三日后，晨。
广州，西关，柳波涌。
这里是珠江支流，码头仓库林立，龙蛇混杂。
一支挂着兴隆商号旗的船队，悄然靠上一个私人码头。
这是龙门在广州的暗桩。
码头尽头的茶寮，刘简和苏荃换上本地富商的衣服，坐着喝茶。
一个穿着粗布孝服的精瘦汉子走了过来。他头戴斗笠，压得很低，下巴全是青黑胡茬，端茶壶的手指因用力而发白。
“几位爷，您的茶。”
他放下茶壶，嗓音沙哑。
刘简看着他。
这个昔日在扬州城头跟着吴六奇大碗喝酒的汉子，如今只剩萧索和死气。
“阿四。”
刘简轻声喊道。
汉子的身体猛地一颤，僵硬的脊背瞬间垮了下去。
他抬起头，看清刘简的脸，布满血丝的虎目中，热泪夺眶而出。
“扑通！”
阿四重重跪在地上，膝盖撞击青石板。
“刘……刘爷！您……您终于来了！大哥他……他死得好惨啊！”
他哭得像个孩子，积压已久的委屈和绝望，在这一刻彻底崩塌。
苏荃想去扶，刘简抬手制止。
他静静看着，直到阿四情绪稍稍平复，才递过去一杯热茶。
“坐下说。”
刘简指指对面的凳子。
“把你知道的，一五一十，全部告诉我。”
阿四擦干泪，眼中重新燃起仇恨。他仰头灌下滚烫的茶水，开始讲述那晚的血腥。
“那天，尚之信那个狗贼，假意摆下‘誓师宴’……大哥为了掩护我们，抢了把刀，一个人堵住大门。他杀了十七个刀斧手，劈死三个所谓的高手……血把台阶都染红了……”
阿四泣不成声。
刘简端起茶杯，轻轻摩挲着粗糙的杯壁。
“尚之信……”
他低声念着这个名字，语气平静得可怕。
“不止如此！”
阿四咬牙，从怀里掏出一张皱巴巴的告示，
“总教官，您看这个！”
刘简接过。
【大清平南王谕：逆贼吴六奇……已将其伏诛！三日后，将于广州城楼公祭“平叛英烈”，吴六奇首级将悬于旗杆三日，以儆效尤！】
“公祭平叛英烈？悬首三日？”
刘简看着告示，突然笑了。
那笑声很低，刮得人骨髓发冷。
“咔嚓！”
茶杯在他掌心化为齑粉，滚烫的茶水混合着瓷粉，顺着指缝一滴滴落在桌上，他毫无知觉。
【好一个平叛英烈，好一个以儆效尤。】
苏荃拿出怀里的手帕想给他擦，被他抬手挡住。
他看着阿四，问出最关键的问题：
“吴大哥在广东的旧部，还有多少人？如果我杀了尚之信，你有没有办法，接管他的军队？”
阿四脸上露出痛苦和无奈，他摇头。
“不行。大哥来广东时间太短，根基太浅……”
“是吗？”
刘简闻言，反而笑了。
那笑容没有温度，看得阿四和苏荃心里发毛。
“那就别怪我……不讲武德，掀桌子了。”
刘简站起身，他走到茶寮门口，看着远处靖南王府高大的琉璃瓦顶。
“他不是要公祭吗？他不是要让广东文武都去观礼吗？”
刘简的声音很轻。
“阿四，我要你带着剩下的兄弟去做件事。”
他回头，森白的牙齿在晨光下显得格外刺眼。
“今天，我们不做别的，就做一件事。”
“我们去接吴大哥回家！顺便，给尚之信……送钟！”
……
一个时辰后。广州城楼广场。
旗杆高耸，顶端悬着吴六奇死不瞑目的头颅。
高台上，尚之信身穿崭新戎装，腰佩宝刀，意气风发地发表着他的胜利宣言：
“……从今往后，广东只有一个声音，就是本王的声音！谁敢有二心，吴六奇就是榜样！”
“王爷威武！大清万岁！”
台下心腹亲兵高喊。
尚之信很满意，正欲再说几句，一阵诡异凄厉的唢呐声，突然从广场入口处传来，撕裂了现场的气氛。
《百鸟朝凤》，却是送葬的调子！
“何人敢在此处放肆？！”
尚之信大怒。
众人惊愕回头。
广场入口，一支奇怪的队伍缓缓走来。
他们穿着统一的深蓝色军装，手臂系着白麻，像一支送葬的队伍。
每个人背后都斜背着一根用黑布缠绕的铁棍。
队伍中央，三十二名壮汉合力抬着一口巨大的黑色楠木棺材。
为首的，正是刘简，身穿深蓝色将官服，身披深蓝色大氅。
“王爷……是阿四！吴六奇的亲兵头子！”
一名亲信将领脸色微变。
吴六奇的余孽，竟敢抬着棺材来他的公祭法场？
尚之信瞳孔一缩，脸上闪过狰狞，厉声喝道：
“乱党余孽！给本王拿下！”
一名满脸横肉的卫队长狞笑一声，拔出腰刀，带着十几名亲兵冲了上去。
刘简的步伐没受任何影响。
他甚至没看那个卫队长，仿佛那群冲来的亲兵只是空气。
他只是抬头，凝望旗杆上那颗血淋淋的人头，凝望吴六奇死不瞑目的双眼。
那一刻，刘简的眼睛红了。
悲凉与狂暴在他胸膛里炸开。
“吴大哥，我来接你了！”
刘简轻声说了一句，声音轻到只有自己能听见。
