兴武三年，六月十五日。
江南的梅雨季节如期而至，细雨绵绵，将这座刚刚经历了血火洗礼的半壁江山笼罩在一片朦胧的烟雨之中。
但这雨水，并没有浇灭江南大地上的勃勃生机。相反，它像是上天赐予的甘露，滋润着新政这颗种子，让它在废墟上迅速生根发芽。
自从“血染苏州”之后，江南的顽固士绅势力遭到了毁灭性的打击。那些平日里把持着地方经济命脉、甚至敢于拥有私人武装的豪强，要么被连根拔起，要么为了保命而彻底蛰伏，老老实实地交出了隐匿的土地和人口。
史可法主持的“江南行省”，在卢象升的铁腕支持下，以惊人的速度推进着“摊丁入亩”和“土地改革”。
杭州，西湖畔。
曾经被权贵圈占的湖边良田，如今已经插上了新政府的界碑。无数原本没有立锥之地的佃农，第一次领到了属于自己的土地证——那是一张印着红色国徽、盖着鲜红大印的硬纸片。
“这是真的吗？这地……以后就是俺的了？”
一位老农颤抖着手，捧着那张纸，眼泪止不住地流。
“大爷，是真的！”负责分地的工作组员（多为刚毕业的新科进士或退伍军人）大声说道，“执政官说了，耕者有其田！以后您种这地，除了给国家交两成的公粮，剩下的全是您自己的！再也没有地主敢来收租子了！”
“万岁！执政官万岁！”
老农噗通一声跪在泥水里，向着北方的方向磕头。
这一幕，在江南的每一个村庄上演。民心，这股最强大的力量，终于被彻底激活。
与此同时，城市的工商业也在经历一场脱胎换骨的变革。
苏州织造局（现中华第一纺织集团）的机器日夜轰鸣。那些被收归国有的作坊，引进了北方的蒸汽动力技术，生产效率翻了几番。工人们拿着比以前高出一倍的工资，干劲十足。
而在南京的下关码头，一艘艘满载着江南丝绸、茶叶、瓷器的商船，正排队等待着装运北上。与之相对的，是从北方运来的煤炭、钢铁、水泥，源源不断地卸在码头上。
南北物流的畅通，让整个中华国的经济如同一台加满了油的引擎，开始全速运转。
六月二十日，南京总统府。
钱守道拿着一份厚厚的报表，兴冲冲地跑进卢象升的办公室。
“执政官！好消息！天大的好消息！”
卢象升放下手中的红蓝铅笔，揉了揉眉心：“老钱，什么事这么高兴？”
“税收！江南的税收！”钱守道把报表拍在桌子上，声音都在发抖，“这半个月，光是南京、苏州、杭州三地的商业税和关税，就收了整整三百万两！再加上查抄豪强所得的浮财，咱们现在的国库，比大明最鼎盛的时候还要充盈三倍！”
“三倍……”卢象升看着那个数字，也忍不住笑了。
“这还是刚刚开始。”卢象升走到地图前，手指划过长江以南的广阔区域，“等到土地改革完成，等到新的工商业体系建立起来，江南这半壁江山，将成为我们统一全国、甚至走向世界的最大财源。”
“是啊！”钱守道感慨道，“以前大明收不上税，是因为税都在士绅手里。现在士绅倒了，钱自然就到了国家手里。执政官，有了这笔钱，咱们是不是可以……”
“可以什么？”
“可以给官员涨涨俸禄？或者修修宫殿？”钱守道试探着问。毕竟现在卢象升住的地方还是前清的总督府，略显寒酸。
“不。”卢象升断然拒绝，“钱要花在刀刃上。”
“第一，扩建天津和南京的造船厂！我要造更多的铁甲舰！现在的三艘太少了，我要三十艘！”
“第二，加大对科学院的投入！告诉李小宝，别给我省钱！内燃机、无线电，只要能弄出来，要多少钱给多少！”
“第三，”卢象升目光深邃，“修铁路！从南京往南修，一直修到杭州，修到福建去！”
