龟兹商盟会馆的正厅被重新布置，汉式的八仙桌与大食的地毯错落摆放，墙上挂着宋廷与大食的舆图，用红丝线标注出拟开辟的“秦州—巴格达”商道。厅内焚着大食进贡的乳香，烟气袅袅缠绕着悬在梁上的双语横幅——“汉食同心，丝路共荣”。哈立德身着绣金白袍，正与几名大食使者核对文书，他们手中的羽毛笔在羊皮纸上划过，留下墨色的痕迹。
沈清晏身着淡紫官袍，赵珩披银甲佩玉带，刚踏入厅门就被香气包裹。廊下，鸠摩罗正带着龟兹工匠展示新制的驼鞍——融合了中原的榫卯结构与西域的皮革工艺，能让骆驼多载三成货物。一名大食使者伸手触摸驼鞍，眼中满是赞叹，用生硬的汉语道：“宋人的手艺，真神奇。”
“沈都护、赵将军，这是大食国王拟定的通商条款，请过目。”哈立德将一卷羊皮文书递上，上面用大食文和汉文双语书写，“我国国王承诺，开放巴格达、巴士拉等港口，允许宋商自由贸易，关税降至百分之三。”
沈清晏接过文书，指尖划过“香料专营”条款，微微皱眉：“长老，大食保留胡椒、乳香的专营权，中原商队只能从官方渠道采购，这与‘自由贸易’相悖。”她指着舆图上的波斯湾，“宋廷的丝绸、瓷器在大食很受欢迎，若大食放开香料专营，中原也可降低丝绸关税，双方获利会更多。”
大食使者立刻反驳：“香料是大食的命脉，怎能放开？”赵珩这时开口，将一份中原商队的贸易清单放在桌上：“去年大食香料在中原获利五十万两，而中原丝绸在大食仅售三十万两。若放开专营，香料销量至少翻倍，获利会远超现在。”他顿了顿，“何况，丝路联盟的宗旨是‘平等互利’，专营不符合盟约精神。”
哈立德看着清单上的数字，陷入沉思。沈清晏适时补充：“我们可以设立‘香料联合商行’，大食出产地、中原出运力、西域出仓储，利润三方均分。这样既保障大食利益，又能让商队共享红利。”她让吏员拿出拟好的商行章程，“这是细则，您看是否可行。”
大食使者们围着章程讨论半晌，终于点头认可。签字仪式上，沈清晏与哈立德共同盖上都护府与大食商盟的印章，赵珩亲自将印章钤在羊皮文书上，红色的印泥在纸上格外醒目。“从此，宋商的驼队能直达巴格达，大食的香料也能畅通中原。”哈立德举起酒杯，“敬丝路，敬同心！”
仪式结束后，赵珩发现沈清晏在廊下揉着太阳穴——连日筹备通商事宜，她又没睡好。“回府歇息吧，剩下的事交给秦伯言。”他脱下披风披在她肩上，“我让厨房炖了银耳羹，正好润润嗓子。”沈清晏靠在他肩头轻笑：“以前总盼着丝路安稳，如今安稳了，倒比打仗时还忙。”
归途中，两人路过市集，看到大食商人正在向中原工匠请教瓷器烧制技艺，羌民妇女则在学习中原的刺绣针法。“你看，这才是真正的丝路繁华。”沈清晏指着热闹的人群，“不是靠武力征服，是靠文化交融。”赵珩握住她的手：“等忙完这阵，我们就去波斯湾看看，听说那里的海水是蓝色的，和月牙泉不一样。”