卫队长见自己被无视，勃然大怒，暴喝一声，手中腰刀照着刘简的脖颈劈去：
“找死！”
他的刀锋还未触及刘简。
刘简身后，一名新军士兵猛地踏前一步，摘下铁棍，举枪，上膛，动作一气呵成。
砰！
一声巨响骤然炸开！
卫队长劈砍的动作猛地一顿，僵在原地。
他眉心正中，凭空多出一个血洞，一缕青烟袅袅升起。
所有人都没看清发生了什么。
前一秒还气势汹汹的卫队长，下一秒，身体晃了晃，直挺挺向后倒去。
冲在卫队长身后的亲兵们，脚下像生了根，脸上狰狞的笑容瞬间凝固，只剩茫然和惊恐。
广场外围被强征来观礼的百姓，爆发出一阵惊叫，随即被更大的惊骇扼住了喉咙。
他们见过官兵的火铳，喷云吐雾，响声沉闷，哪有这般干净利落的杀伐？
高台上的广东文武官员们，更是集体失声。
有人手里的茶杯“当啷”落地，有人下意识地后退半步，撞在身后的人身上。
他们脸上看戏的神情凝固了，取而代之的是一种见了鬼的苍白。
在这死一般的寂静中，一个极细微、却又无比清晰的声音响起。
“咔嚓。”
开枪的士兵面无表情地拉动枪栓，一枚滚烫的黄铜弹壳从枪膛中跳出，在空中划出一道抛物线，落在青石板上，发出一声清脆的“叮当”。
刘简这才缓缓收回视线，看着高台上的尚之信，就像在看一个死人。
“尚王爷，听说你在公祭英烈？”
他的声音在内力加持下，清晰地传遍整个广场。
“巧了，我也觉得这仪式缺了点什么。”
他拍了拍身后那口巨大的棺材，发出沉闷的回响。
“所以我特意带了一口好棺材来。”
“只不过……”
刘简顿了顿，视线如刀锋般刮过尚之信的脖子。
“这棺材有点大，装吴大哥一个人太浪费了。我想请王爷……进去挤一挤。”
“放肆！”
尚之信瞳孔骤缩，本能后退半步，左右亲卫立刻围成半圆。
他强压惊惧，厉声喝道：
“弓箭手！射死他们！亲卫营，给我冲！”
随着他一声令下，阁楼上出现了数十名弓箭手弯弓搭箭。
台下数百名亲兵也裹挟着刚才呆立的同伴，重新涌了上来。
面对这铺天盖地的杀机，刘简依旧没动，只是轻轻掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，看着一脸狰狞的尚之信，淡淡吐出四个字：
“自由射击。”
声音不大，却像死神的低语。
身后一百名新军士兵瞬间动了！他们没有复杂的战术口令，只有刻入骨髓的杀戮本能！
“砰！砰！砰！砰！”
枪声不再是孤零零的一响，而是连成一片，瞬间淹没了战场上所有的喊杀声！
先前还只是惊骇的人群，在这一刻彻底崩溃。
“杀人啦！”
尖叫声划破空气，紧接着便是哭喊与骚乱。
百姓们疯了一样推搡着，拥挤着，向广场外围逃去，只想离这片死亡之地越远越好。
有孩童被挤倒，哭声瞬间被无数只脚踩灭，当娘的死死捂住孩子的嘴，自己却被人流推着向前。
官袍文士们丢掉了所有的体面，一个个脸色惨白，有人甚至想钻到高台的桌子底下。
一名阁楼上的弓箭手刚刚探出头，还没来得及看清目标，一颗铅弹就精准地钻进了他的眼窝。
他连惨叫都没发出，身体一软，带着未射出的箭矢从高处坠落，重重砸在地上。
紧接着，他身边的同伴们，如同被收割的麦子，一片片倒下。
子弹穿透木制的栏杆，掀起大片的木屑和血花。
正面的屠杀更加惨烈！
冲在最前面的一个亲兵，脸上还挂着狰狞的笑容，下一秒，他的胸口就炸开一个血洞。
一名新军士兵打空了弹匣，面无表情地后退半步，身边另一人立刻补上，枪口喷出火舌。
后退的士兵面无表情地卸下空弹夹，从腰间抽出新的插入，“咔嚓”一声拉动枪栓，重新举枪，整个过程行云流水。
广场成了一个靶场。
“啊——！”
“我的腿！我的腿断了！”
亲兵们彻底崩溃了！
他们终于反应过来，自己手中的刀剑，在百步之外，是一个多么可悲的笑话。
就在此时，一阵沉重而整齐的脚步声，从四面八方传来。
“踏！踏！踏！踏！”
那声音带着不容抗拒的威严，盖过了所有的枪声与哭喊。
正亡命奔逃的百姓和官员们惊恐地停下脚步。
只见广场周围的每一个街口，每一条巷道，都涌出了深蓝色的军队。
一队队身穿同样深蓝色军装的新军士兵，迈着整齐划一的步伐，沉默地封锁了所有出口。
他们手中的“迅雷铳”上，刺刀在晨光下反射出森冷的寒芒，组成了一道钢铁壁垒。
高台上，尚之信的脸由红转白，由白转青。
他眼睁睁看着自己最精锐的亲卫营，像一群待宰的猪羊，被轻易地屠戮。
那连绵不绝的枪声，每一响都像一记重锤，狠狠砸在他的心脏上。
他，怕了。