清晨的阳光透过客栈窗棂缝隙，在布满灰尘的地板上切割出几道细长的光斑。
林风从浅层的调息中缓缓睁开眼，经过一夜的休养，体内因昨日冲突而略微激荡的元气已经平复，胸口那道旧伤带来的隐痛也减轻了不少。
窗外传来隐约的市井喧嚣，提醒着他此刻正身处何方。
天风国都，“老马客栈” 丙字七号房。
回想起昨日种种，林风眼神微凝。
李茂的嚣张、王管事的跋扈、巡防营的强势，以及最后苏璇那清冷而极具分量的出场…… 都清晰地印在脑中。
这都城，果然步步危机，也步步机遇。
若非苏璇恰好在此，昨日之事绝难善了。
但那份人情，却也无形中让他与天剑宗这条线，绑得更紧了一些。
“吱呀 ——”
房门被轻轻推开一条缝，掌柜马老四那张带着谄媚和惶恐的脸探了进来，手里端着一个木托盘，上面放着一碗清粥和两个馒头。
“风… 风林公子，您醒了？”
“小的给您送早饭来了。”
马老四的声音带着前所未有的恭敬，甚至有一丝颤抖。
昨日苏璇展现出的身份和实力，彻底镇住了这个精明的生意人，连带着对能引起天剑宗仙子关注的林风，也敬畏到了极点。
林风点点头。
“有劳马掌柜了。”
马老四连忙将托盘放在桌上，搓着手，小心翼翼地道。
“公子，您看… 昨日之事… 李家那边恐怕不会善罢甘休。”
“小店… 小店实在是…”
他脸上写满了为难和恐惧，意思再明显不过，希望林风这个 “麻烦” 尽快离开。
林风自然明白他的心思，也不为难他，平静道。
“马掌柜放心，林某今日便会离开，不会牵连客栈。”
马老四如蒙大赦，连连作揖。
“多谢公子体谅！”
“多谢公子体谅！”
“这房钱小的给您免了！算是赔罪！”
说完，几乎是逃也似的退了出去，轻轻带上了房门。
林风看着桌上简陋的早餐，摇了摇头。
世态炎凉，便是如此。
他简单用了早饭，正准备收拾行装，思考下一步去处时，门外再次响起了轻微的敲门声。
这一次的敲门声，轻柔而规律，带着一种矜持和礼貌。
林风心中微动，上前打开房门。
门外站着的，正是昨日那位解围的白衣女子，天剑宗内门弟子 —— 苏璇。
她依旧是一身月白劲装，身姿挺拔，容颜清丽，晨光映照下，肌肤仿佛泛着莹光，只是那双清冷的眸子，比昨日少了几分疏离，多了些许难以言喻的审视。
“苏仙子。”
林风侧身让开。
“请进。”
苏璇微微颔首，步履轻盈地走入房间。
她的目光随意扫过这间狭小简陋的屋子，并未流露出任何嫌弃或异样，仿佛身处华堂与陋室，于她并无区别。
“风林公子可是准备离开了？”
苏璇开门见山地问道，声音依旧清冷，但语气平和。
林风点头。
“是。”
“昨日之事，多谢仙子出手相助。”
“只是此地已不宜久留，以免给掌柜再添麻烦。”
苏璇眼中闪过一丝赞赏，似乎对林风的识趣和不愿牵连无辜的态度颇为认可。
她沉吟片刻，道。
“我今日前来，一是为昨日之事做个了结，二是…… 听闻风林公子似有意参加我天剑宗的外门选拔？”
林风心中了然，知道正题来了。
他坦然承认。
“确有此事。”
“久闻天剑宗乃剑道圣地，风林心向往之，希望能有机会入门修行。”
苏璇看着林风平静的眼神和沉稳的气度，很难将他与一个仅为 “心向往之” 而投奔宗门的普通散修联系起来。
她直觉这个少年身上有秘密，但修炼界谁又没有几分隐秘？
只要心性不恶，资质尚可，便是可造之材。
“既如此，我便与你说说此次选拔的详情。”
苏璇不再绕弯子，直接说道。
“天剑宗外门选拔，定于半月之后，辰时正刻，于内城东侧的‘演武校场’举行。”
“逾期不候。”
林风凝神静听。
这是他目前最需要的信息。
“选拔大致分为三关。”
苏璇继续道，语速平稳，条理清晰。
“第一关，天赋测试。”
“并非单纯测试灵根品级，而是综合骨龄、元气亲和度、经脉韧性以及…… 对剑意的初步感知力。”
“需将手按在‘测灵玄晶’上，全力运转功法，玄晶自会根据潜力显现光芒。”
“赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色对应潜力由低到高。”
“通常，能激发黄光以上者，方有资格进入下一关。”
林风心中微凛。
这测试显然比普通宗门的灵根测试复杂得多，尤其加入了 “剑意感知”，这恐怕会刷掉不少人。
