“惊了蛇，它还怎么出洞？”周晏转过身，背靠窗框，“司马懿这人，能忍。咱们大张旗鼓，他要么缩得更深，要么直接溜。不如让程昱在明处查，蜂房在暗处跟。许都那些世家，谁家后门近来生客多，谁家突然阔气起来走动频繁，我要知道。”他顿了顿，“至于宫里那位……”
他走回案几前，手指敲了敲许都：“他身边，有咱们能透气的缝吗？”
贾诩摇头：“贴身的几个，拿过好处，传些日常动静尚可。真想碰机密，他们没胆，也够不着。”
周晏点点头，似乎早料到：“那就先盯着。司马懿若真在许都，尾巴总会露出来。我现在更愁的是……”他看向庞统，“他要没去许都，真南下去了荆州，跟诸葛亮拧成一股绳。那才是真麻烦。”
庞统深以为然：“诸葛亮之能，我深知。其若稳守荆南，本就难啃。再加一个司马懿……”
周晏摆摆手，止住话头。他又歪回胡床，一条腿曲起，靴尖无意识地点着地。看着松垮，但微蹙的眉心和偶尔扫过舆图的锐利眼神，透出心里的算计。
“这么着，”他最终开口，“文和，许都那边，按刚才说的办。蜂房的网，该紧的紧，该松的松。许都每处阴沟里的动静，我都要听见。”
“诺。”
“士元，”周晏看向庞统，“你以我的名，发文书给荆北各郡。就说近来有心怀不轨之徒，或扮商旅，或装流民，四处窥探新政、煽动不满、偷学格物技艺。令他们严加盘查，尤其注意北边来的生面孔，带河内、河东口音的。有可疑，先扣下，送邺城。”
他顿了顿，补一句：“文书口气要硬，但留个活口——若真是有本事来投奔的，验明正身，登记在册，别乱抓。咱不能把路堵死，寒了真想来干活的人心。”
庞统眼睛一亮：“都督这是要打草惊蛇，又防他真南下？”
“算是吧。”周晏扯扯嘴角，“他司马懿不是爱在暗处下棋么？我把棋盘晃得叮当响，看他还能不能坐得稳当。”
贾诩和庞统躬身退下。
书房里只剩周晏一人。他没点灯，在昏黑里坐着，趿拉的鞋轻轻晃荡。
司马懿……他脑子里闪过史书上那句“鹰视狼顾”。能忍，能藏，出手狠，不讲规矩。西凉汉中受挫，他绝不会罢手。下一步，棋落何处？
许都？荆州？还是别的鬼地方？
周晏忽然想起前世看的那些评价。在原本的命数里，司马懿赢到了最后，靠活得长，靠忍得狠，靠关键时刻一口咬断喉咙。那么在这个被他搅浑水的世道里，这只冢虎，会从哪儿扑出来？
他站起身，趿拉着鞋走到门边，推开。夜风裹着格物院那边隐约的铁锈和煤烟味吹过来。远处，邺城的灯火一盏盏亮起，连成一片朦胧的光海。
不管司马懿落在哪儿，这局棋，他不能输。
许都，北宫外一处矮檐旧宅。
书房只亮一盏油灯，昏黄的光圈拢着案后的人。司马懿——此刻是游学士子吕闲——将刚写好的绢帛凑近灯焰。字迹工整，文辞激烈，直指朝廷盐铁之政与周晏新政乃“与民争利”、“败坏纲常”。任谁看了，都会觉得这是个对周晏恨之入骨的腐儒。
他看罢，卷起绢帛，塞进竹筒，蜡封。唤来门外黑影——那是他从河内带出的死士，哑巴，只认司马家的手势。
“送去光禄大夫郑浑府后门。给门房，只说‘河东故人致意’。”司马懿声音低得几乎听不见，“若被盘问，你只是个收钱送信的哑巴脚夫。”
黑影点头，接过竹筒，融入夜色，没半点声息。
司马懿走到窗边，推开一丝缝。许都夏夜闷热的潮气涌进来，远处宫墙黑黢黢的轮廓，像伏着的巨兽。他知道，自己正把蛛丝，悄悄搭上那些对曹操、对周晏充满怨毒的枝杈。郑浑，经学世家，门生遍朝野，对“匠人授爵”这事早痛心疾首。这份策论，是投名状。
这才刚开始。太仆赵岐、边让的故旧、宫里那些不得志的阉人……他要将这些人心里那点恐惧和不满，一点点吹成暗火。
而最关键的一步，在明天。
明日酉时，面见天子刘协。说辞早已烂熟于心：痛陈曹周如何动摇国本、摧残士族、将世道推向深渊；再“无意”透露，西凉汉中之事，乃至将来更多的乱子，都是他为“挽狂澜”布下的棋子。他会给那年轻天子画一张大饼——联络四方忠义，里应外合，铲除权奸，光复汉室。
自然，都是假的。刘协只是他棋盘上一颗重要又脆弱的棋子。他要的不是汉室中兴，是要许都乱，要曹操和周晏陷入泥沼。
司马懿眼神幽深。想起离家前，父亲司马防在密室里的低语：“吾家累世公卿，根基在经书，在礼法。周晏那套若成了，工匠凭奇技封侯，商贾靠铜臭显贵，我等诗书传家者，何以自处？此非改朝换代，是掀了千古的桌子。懿儿，你此行，非独为司马氏，是为天下士林，争一线生机。”
一线生机？司马懿嘴角勾起冰冷的弧度。他要的，何止是生机。他要在旧桌已倾、新桌未稳的当口，把最大的那块肉，叼进自己嘴里。
窗外传来梆子声，亥时了。
司马懿关窗，吹灯。黑暗吞没一切。他在黑暗里静静坐着，呼吸平稳。明日之后，许都这潭死水，该起波澜了。
邺城的周晏，此刻大概正提防着他南下荆州，去寻诸葛亮吧？
想到这儿，司马懿几乎要嗤笑出声。周子宁啊周子宁，你纵有格物奇术，能窥几分天机，可你看得透人心最底层的腌臜与执念么？
你防着荆州，我已在许都栖身。
你盯着世家明面的反抗，我要点燃他们骨子里的恐惧。
你要筑万世不拔的实基，我要掀的，是基座下面，名为“人心”的滔天巨浪。
黑暗里，司马懿手指在冰凉的案面上，无声地划过四个字：
火中取栗。