陆尘在百草阁外等了整整一夜。期间有丹霞峰弟子进出，他数次上前询问，得到的答复皆是“仍在救治，情况不明”，这让他心焦如焚。
直至东方天际泛起鱼肚白，百草阁的大门才再次打开，一脸疲惫的苏沐晴走了出来。她眼圈泛红，神色憔悴，显然一夜未眠。
“沐晴！张爷爷怎么样了？”陆尘立刻迎上前。
看到陆尘，苏沐晴眼中闪过一丝惊喜，随即又被忧愁覆盖：“陆尘，你回来了！太好了！可是……张爷爷他……”她声音哽咽，“情况很不好。昨夜丹霞峰的柳长老亲自出手，以金针渡穴辅以‘紫阳丹’强行压制，才暂时稳住了心脉，但那蚀心掌的阴寒之力已侵入心脉本源，柳长老说……说若无至阳丹药根治，恐怕……撑不过一个月了。”
一个月！
陆尘如遭雷击，身形晃了晃。虽然早有心理准备，但亲耳听到这个期限，巨大的压力还是瞬间笼罩了他。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，抓住苏沐晴的手：“沐晴，别慌。我找到太阳精粹了！”
“什么？！”苏沐晴猛地抬头，美眸中爆发出难以置信的光彩，“你真的找到了？在熔岩山脉？”
“嗯。”陆尘重重点头，将贴身收藏的玉佩取出。此刻朝阳初升，一缕阳光照射在玉佩上，竟使得玉佩隐隐透出温润的金红色光泽，一股精纯的暖意散发出来。
苏沐晴感受着那熟悉的至阳气息，激动得声音发颤：“没错！是太阳精粹的气息！虽然微弱，但品质极高！陆尘，你太厉害了！”
但很快，她的眉头又皱了起来：“可是……有了太阳精粹，还需要其他几位主药，尤其是‘九阳草’和‘赤炎果’，都是极为罕见的玄阶灵草，宗门宝库也未必有存货。而且，最关键的是，炼制三品顶阶灵丹，需要三品顶阶炼丹师……”
“灵草我们可以想办法收集，或者用贡献点兑换。”陆尘沉声道，“当务之急，是请动一位三品顶阶炼丹师出手。沐晴，你在丹霞峰，可知峰主她老人家是否在宗内？能否请动她？”
苏沐晴闻言，脸上露出难色：“峰主她……半月前开始闭死关，冲击四品炼丹师境界，此时绝不能打扰。否则前功尽弃不说，还可能遭受反噬。至于云游在外的太上长老，行踪飘忽，根本无处寻找。”
希望瞬间被浇灭大半。陆尘的心沉了下去。唯一的两位三品顶阶炼丹师，竟然都无法出手？
“难道……就没有别的办法了吗？”陆尘不甘心地问。
苏沐晴咬着嘴唇，思索片刻，道：“或许……还有一个不是办法的办法。丹霞峰有一位客卿长老，名为‘火云真人’，他是三品中阶炼丹师，但据说对至阳丹药颇有研究，曾尝试炼制过玄阳融灵丹，虽未成功，却积累了些经验。如果我们能提供完整的药材和丹方，或许可以请他出手一试。只是……成功率恐怕不足三成，而且他的要价极高，性格也颇为古怪。”
三成成功率！不足一半！而且代价高昂！
这是一个巨大的风险。太阳精粹仅此一份，若是炼制失败，不仅前功尽弃，张爷爷也将彻底失去希望。
就在陆尘心中挣扎之际，一个略带讥讽的声音在一旁响起：
“哟，我当是谁在这百草阁外吵吵嚷嚷，原来是苏师妹和我们的‘大天才’陆师弟啊。”
只见赵坤带着两名跟班弟子，不知何时走了过来，脸上挂着虚伪的笑容。他目光扫过陆尘手中的玉佩，眼中闪过一丝贪婪和阴鸷。
