“疯了！快去看啊！靖海王！是靖海王回来了！！”
“哪个靖海王？”
“还能有哪个？就是十年前辞官，坐着那艘‘希望号’环游世界的陆王爷啊！”
“我的老天爷！他老人家还活着？！这都十年了！”
“真的假的？别是唬人的吧？”
“千真万确！船已经到天津港了！消息用八百里加急……不对，是用电报传回来的！那船马上就要沿运河进北京了！全城都轰动了！”
十年前，陆明辞官远航，是轰动天下的大事；十年后，他归来的消息，如同在平静（相对而言）的湖面投下了一颗更大的炸弹，瞬间引爆了整个北京城（开封已更名为北京，作为新帝都）！
当“希望号”那熟悉又略显风霜的白色船身，在几艘新式大周海军蒸汽明轮战舰的护卫下，缓缓驶入连接天津与北京的运河终端码头时，岸上早已是人山人海，万头攒动。比十年前他们离开时，围观的人群多了何止十倍！
阳光下的“希望号”，依旧优雅，但船体上增添了许多细微的磨损和修补痕迹，诉说着它十年间跨越无数风浪的传奇。桅杆上，那面靖海王的旗帜依旧迎风招展，在无数人眼中，仿佛一面象征着奇迹与归来的图腾。
跳板放下，首先走下来的，是身穿简约白色制服、身姿依旧挺拔的陆明。十年的风霜在他脸上留下了些许痕迹，眼角多了几道细纹，肤色也深了些，但那双眼睛却愈发深邃明亮，顾盼之间，带着一种遍历世界后的从容与沉淀。他嘴角噙着一丝温和的笑意，看着眼前这既熟悉又陌生的都城和热情得超乎想象的人群。
紧接着，是他的家人们。
符玉弦依旧雍容大气，岁月仿佛格外优待她，只是气质更显沉静温婉。
折赛花英气不减，眼神锐利地扫视着周围，对人群的欢呼报以爽朗的笑容。
萧绰睿智沉稳，目光中带着审视，快速分析着眼前这十年未见的故国。
周嘉敏还是那般活泼，看到这盛大的欢迎场面，兴奋地脸颊泛红，不停地向人群挥手。
花蕊夫人则带着一丝超然物外的浅笑，仿佛在品味这颇具戏剧性的一幕。
而变化最大的，是孩子们！当年离港时还懵懂稚嫩的孩童，如今都已长成了风华正茂的少年和亭亭玉立的少女！他们穿着合体的、略带异域风情的服饰，举止大方，眼神中充满了自信与好奇，毫无怯场之感。这“一家子”超高的颜值和独特的气质，瞬间成为了全场的焦点！
“靖海王千岁！千千岁！”
“王爷！您可回来了！”
“王妃娘娘！郡主！世子！”
“看！那就是周游世界的小王爷们！真精神！”
人群爆发出海啸般的欢呼声，声浪几乎要掀翻码头！无数手臂挥舞着，鲜花、彩带如同雨点般抛向空中。维持秩序的士兵们拼尽全力组成人墙，才勉强挡住想要涌上来的人群。
这场面，连经历过无数大场面的陆明都感到有些震撼。他没想到，十年过去，民间对他们一家的热情竟有增无减。
就在这时，更让人啼笑皆非的事情发生了。
一群穿着各色服装、举着奇怪牌子的人拼命往前挤，嘴里还喊着：
“靖海王殿下！我是《大周日报》的记者！能采访您一下吗？环球旅行最大的感受是什么？”
“王爷！王爷！看这里！我是《梨园小报》的！请问您这十年有没有遇到海怪？！”
“殿下！我是‘陆明环球探险后援会’的会长！我们等您十年了！能给我们签个名吗？”（后援会？这都什么跟什么？）
“王爷！您带回来的美洲土豆种子能分我一点吗？我出高价！”
“……”
陆明一家被这阵势搞得有些懵。十年不见，这大周的民间……好像更活泼（或者说更疯狂）了？
好不容易在官员和护卫的护送下，登上了前往城内靖海王府（一直有人维护）的马车，车队行进在通往皇城的宽阔街道上时，他们才更直观地感受到了这十年的变化。
街道更加整洁宽敞，两旁出现了更多三四层高的砖石建筑，样式新颖。路上行人如织，衣着光鲜，精神面貌极佳。更让他们惊讶的是，街道上空纵横交错着许多粗大的铜线（电报线？），偶尔还能看到一种奇怪的、沿着固定轨道运行的、由马匹牵引的……“公共马车”？甚至在一些主要路口，还有穿着特殊制服的人在指挥交通（红绿灯的雏形？）！
“母亲，那是……什么车？怎么在轨道上跑？”小女儿好奇地指着那种公共马车问符玉弦。
“还有那些线，比以前多得多了！”大儿子也补充道。
陆明看着窗外，心中也是微动。看来他离开这十年，大周的发展并未停滞，反而在某些方面，超出了他的预期。
马车抵达靖海王府。府门前更是被围得水泄不通。除了看热闹的百姓，还有大量闻讯赶来的旧部、故交、科学院同仁、商会代表等等。
王府的管家福伯，如今已是白发苍苍，看到陆明一家安然归来，老泪纵横，带着全体仆役跪迎：“老奴……老奴恭迎王爷、王妃、世子、郡主回府！苍天有眼！苍天有眼啊！”
陆明赶紧上前扶起这位忠心耿耿的老仆，也是感慨万千：“福伯，快起来，这些年，辛苦你了，把家里打理得这么好。”
进入府内，一切依旧，仿佛他们只是出门远游了数月，而非十年。但一些细节还是显示了不同，比如房间里安装了小巧的电铃（通向仆人房），书房里多了几台造型奇特的、带着摇柄的机器（原始打字机？传真机？）。
一家人刚刚安顿下来，还没来得及细细品味归家的感觉，皇宫的内侍便到了，传达皇帝口谕：陛下闻王爷归来，龙心大悦，本欲即刻召见，然体恤王爷舟车劳顿，特准明日再于宫中设宴，为王爷一家接风洗尘！
消息传出，再次坐实了陆明圣眷未衰，反而更受敬重的地位。
当晚，靖海王府门庭若市，前来拜会、打探消息的人络绎不绝，直到深夜才渐渐散去。
陆明站在王府最高的阁楼上，望着这座十年未归、灯火璀璨（似乎比以前更亮了）、既熟悉又陌生的帝都，心中百感交集。他回来了，带着满世界的风尘与故事。他就像一个活着的传说，从海外的仙山归来，注定要在这座城市，再次掀起一阵旋风。
“明天进宫，”他对身边的符玉弦说，“怕是要好好跟陛下和朝臣们，讲讲我们这十年的故事了。也得好好听听，这十年，家里都发生了哪些翻天覆地的变化。”