夜色深沉，万籁俱寂。只有寒风穿过了望塔的缝隙，发出呜咽般的低鸣，如同为这片饱经沧桑的土地奏响的安魂曲，又似为即将到来的、更加莫测的未来吹响的号角。
陆青珩回到了“青王殿”最深处的静室。这里曾是吴擎天运筹帷幄、策划阴谋的巢穴，如今已被彻底改造，肃清了所有阴霾，只余下简洁与肃穆。空气中弥漫着淡淡的檀香，驱散了残留的血腥与焦糊味。
他屏退左右，独自一人站在巨大的落地窗前。窗外，是冥府基地星星点点的灯火，在无边的黑暗中倔强地闪烁着，如同镶嵌在黑色天鹅绒上的碎钻。那是秩序，是希望，是他一手建立的、在末世中艰难存续的微光。
然而，他的目光却仿佛穿透了这短暂的安宁，投向了更加深邃、更加遥远的虚空。他的指尖，无意识地轻轻摩挲着胸前那枚温润的古玉。玉身传来熟悉的微凉触感，一丝丝精纯平和的能量缓缓流淌，滋养着他的经脉，也安抚着他翻腾的心绪。
脑海中，过往的一幕幕，如同潮水般涌现。
从医院停尸间冰冷的苏醒，到翠湖山庄废墟中的挣扎求生；从第一次笨拙地操控丧尸，到与刀疤匪帮的生死火拼；从建立曙光营地，到与兄弟会的摩擦、交易、背叛、直至最终的决战；从铁傀的横空出世，到英灵大军的降临，再到一枪诛邪，湮灭魔物……
腥风血雨，步步惊心。每一次都在生死边缘徘徊，每一次都踏着同伴和敌人的尸骨前行。他失去了很多，也得到了很多。他从一个迷茫的幸存者，成长为一方势力的领袖，一个被尊称为“冥帝”、“青王”的存在。
但这看似辉煌的胜利背后，却隐藏着更加令人窒息的真相。
吴擎天的密室，那台报废的计算机，那些破碎的数据碎片……“观察者”、“筛选协议”、“文明实验”、“候选者”……这些词语，如同来自另一个维度的低语，彻底颠覆了他对末世的认知。
原来，他们所有的挣扎、所有的牺牲、所有的爱恨情仇，在某个更高的存在眼中，或许只是一场设定好的“实验”，一组需要收集的“数据”。他们不是在与命运抗争，而是在一个巨大的、看不见的牢笼中，按照某种未知的规则进行着生死搏杀。
愤怒吗？有的。不甘吗？当然。恐惧吗？无法避免。
但更多的，是一种冰冷到极致的平静，以及从灵魂深处升腾而起的、更加炽烈的……战意！
他缓缓抬起手，掌心向上。意念微动，一缕凝练如实质的幽蓝色火焰，悄无声息地在他指尖跳跃、燃烧。火焰周围，空间微微扭曲，散发出死亡与寂灭的气息。这是冥帝的力量，是执掌幽冥的权柄，是不属于这个“实验”框架的……“异常变量”！
他想起了古玉中蕴含的、仿佛来自万古之前的传承意志；想起了翠湖山庄地底那沉睡的、充满不甘与战意的古老英灵；想起了自己一次次突破极限时，那种仿佛触及了世界本源规则的玄妙感应。
这些，是“观察者”能够完全掌控的吗？
如果这是一场“游戏”，一场“筛选”，那么他陆青珩，或许就是那个不按常理出牌、甚至开始试图破解游戏规则的“玩家”。吴擎天想成为游戏里的“优胜者”，而他陆青珩，想的或许是……掀翻这张棋盘！
指尖的幽蓝火焰骤然收敛。陆青珩转过身，走到静室中央。他的目光再次变得深邃而锐利，如同暗夜中的鹰隼。
他嘴角缓缓勾起一丝冰冷而自信的弧度，那弧度中，带着睥睨天下的傲然，也带着直面未知的决绝。
低沉而清晰的声音，在寂静的密室中回荡，如同宣誓，又如同向那不可知的存在发出的挑战：
“筛选？观察者？不管你们是什么……”
他的声音不大，却仿佛蕴含着某种奇异的韵律，穿透墙壁，回荡在寂静的夜空中。
“想以这末世为棋盘，以众生为棋子……”
他微微抬起头，目光仿佛穿透了屋顶，直视那冥冥中可能存在、正在“观察”着一切的冰冷目光。
“那我，便以这冥帝之名，执掌死亡，与你们……”
“……对弈一局！”
最后四个字，斩钉截铁，带着不容置疑的力量和无穷的意志。
话音落下，静室内重归寂静。只有他胸前的古玉，似乎感应到了主人的心绪，散发出一圈柔和却坚定的光晕，将他的身影笼罩其中，如同加冕。
陆青珩缓缓闭上双眼，将所有的情绪收敛。恐惧、愤怒、疑惑，都被转化为最纯粹的动力。
路，还很长。敌人，空前的强大。但，那又如何？
他已然落子。
这场关乎生存、自由与尊严的宏大棋局，对他而言，才刚刚开始。