“走吧！”李晚打断沈安和对两个新进小秀才的恭维，笑着说道。
“去哪儿？”沈安和有些好奇，牒文已经拿到，不该回村吗？
“去后衙拜见一下陆大人。”李晚一边示意三人跟上，一边笑着解释，“回村的第二日，我爹跟我说，之前陆大人到我们村视察沙地种瓜的事时，曾提出要见见我。不过那时我还在府城，无法相见，如今我回村还来了县衙，自然要去拜见一下……”
“哦！”沈安和点头，“那就快走吧！”
走过一个转角，来到后衙门口，李晚拿出拜帖递给看门的衙役：“李家村李晚前来拜见林夫人，烦请官爷帮忙通报一下。”
“李姑娘稍等，小的这就进去禀报。”之前李晚跟着柳芸娘来过几次后衙，看门的见过李晚，不敢耽误，急忙进去禀报。不一会儿那衙役就返回，身后跟着林婉清身边的一个青衣丫环。
“几位请跟我来，夫人正在正厅候着姑娘呢。”
李晚四人跟随青衣丫环走进后衙，刚到正厅门口，林婉清便迎了上来：“晚丫头！今天吹得什么风，把你吹到我这来了？你不是到府城去了吗？什么时候回来的？”
“小女（小子）李晚（沈安和、李杰、李旺）拜见夫人”看到林婉清，李晚四人连忙行礼。
“快起来！快起来！”林婉清上前扶起李晚，“你还没说呢，什么时候回来的？”
李晚顺势而起，笑着回答：“这不是院试结束了吗，我就带着弟弟们回来了，前两天刚到的家。”
“瞧我这记性，前不久还听明远说两位小公子都中了秀才呢，今日见了你们反倒忘了。”林婉清似是突然想起般，转头对李杰李旺道，“恭喜二位秀才公，小小年纪便得秀才功名，真是可喜可贺啊！”
李晚谦虚的说：“托夫人的福，不过是侥幸罢了。要不是当初得大人指点，哪有他们今日荣光。”
“这是我从府城‘匠心阁’新出的鲁班锁，送给小公子把玩，还望夫人莫嫌弃。”几人落座后，李晚将从府城带来的礼物递给林婉清。
“上会儿你送他的‘叠叠乐’，让他在小伙伴中出尽了风头，如今看到新玩具，高兴都来不及，还能嫌弃。”林婉清接过李晚递来的礼物，让丫环送去给小少爷。
寒暄几句后，李晚将话题转到正题上：“前两日归家，家人告知陆大人曾提出要见我，可惜当时我还在府城。今日前来，一是给夫人请安，二是想问问夫人，可知陆大人要见小女是何事？”
听到李晚的询问，林婉清想起当日陆明远从李家村返回时一直念叨的“真是不可思议，那丫头脑子里怎会有如此大胆的想法。要是将李家村的模式在雨花县推开，那该是什么光景……”她不知道陆明远在李家村看到了什么，问他，他也说不清楚，只说什么一排排整齐的芭蕉树，一片片稻田……可这些在村子中不都是常见的吗？有何值得大惊小怪的？
“这个我也不清楚，只是当日从你们村回来后，他就一直夸你这丫头胆大，想法多，当时还让我小小吃味了一番。”林婉清笑着说道，“这样，如今他公务应该处理的差不多了，我让人去请他回来，你当面问问他。”
“如此就多谢夫人了。”李晚感激的说道。
几人又将话题拉回日常。聊李晚姐弟在府城的生活，聊李家村的西瓜……
不一会儿，县太爷陆明远就回到后衙，还没进门就听到他的声音：“夫人！听说晚丫头回来了？你莫是在骗我吧？”林婉清不雅的翻了个白眼，转头看向李晚，“看吧！刚刚说了你还不信。”李晚也觉得有些好笑，要不是知道陆大人的为人，单听这话，怕是要引入误会。
“民女（小民）拜见大人”李晚四人再次起身拜见陆明远。
“不必多礼！不必多礼！”陆明远边说边走向主位，一落座就迫不及待的问李晚，“晚丫头，你快给本官说说那‘集体合作社’，你怎么会有这么多稀奇古怪的想法？”
李晚……
“回大人，这‘集体’之念，说来也简单。民女从前……”李晚略一顿，“曾听古书有载，众人拾柴火焰高。一家一户，力量单薄，犹如细沙，风一吹就散了。可若能把大家伙儿的力量、土地都聚合起来，就如攥紧的拳头，劲往一处使，地尽其利，人尽其力。譬如村东那片原本最贫瘠的沙坡地，单家独户种粮，收成还不够糊口，如今集中起来专种耐旱的西瓜，反倒成了村里一项进项。这便是‘集体’之力。
陆明远兴奋地击掌：“好！好一个攥紧的拳头！此乃富村强民之良策！本官意已决，当以此李家村为范本，将此‘集体合作社’之法，在全县各村大力推行！你立此奇功，本官定要重重褒奖！你且说说，此事该如何着手铺排？先从哪几个村开始为宜？
李晚抬起眼，目光清澈却带着一丝不容错辨的审慎：“大人雄心，民女感佩。然则……”她轻轻摇头，语气沉缓下来，“请恕民女直言，李家村此法，恐难轻易推及他处。”
“此法在你们李家村行之有效，为何到了别处就行不通？””陆明远的笑容凝在脸上，眉头倏然锁紧，“难道此法还有什么不足为外人道的关窍？你但说无妨！”
李晚姿态依旧恭敬，言辞却清晰坚定：“非是关窍隐秘，实乃天时、地利、人和缺一不可。大人容禀：其一，李家村人丁稀少，拢共不足百户。人少，心就容易齐，是非也少。若换作动辄上百户的大村，宗族盘根错节，各家各户心思各异，要将人心、田地拧成一股绳，谈何容易？无异于逆水行舟。
陆明远若有所思，缓缓坐回太师椅，指节无意识地敲击着光洁的扶手：“嗯……人少心齐，此其一。那其二呢？”
李晚：“其二，幸赖村长爷爷。他在村中德高望重，一言九鼎，且对此事倾尽全力，毫无保留。若无他老人家以威望压阵，居中调度，苦口婆心一家家去说服，甚至带头将自家最好的水田先并入合作社，民女纵有千般想法，也是寸步难行。试问别村，可都能寻得这样一位既有威望、又肯担当、更能洞察时势的领头人？