三天后，宫里的圣旨到了，宣阿菱“御前听政”，允其列席所有灵案相关的廷议。
消息传出，京城哗然。
所有人都以为，那个叫阿菱的小姑娘，终究还是没能抵挡住泼天的富贵，向皇权低了头。
她姐姐谢扶光用命想造一杆天秤，她却要把这杆秤亲自送到人手里，当成换取荣华的筹码。
人们扼腕，叹息，鄙夷。
唯有安魂院檐角之上，那具名为“谢承”的傀儡，静静凝视着天际。
那道贯穿天地的金光早已散去，但在他的眼中，一幕残影却被反复回放。
那是玉蝉被投入主炉的最后一瞬，地脉之力映出的，并非孙怀恩慈和的笑脸，而是他在一间密室中，亲手焚毁一份血书的画面。
火光舔舐着纸张，一行字迹在化为灰烬前清晰可辨——
“扶光不死，吾寝难安。”
谢承那双没有焦距的琉璃眼中，第一次映出了比寒冬更冷的杀意。
他低声自语，声音轻得仿佛一阵风。
“她不是被拉下水……”
“她在引蛇出洞。”
太常寺的旧档库，弥漫着陈年纸张的腐朽气味。
赵明琅借着整理旧档的名义，将近二十年所有“灵案驳回”的卷宗，摊了一地。
一个惊人的事实浮现在她眼前。
竟有七成的卷宗，最后都有内廷掌印太监孙怀恩的批红。
驳回的理由千篇一律：“妖言惑众，付之一炬。”
更让她脊背发凉的是，在那些被烧毁前的卷宗誊抄本中，许多受害者都曾提及同一个细节——他们梦见过一个身穿素衣、指尖缠绕金线的女子，警告他们“闭嘴，活下去”。
那是谢扶光！
是姐姐在用她自己的方式，以控魂丝远程警示那些被冤魂缠身的无辜者，让他们不要声张，以免被幕后黑手灭口！
赵明琅几乎是颤抖着，将所有相关的案件、人物、时间点，在一张巨大的舆图上用红线连接。
一张盘根错节、以孙怀恩为中心的大网，赫然成型。
就在她准备将图谱卷起收好时，库房大门“轰”地一声被撞开。
“奉命捉拿私藏禁卷、意图不轨的要犯赵明琅！”同僚冷酷的脸出现在门口，身后是甲胄森然的禁军。
她被出卖了。
赵明琅心沉到了谷底，她死死抱住怀中的图谱，绝望地靠向书架。
电光火石间，一道金丝“嗤”地一声破窗而入，比闪电更快，精准地卷住她怀中的图谱，猛地向外一扯！
图谱脱手而出，瞬间消失在窗外。
禁军惊骇回头，只见长街尽头，北疆巡检使副官韩昭勒马而立，一身戎装，面若冰霜。
她迎着数十道惊疑不定的目光，缓缓收回了指尖的金丝，声音不大，却清晰地传遍整条长街。
“现在，是律找人，不是人找律。”
同一时间，城郊客栈。
温鹤年拔出了为首老吏背上最后一根银针。
随着几口黑血呕出，那老吏浑浊的双眼猛然清明，随即崩溃大哭。
“是我！是我烧了织魂族的求救密函！孙公公说，那是谋逆的铁证，烧了，是大功一件！”
另一个苏醒的官员，则抖出了更可怕的真相。
“当年围剿织魂族的路线……是孙公公提前从兵部套出，泄露给‘清剿队’的！他说那是陛下的密令！”
消息还没来得及送出，当夜，客栈突起大火，火势凶猛，转眼便吞噬了一切。
浓烟滚滚中，温鹤年从早已挖好的地窖夹墙中钻出，看着一片火海，眼中没有半分意外。
他摊开手掌，掌心是一枚从其中一名死者贴身衣袋里取出的铜钱。
铜钱被高温炙烤过，却依然能看清上面用药汁浸染出的微型符文。
那符文的样式，与御药房出库的顶级药材封印，一般无二。
他们不是被烧死的，是先被毒死了。
温鹤年握紧了那枚滚烫的铜钱，喃喃自语。
“他们怕的不是真相……”
“是真相能自己走路。”
阿菱奉旨入宫谢恩。
她没有穿繁复的宫装，依旧是一身素衣，手中捧着那把刻满名字的量魂尺。
孙怀恩在偏殿笑脸相迎，亲自为她奉茶，言语间亲热得仿佛一位看着晚辈成才的慈祥长者。
“今后，这朝堂内外的灵案，你我大可共商。姑娘年轻有为，老奴定当竭力辅佐。”
阿菱没有回答，只是将那把量魂尺，轻轻放在了两人之间的紫檀木茶案上。
诡异的一幕发生了。
茶杯里的水，无风自动，泛起一圈圈涟漪。
那把尺子竟像是活物般，微微震颤起来。
一道比发丝更细的金丝，悄无声息地从尺子底端渗出，像一滴水渗入沙地，瞬间钻进了地板的缝隙之中。
孙怀恩的笑容僵在脸上。
他宽大袖袍下的手指，控制不住地微微一颤。
他脚下的青砖之下，正埋着一块能屏蔽地脉感应、扭曲法则的“镇魂石”。
此刻，他清楚地感觉到，那块石头上，裂开了一道缝。
是夜，皇城水道。
谢承如鬼魅般穿行在腥臭的地下暗渠中，将七枚以自身灵力凝结的微型验心阵眼，布置在了水道的关键节点。
次日清晨，三名内侍太监因偷运宫中禁物出城，当场被擒。
审讯堂上，三人抵死不认，只说是偷了些寻常赏赐。
一直沉默立于堂下的谢承，忽然抬起手。
他掌心光影浮动，竟清晰地投射出一幅画面——正是那三人在昏暗地道中交谈的场景。
画面无声，但一行行由金丝勾勒出的文字，却在下方实时浮现，那是被阵眼捕捉并还原的唇语。
其中一人赫然说道：“掌印交代了，那东西必须尽快送出去。只要不让‘那把尺’测到根，所谓的‘律’，就永远是个摆设！”
证据确凿！
一直冷眼旁观的幽诉司主官裴照，当场下令：“查封内廷十二间库房！所有账目、物件，一律冻结！”
一场针对内廷的大清洗，由此拉开序幕。
归途中，天降暴雨。
阿菱走入一座荒废的山神庙避雨。
庙中壁画斑驳，画的是一则早已被遗忘的传说——古时天子立秤于朝堂，人鬼共判，神明监督。
她凝视着那悬于九天之上的天秤，看了很久。
雨渐歇时，她取出随身匕首，在壁画旁的墙壁上，用力刻下了一行小字。
“秤若挂在天上，称的只是云雾。”
刻完，她转身离去，再未回头。
在她走后，庙外一棵老槐树的树梢上，一片被雨水打湿的纸莲花，缓缓展开了花瓣。
莲瓣上金丝织就的脉络，微光一闪，便隐于无形。
金光撕裂皇城夜幕的余波，并未就此平息。
它如同一颗投入深潭的石子，涟漪无声无息地扩散，渗入大地，沿着地脉的轨迹，传向每一个幽深黑暗的角落。
北境矿场，地底第七层。
这里是京城大牢最深、最绝望的地方，连光都吝啬于抵达。
昏暗的油灯下，前东厂督主沈知悔正趴在石桌上，日复一日地书写着他的供状。
忽然，一股极其微弱、却无法忽视的震颤，从地底深处传来。
那感觉，仿佛是这片囚禁了他半生的土地，沉睡了千百年后，第一次……发出了心跳。
沈知悔握着笔的手，猛地停住了。