濠州城晨光初露，起义军帅府庭院内已响起兵器碰撞声。朱重八身着粗布短打，正与徐达对练枪法，枪尖寒光闪烁，两人招式刚猛，引得院外士兵阵阵喝彩。常遇春在旁指点新兵操练，声如洪钟；汤和则穿梭于后勤营帐，将粮草器械打理得井井有条。
自攻占濠州后，朱重八的起义军已吸纳数万流民，徐达严整军纪，将乌合之众打造成精锐之师；常遇春勇猛善战，数次击退官府围剿，威望日隆；汤和心思缜密，统筹后勤从无纰漏。短短数月，濠州城固若金汤，成为东南流民投奔的乐土。
“重八，你的枪法又精进了！”徐达收枪退步，额角渗汗却面带笑意，“再练下去，我怕是要甘拜下风。”
朱重八擦去汗水，笑道：“若非徐达兄时常指点，我哪有这般长进。”他望着院外操练的士兵，眼中闪过一丝忧虑，“如今我们虽有猛将，却缺运筹帷幄的谋士。行军打仗、治理城池，许多事都力不从心。”
徐达与常遇春纷纷点头，他们冲锋陷阵不在话下，但若论谋略布局、治国安邦，确实有所欠缺。这几日寻访贤才，却始终未有合适人选。
就在这时，汤和快步闯入，脸上带着急切与好奇：“大哥，徐达兄，遇春兄，外面来了个奇人，指名道姓要见大哥！”
“奇人？”朱重八心中一动，“是什么样的人？名叫什么？”
“此人自称刘伯温，”汤和说道，“身着青衫方巾，面容清癯，眼神锐利如鹰，虽衣着朴素，却难掩儒雅之气。他说有要事相商，只肯见大哥本人。”
“刘伯温？”朱重八默念着名字，转头看向徐达与常遇春，两人皆摇头表示未曾听闻。
“会不会是官府奸细？”常遇春眉头紧锁，“如今我们势力壮大，官府定然不会善罢甘休，或许是用苦肉计混入内部。”
徐达附和道：“遇春说得有理。此人来历不明，先拿下盘问一番再做打算。”
汤和犹豫道：“可他气度不凡，眼神坦荡，倒像是真有要事相商。”
朱重八沉默片刻，目光坚定：“我们起义为拯救万民，招揽贤才是重中之重。若因猜忌错失良才，岂不可惜？”他对汤和道，“去将他请进来，我倒要看看这位刘伯温究竟有何过人之处。”
片刻后，汤和领着青衫男子走进庭院。此人身材瘦削，颔下三缕长须，眼神锐利如鹰，虽衣着洗得发白，却难掩一身风骨。
“在下刘伯温，见过朱将军。”男子躬身行礼，声音清朗不卑不亢。
朱重八连忙拱手还礼：“刘先生客气，请坐。不知先生到访，有何要事指教？”
刘伯温接过茶水却未饮用，目光扫过三人，开口道：“朱将军揭竿而起反抗暴政，实乃天命所归。如今将军手握数万大军，占据濠州要地，声势日盛，但不知下一步打算如何行事？”
朱重八沉吟道：“我打算先平定周边州县，扩大势力，再积蓄力量挥师北上，直取长安，建立国泰民安的新世界。”
“将军志向远大，却未免太过冒进。”刘伯温话锋一转，“濠州城四面受敌，周边州县皆有官府重兵；长安城内杨国忠把持朝政，兵力雄厚。将军贸然扩张，易陷腹背受敌之境。且军队规模扩大后，粮草消耗剧增，若不能妥善解决，迟早生乱。”
他接着道：“更重要的是，将军缺少长远战略规划。打天下不仅靠勇猛，更需谋略。何时扩张、何时休整、何时联弱抗强，这些都需仔细谋划，否则即便占据再多城池，也难以长久。”
朱重八三人闻言陷入沉思，刘伯温所言句句切中要害，正是他们当前的困境。朱重八心中愈发敬佩，连忙问道：“先生可有良策？”
刘伯温站起身拱手道：“良策自然有，但需将军信任在下，让我全权负责谋略之事。在下略通兵法，愿辅佐将军运筹帷幄，助你平定天下，登基称帝！”
徐达与常遇春瞪大了眼睛，难以置信地看着刘伯温。朱重八却心中掀起惊涛骇浪，他望着刘伯温锐利坦荡的眼神，想起仙人托梦的“招揽贤才”，又念及钦天监星象所示的文曲星降世，眼前这人不正是苦苦寻觅的贤才吗？
“刘先生为何要辅佐我？”朱重八沉声问道，“我出身贫寒，不过是放牛娃，与朝廷相比势单力薄，你为何愿赌上前程？”
“出身并不重要，”刘伯温笑道，“将军有仁善之心、雄才大略，更有天命在身。如今乱世将至，唯有将军能救万民于水火。且我与杨国忠素有旧怨，当年弹劾其罪行却遭打压，如今正是报仇雪恨、实现抱负的时机。”
朱重八不再犹豫，猛地起身深深一揖：“若先生肯屈尊辅佐，朱重八感激不尽！从今往后，先生便是我军军师，军中大小事务皆可商议，我定当言听计从！”
徐达与常遇春连忙起身行礼：“见过军师！”
刘伯温扶起朱重八，眼中闪过激动：“将军如此信任，在下定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
朱重八当即让人备下宴席，为刘伯温接风洗尘。席间，刘伯温详细阐述战略规划：“第一步巩固濠州城防，整顿军纪；第二步联络周边起义军结成同盟；第三步攻占粮草充足、防御薄弱的州县；第四步时机成熟后挥师北上，直取长安。”
他还针对军队训练、粮草筹集、城池治理等提出具体建议，句句切中要害，让众人茅塞顿开。
“有军师在，何愁大事不成！”常遇春举杯道，“我敬军师一杯，愿早日平定天下，让百姓过上好日子！”
“干杯！”众人举杯痛饮，席间气氛热烈，仿佛已看到盛世景象。
濠州城的阳光渐渐升高，照亮了帅府庭院。刘伯温的到来，如清泉注入洪流，带来了谋略与智慧，更带来了希望与信心。朱重八看着身边的徐达、常遇春、汤和，又望着意气风发的刘伯温，心中感慨万千。真龙星现，将星环绕，文曲降临，天时、地利、人和皆备，他的帝王之路终于步入正轨。
远在长安的杨国忠，还在为通缉李淳风烦恼，对濠州的变化一无所知。他不知，一个足以颠覆其统治的强大力量已在东南崛起，一场席卷天下的风暴，即将拉开序幕。帅府宴席上的欢声笑语中，蕴含着蓬勃生机与力量，这力量终将穿透黑暗，照亮大地，开创一个崭新的时代。