钱守道听得心惊肉跳。这每一项都是吞金巨兽啊！
“执政官，修到福建……是不是太急了？那边可是郑芝龙的地盘。”
提到郑芝龙，卢象升的眼神瞬间冷了下来。
“正因为是他的地盘，所以更要修。”卢象升冷冷地说道，“郑芝龙现在就像是一根卡在我们喉咙里的鱼刺。陆地上他虽然不敢动，但在海里，他还是那个土皇帝。”
就在这时，赵云飞一脸怒气地冲了进来。
“执政官！欺人太甚！简直是欺人太甚！”
“怎么了？”
“刚刚收到上海（此时为松江府下辖县）急报！咱们的一支运粮船队，在长江口外海被郑芝龙的水师给扣了！连人带船，全都扣了！”
“什么？”卢象升猛地站起身。
“不仅如此！”赵云飞咬牙切齿地说道，“郑芝龙还派人送来了一封信，说是咱们的船‘越界’了，闯入了他的防区。要想赎人赎船，拿五百万两银子去换！否则……就把船沉了，把人扔海里喂鱼！”
“越界？”卢象升怒极反笑，“这大明的海，这中华的海，什么时候成他郑家的私产了？”
“还有更过分的！”赵云飞补充道，“他的舰队甚至在昨晚炮击了宁波沿海的几个渔村，说是演习误伤，实际上就是在示威！在向我们宣战！”
会议室里的空气瞬间凝固了。
所有人都看着卢象升。大家都知道，这是郑芝龙对“苏州豪族被灭”的报复，也是他对新政权海权政策的试探。
如果忍了，那中华国的商船以后就别想出海，甚至连长江口都要看郑家的脸色。
如果不忍，那就意味着要在大海上，和这个拥有上千艘战船、称霸东方海洋几十年的海上霸主正面硬刚。
“五百万两？”卢象升走到窗前，看着外面阴沉的天空，“他郑芝龙的胃口，比多尔衮还大啊。”
“执政官，打吧！”赵云飞请战，“咱们有铁甲舰！怕他个鸟！”
“打肯定是要打。”卢象升冷静地分析道，“但海战不同于陆战。咱们的铁甲舰虽然厉害，但数量太少，只有三艘。而郑芝龙有大小战船数千艘，那是蚁多咬死象。”
“而且，”卢象升指着地图上的东海，“大海茫茫，他若是避而不战，专门袭击我们的商船和沿海城市，我们会非常被动。”
“那怎么办？”
卢象升沉默了片刻，眼中闪过一丝精光。
“李小宝的无线电，装舰测试完成了吗？”
“完成了！”随后赶来的徐尔觉回答道，“虽然还不算太稳定，但在五十里范围内通话没问题。”
“好！”卢象升猛地一挥手。
“传令！”
“第一，拒绝支付赎金！告诉郑芝龙，他敢杀我一人，我灭他满门！”
“第二，所有商船暂停出海，全部退回长江内河。沿海各港口进入一级战备，严防郑军偷袭！”
“第三，命令徐尔觉，率领‘镇海’、‘定远’、‘致远’三舰，即刻出海！但不要去长江口，给我绕道……去舟山！”
“舟山？”众人一愣。
“对！舟山是郑芝龙的老巢之一，也是他封锁长江口的补给基地。”卢象升嘴角勾起一抹冷酷的笑容，“他想封锁我们？那我们就去掏他的老窝！”
“这一次，我要用无线电指挥，给他上一堂现代海战的课！”
“告诉全体海军将士，这一仗，不仅是为了那几条商船，更是为了中华民族未来百年的海权！我们要把这片蓝色国土，从海盗手里夺回来！”
“是！”
窗外，一道闪电划破了阴沉的天空，紧接着是一声炸雷。
梅雨季节的绵绵细雨，突然变成了狂风暴雨。
正如这天下的局势，刚刚平定了陆地上的风波，海上的惊涛骇浪便接踵而至。
卢象升看着那狂风暴雨，心中没有丝毫畏惧。
“郑芝龙，你以为大海能护住你？错了。”
“在钢铁和科技面前，大海……也是坦途。”