只有一个作用——在短时间内，用自身魂力强行扭曲一小片区域的法则，屏蔽地脉的感应！施展此术者，必定精通织魂秘法，且……心中怀有对织魂族根本的背叛！”
裴照与柳青禾对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。
宫里有内鬼。
一个懂傀儡术，并且背叛了自己信仰的内鬼。
太常寺，密档库。
赵明琅屏住呼吸，像一只灵猫，躲开了最后一队巡逻的守卫，闪身进入了最深处的甲字库。
沈知悔的供状让她意识到，当年的灭族案，绝非“铲除异己”那么简单。
一定还有更深层的原因，被掩盖在了史官的笔下。
她借着从怀中取出的月光石微光，飞快地在积满灰尘的卷宗中翻找。
终于，在一个不起眼的角落，她找到了一份被虫蛀得残破不堪的册子。
册子没有名字，封面早已腐烂，但翻开第一页，几个用朱砂写就的大字，如鲜血般刺入她的眼帘。
《净世策》。
残卷记载的内容颠三倒四，但核心意思却无比清晰：“……铲除织魂，非为叛乱，实因彼辈野心滔天，欲以魂器控皇命，窃国之神器……”
荒谬！
织魂一族若真有此心，何需等到二十年前？
赵明琅强压下心头的怒火，翻到最后一页。
在策尾的落款处，一个熟悉的名字赫然在列，笔迹与如今奏折上的批红一般无二。
孙怀恩。
时任，内廷总管。
找到了！
赵明琅心头狂跳，正欲将残卷塞入怀中撤离，外面突然传来一阵密集的脚步声和甲胄摩擦声。
“有刺客！封锁甲字库！”
她被包围了。
赵明琅握紧了怀中的残卷，背靠着书架，就算死，她也要把这份证据送出去！
千钧一发之际，只听“噗”的一声轻响，她身侧的窗棂猛然破开一个洞。
一根金丝，比蛛丝更细，比月光更亮，闪电般射入，精准地缠住了她的腰。
下一刻，一股巨力传来，将她整个人硬生生从窗口拖了出去，拽进了一条她从未发现过的墙间暗道。
一切发生在电光火石之间，外面的守卫只看到人影一闪，便再无踪迹。
暗道里一片漆黑，赵明琅惊魂未定，只听身前传来一个沙哑得如同被砂纸磨过的声音。
“我这条命，是谢扶光给的。”
黑暗中，那人缓缓转过身，露出一张在通缉令上挂了十年的脸。
“还给她妹妹，正好。”
前禁军教头，陈九渊。
北境矿场，地宫深处。
江湖游医温鹤年，正为沈知悔诊脉。
这位前东厂督主已经不再嘶吼，只是日复一日地对着墙壁上那虚幻的女儿面容流泪，身体以肉眼可见的速度衰败下去。
温鹤年搭在沈知悔手腕上的手指，眉头越皱越紧。
不对。
脉象虚浮，气血亏败，但这其中，还夹杂着一丝极其隐晦的凝滞感。
这并非地牢阴湿环境所致，更像是一种……长年累月积压在神魂深处的药毒。
他沉吟片刻，忽然问道：“沈督主，在入狱之前，可曾长期服用过什么丹药？”
沈知悔浑浊的眼珠动了动，似乎在竭力回想，许久才断断续续地道：“陛下……曾赐下‘忘忧散’，说是……凝神静气，可免除……心魔侵扰。”
忘忧散！
温鹤年的心猛地一沉。
他顺着这条线索，托人暗中查访，竟发现近些年来，多名牵扯进重大案件、最终或被灭口或被流放的官员，都曾受赐过此药。
他们不怕你说话。
温鹤年看着油尽灯枯的沈知悔，心中涌起一股寒意。
他们怕你想起来。
京郊山谷。
阿菱设下了一个局。
她以织魂族末裔的身份，邀请幽诉司、太常寺以及部分持观望态度的世家代表，于验心台前，共同见证“传位信物”的真伪。
在所有人的注视下，阿菱走上高台，手中托着的，正是那枚温润的玉蝉。
“此物，自称能代表织魂族的未来。”她的声音清冷，传遍了整个山谷，“但姐姐说过，能代表未来的，不是权力，而是公道。”
说罢，她没有将玉蝉放入验心池，而是当众将其投入了那尊熊熊燃烧的铜炉之中。
火焰冲天而起，瞬间将玉蝉吞噬。
诡异的是，玉蝉并未熔化，反而在烈火中散发出柔和的白光。
下一刻，一个苍老而慈和的声音，借着火焰，响彻全场。
“孩子，你比她懂事。”
全场哗然！
这声音，在场的大部分人都听得出来，正是当今内廷掌印，孙怀恩！
他竟然真的在试图操控织魂族的继承人！
谢承悄然立于阿菱身后，那张酷似谢扶光的脸上没有任何表情，却用只有两人能听到的声音低语道：
“他说的‘她’，不是指你的姐姐。”
“是指‘不服管的律’。”
是夜，孙怀恩的拜帖，便送到了阿菱的居所。
这位权倾朝野的内廷掌印，没有带任何随从，独自一人，笑意盈盈地坐在了阿菱的对面，仿佛白日里发生的一切都只是个无伤大雅的玩笑。
“老奴愿上奏陛下，拥立姑娘为‘织律院’首座，享一品俸禄，掌天下灵案终审之权。”他捻着一串佛珠，语气温和得像是在谈论家常，“谢扶光太过理想，她想造一杆天秤，却忘了秤，是需要人来扶的。”
阿菱沉默了许久。
她忽然从怀中，取出了一把尺子。
那是一把量魂尺，尺身上刻满了密密麻麻的名字。
她将尺子轻轻放在两人之间的案上。
“您知道这尺子以前有多重吗？”
孙怀恩的笑容微微一滞。
阿菱抬起头，那双与谢扶光极为相似的眼眸，清澈而坚定，直直地望进对方深不见底的眼底。
“七百二十九条命的重量。”
“现在，它很轻。”
“因为它不再称仇恨，只称人心。”
次日清晨，天还未亮。
阿菱将那枚淬火后更显通透的玉蝉，连同她用记忆晶石拓印下的、与孙怀恩深夜对话的全部内容，一同送入了验心台的主炉之中。
地脉深处，金锁轰鸣。
一道前所未有、璀璨夺目的金光，撕裂了黎明前的黑暗，如一把审判之剑，直射皇宫深处。
而在无人注意的安魂院角落里，那具名为“谢承”的傀儡，正静静地望着东方天际线上，那一抹初生的朝阳。
他第一次，缓缓地，眨了一下眼。
那动作，像极了那个永远不会再回来的人。