“听说陆师弟刚完成了一个危险任务归来，真是辛苦了。不过，百草阁乃清静之地，还是莫要在此喧哗为好。至于张长老的伤势嘛……”赵坤拖长了语调，意味深长地看着陆尘，“唉，真是可惜。若是需要什么珍稀丹药，或许可以来找师兄我帮忙想想办法？毕竟，我叔祖在执法堂，还是有些门路的。”
陆尘眼神一冷。赵坤此时出现，绝非偶然。他那句“叔祖在执法堂”，更是赤裸裸的暗示。阴骨长老果然在盯着自己！
苏沐晴也面露警惕，上前一步挡在陆尘身前：“不劳赵师兄费心，张长老的伤势，我们自有打算。”
赵坤嘿嘿一笑，也不纠缠，目光再次瞥了那玉佩一眼，带着人扬长而去。
“陆尘，要小心赵坤和阴骨长老。”苏沐晴低声道，“他们肯定没安好心。”
陆尘点头，将玉佩小心收好。赵坤的出现，反而让他下定了决心。阴骨长老虎视眈眈，拖延下去只会夜长梦多。与其将希望寄托在虚无缥缈的四品丹师或性格古怪的火云真人身上，不如……
一个大胆的念头在他心中升起。
他看向苏沐晴，眼神坚定：“沐晴，如果我们自己炼制玄阳融灵丹，有多少把握？”
苏沐晴被这个想法吓了一跳：“我们自己？这怎么可能！那是三品顶阶灵丹啊！我的炼丹术最多只能炼制二品丹药，而且从未接触过如此复杂的丹方……”
陆尘打断她：“丹方我们有，药材我们可以想办法。你的炼丹天赋极高，缺的只是经验和修为。如果……如果我能在旁辅助，提供一种特殊的‘火焰’呢？”
他想到了自己体内那丝融合了地火之力和煞魔气息的奇异元气，尤其是那缕赤红流光，其品质极高，或许能模拟出炼制至阳丹药所需的部分条件？再加上《赤阳炼神术》对神识的淬炼，或许能提高对炼丹火候的精准控制？
这个想法极其冒险，甚至有些异想天开。但眼下，这似乎是唯一一条不被阴骨长老掣肘，且能尽快动手的路。
苏沐晴看着陆尘眼中不容置疑的决心和那丝近乎疯狂的亮光，怔住了。她了解陆尘，知道他绝非无的放矢之人。沉默良久，她深吸一口气，用力点头：“好！陆尘，我相信你！我们试试！不过，在此之前，我们需要做大量的准备，熟悉丹方，收集药材，还要找一个绝对安全的炼丹之地！”
“安全的炼丹之地……”陆尘沉吟片刻，眼中一亮，“或许，有一个地方可以。”
他想到了青云峰。作为宗主一脉的弟子，他在青云峰拥有一处独立的居所，那里相对僻静，且有宗门阵法守护，比在外门或丹霞峰要安全得多。
“我们去青云峰！另外，收集药材需要贡献点和灵石，我这就去任务殿交接任务，换取资源。”
定下计划，两人立刻分头行动。苏沐晴返回丹霞峰，设法查阅更多关于玄阳融灵丹的炼制心得和注意事项。陆尘则直奔任务殿，他要尽快将黑风山脉（对外宣称）任务的贡献点拿到手，并兑换所需药材。
然而，当陆尘来到任务殿，提交任务物品（那几面破损的百鬼噬魂幡和任务报告）时，负责核验的执事弟子却皱起了眉头。
“陆师弟，你的任务报告提及遭遇不明身份修士袭击，但证据不足。而且，这几件邪器，来源不明，需要交由执法堂进一步核查。贡献点需暂缓发放。”
陆尘心中一沉。果然，阴骨长老的刁难来了。没有贡献点，他就无法兑换急需的药材！