他对自己的元气亲和度和经脉韧性有信心（得益于《九死吞天诀》的淬炼），但剑意感知…… 他并未专门修炼过剑道。
“烬爷，这关有问题吗？”
他在心中急问。
“放心！”
烬爷懒洋洋地回应。
“老子虽然主修的不是剑道，但当年好歹也是跟剑神喝过酒的！”
“一点剑意皮毛，模拟出来糊弄这破石头绰绰有余！”
“到时候你运转功法，老子分出一丝意境给你，包你至少是个青光！”
林风心下稍安。
苏璇不知林风心中所想，接着道。
“第二关，心性考核。”
“此关最为玄妙，考生将进入一座‘幻心阵’中。”
“阵法会幻化出各种场景，或诱惑，或恐惧，或艰难抉择，用以考验修士的道心是否坚定，有无魔障，心志是否坚韧。”
“此关无明确标准，但若沉溺幻境过久，或心神失守者，便会被淘汰。”
幻阵？
林风眉头微挑。
他两世为人，经历过大起大落，心志早已磨砺得远超同龄人，更何况体内还有烬爷这尊老古董，最不怕的就是幻术迷惑。
这一关，他反而最有把握。
“第三关，便是实战。”
苏璇的语气严肃了几分。
“通过前两关者，进行抽签对决。”
“擂台之上，拳脚无眼，虽明令禁止故意伤残性命，但比武较量，受伤在所难免。”
“此关不仅考校修为武技，更考验临场应变、战斗智慧以及…… 狠劲。”
“唯有展现出足够实力和潜力者，方能最终入选。”
实战！
林风眼中闪过一丝精光。
这是他的强项！
从青云城到黑风山脉，他经历的生死搏杀，远非这些在温室中长大的宗门子弟可比。
苏璇将林风的神色变化尽收眼底，心中对其评价又高了一分。
此子听到实战，非但不惧，反而隐隐有兴奋之意，果然是个擅于争斗的苗子。
“另外，”
苏璇顿了顿，语气带着一丝提醒的意味。
“选拔虽看似公平，但都城之内，势力盘根错节。”
“难免会有世家子弟，凭借关系或资源，获得一些便利，或者…… 在擂台上遇到‘特殊’关照。”
“风林公子还需心中有数，谨慎应对。”
这话已是相当直白的提醒。
林风自然明白，像李茂那种纨绔，其家族定然会想方设法为其铺路，甚至可能暗中使绊子对付自己这个 “仇人”。
“多谢仙子告知，风林铭记于心。”
林风郑重抱拳行礼。
苏璇能将这些细节和潜在风险告知，已是难得的善意。
苏璇微微点头，从袖中取出一枚淡银色的、约指甲盖大小的令牌，令牌上刻着一柄小小飞剑图案。
“这枚令牌，算是我的一个信物。”
“选拔当日，你若遇到无法解决的麻烦，可持此令牌到校场东侧的‘天剑宗接待处’寻我。”
“但切记，此物不可滥用，亦不能保你通过考核，最终仍需靠自身实力。”
这无疑是一份沉甸甸的人情和保障。
林风双手接过令牌，触手温凉，能感受到其中蕴含的一丝苏璇的独特剑气印记。
“仙子厚赐，风林感激不尽！”
苏璇深深看了林风一眼，似乎想说什么，最终却只化作一句。
“望你好自为之，半月后，希望能在校场见到你。”
说完，便转身离去，白衣胜雪的身影很快消失在楼梯拐角。
林风握着那枚银色令牌，心中思绪翻腾。
苏璇的青睐，既是机遇，也是压力。
这意味着，他在选拔中的表现，将会直接落入天剑宗高层的眼中。
“嘿，小子，桃花运不错嘛！”
烬爷又开始不合时宜地调侃。
“这冷冰冰的小丫头看样子对你挺上心啊，连信物都给了。”
“不过你可别被迷晕了头，这选拔可没那么简单，尤其是那个实战关，老子感觉要出幺蛾子。”
林风收起令牌，眼神恢复冷静。
“烬爷，我明白。”
“当务之急，是尽快离开这里，找个安全的地方，在这半月内，尽可能提升实力。”
“尤其是对剑意的感悟，需要抓紧时间。”
他迅速收拾好简单的行装，将自身气息收敛到最低，如同一个最普通的旅人，悄然从 “老马客栈” 的后门离开，融入了都城清晨熙熙攘攘的人流之中。
阳光洒在青石街道上，车马粼粼，人声鼎沸。
林风的身影很快消失在人海深处，仿佛一滴水汇入江河。
然而，在他离开后不久，几个看似寻常的路人，眼神闪烁地交换了一下眼色，其中一人悄然尾随而去，另一人则快步走向了巡防营衙门的方向。
都城的暗流，从未停止涌动。
半月后的演武校场，注定不会平静。
苏璇详细告知选拔流程并赠予信物，林风获益匪浅。
然其行踪已被多方留意，李家报复的阴影与未知势力的窥探如影随形。
半月之期，他能否在暗流中安然提升，并在群雄环伺的选拔中脱颖而出？