秦昭那份措辞“恭谨”、实则将王阎和军需处架在火上烤的公文，如同投入滚油的一瓢冷水，在黑石城玄天司内部，瞬间激起了轩然大波！
公文经由张牧之精心起草，以新任戍卫营副统领秦昭的名义，先是“诚恳”汇报了协从营及外城防务亟待整顿、急需资源支持的“困难”，再“不经意”提及总部赏赐因“库存不足”暂未发放的“实际情况”，最后“谦卑”地向负责后勤的陈嵩执事“请示”调配方案，并“按惯例”抄送镇守使及所有千户以上军官。
字字没有指责，句句都是逼宫！
公文一出，首先炸锅的是中下层军官和士卒。
“妈的！军需处那帮蛀虫！连总部赏给秦统领的抚恤和奖赏都敢克扣？！”
“秦统领带我们拼死守城，差点连命都丢了！现在连疗伤丹药都领不到？！”
“镇守使大人难道不管吗？！寒了弟兄们的心啊！”
不满和愤怒的情绪迅速蔓延。秦昭如今在底层军民中的威望如日中天，他的“遭遇”立刻引发了广泛的共情和对军需处、乃至对王阎的质疑。
紧接着，那些本就与王阎或军需处有隙、或是试图讨好秦昭这棵新晋“大树”的军官和执事，也纷纷暗中推波助澜，或公开表示“关切”，或私下向陈嵩施压。
陈嵩接到公文后，看着那“抄送”名单上密密麻麻的名字，老脸抽搐，心中将王阎和军需处骂了个狗血淋头！这群蠢货！连表面功夫都做不好！如今把他推到台前，简直是把他放在火上烤！
但老狐狸毕竟是老狐狸。他立刻意识到，这是一个…进一步拉拢秦昭、打击王阎、并为自己攫取利益的绝佳机会！
他当即以最高效率批复了公文，不仅“责令”军需处即刻、足额发放秦昭的所有赏赐，还“额外”批拨了一笔物资用于“协从营战后抚恤和重建”，并“建议”镇守使大人应“体恤功臣，以安军心”。
一番操作，既卖了秦昭天大的人情，又踩了王阎一脚，还彰显了自己“公正勤勉”的形象。
压力如同滚雪球般，最终全部压到了王阎面前。
镇守使府书房内，传来瓷器碎裂的刺耳声响和王阎压抑到极点的咆哮！
“废物！一群废物！连这点小事都办不好！！”王阎脸色铁青，胸口剧烈起伏，恨不得将军需处主管生吞活剥。
他本想用拖延克扣的手段， subtly 地削弱秦昭，让其有苦说不出。却万万没想到，秦昭根本不按常理出牌，直接一纸公文把事情捅破天，逼得他骑虎难下！
现在，全城的眼睛都盯着他！如果他再强行压制，不仅威信扫地，更可能引发兵变！总部那边也绝不会放过他！
“给他！全都给他！”王阎几乎是从牙缝里挤出命令，每一个字都带着血丝，“立刻！马上！送到他营房去！敲锣打鼓地送！让所有人都看到！”
“是…是！”亲卫吓得魂不附体，连滚爬爬地跑去传令。
当天下午，一场极具讽刺意味的“表彰送达”仪式，在秦昭的甲字营房外上演。
军需处主管亲自带队，抬着装满灵砂的箱子和各种丹药、物资，敲锣打鼓，浩浩荡荡地来到营房外，当着无数围观军民的面，满脸堆笑（比哭还难看）地将赏赐“恭敬”地呈给秦昭。
“秦统领！此前…此前实在是库存周转不及，耽搁了！还望海涵！海涵！”主管点头哈腰，冷汗直流。
秦昭面色平静，坦然收下，淡淡道：“有劳了。望日后军需调配，能更…及时些。”
“一定！一定！”主管如蒙大赦，仓皇离去。
围观的军民爆发出欢呼和掌声，看向秦昭的目光更加崇敬。
秦昭转身，将大部分灵砂和丹药直接分发给老鬼三人，并下令将“额外”批拨的抚恤物资立刻分发到协从营士卒手中。
这一举动，再次赢得了巨大的声望和人心。
“跟着秦统领！有肉吃！”的呼声，悄然在底层传开。
经此一事，秦昭在黑石城的地位更加稳固，隐然已成为能与王阎分庭抗礼、甚至更得军心的实权人物。
然而，树大招风。
秦昭及其“寂灭之牙”小队的迅速崛起，以及他们获得的巨大声望和资源，不可避免地引起了玄天司内部其他势力的…嫉妒、猜忌和…警惕。
首先坐不住的，是那些原本地位在秦昭之上的中高级军官。
戍卫营另外几位副统领、各主力战营的千户们，看着一个不久前还是罪卒协从的小子，如今竟与他们平起平坐，甚至风头更劲，心中自然极度不平衡。
“哼！不过是走了狗屎运，侥幸立了点功劳罢了！”
“区区凝脉境，何德何能位居副统领？王镇守使真是…老糊涂了！”
“他手下那几个人，一个是老油条兵痞，一个是文弱书生，还有个傻大个…这样的队伍能成什么事？肯定是总部为了安抚人心，故意抬举！”
酸溜溜的议论在各营房中蔓延。
更让他们不安的是，秦昭接管协从营和外城防务后，并未像以往的主管那样尸位素餐或克扣军饷，而是雷厉风行地开始了整顿。
张牧之负责文书，很快摸清了协从营盘根错节的关系和吃空饷、倒卖物资的烂账。老鬼凭借其老辣的经验和人脉，迅速安插眼线，清除了一批王阎安插的钉子和平日里欺压士卒的兵痞。石猛则以绝对的武力镇压了几次小规模的挑衅和哗变。
秦昭更是亲自巡视防区，重新调整布防，修复加固工事，手段强硬，赏罚分明。短短数日，原本混乱不堪、士气低落的协从营和外城防区，竟焕发出一丝难得的…秩序和锐气！
这种高效和得人心，反而让那些习惯了浑水摸鱼、欺上瞒下的军官们感到了…威胁！
“这小子…是想干嘛？收买人心，另立山头吗？”
“再让他这么搞下去，我们以后还怎么…‘办事’？”
“必须给他点颜色看看！”
暗流开始涌动。
几日后的戍卫营例行军议上，这种情绪终于爆发。
军议由王阎主持，各副统领、千户、重要执事参加。秦昭作为新任副统领，首次出席。
会议一开始，气氛就有些微妙。几位资深的副统领和千户，或阴阳怪气，或直接发难。
“秦副统领新官上任，动作不小啊！协从营那些兵痞可是出了名的难管，秦统领倒是好手段，几天就收拾得服服帖帖？莫非…用了什么非常手段？”一名与王阎走得近的副统领皮笑肉不笑地问道。
秦昭眼皮都没抬：“非常时期，行非常之事。肃清蠹虫，整饬军纪，乃分内之职。若有不服，军法从事即可。”
那人被噎了一下，脸色难看。
另一名千户冷哼道：“秦统领倒是威风！听说你将东三区的防务全都换上了你的人？原来的弟兄们被赶到西边吃沙子？这未免…太不讲究同袍情谊了吧？”
秦昭看向他，目光平静：“东三区直面黑风涧，乃防御重点。原守军疏于训练，工事破损，我已查验过，换防乃最优选择。西区同样重要，何来吃沙子一说？莫非…千户认为，防御部署应讲究情谊，而非实战需求？”
那千户顿时面红耳赤，无言以对。
王阎高坐上位，面无表情地看着下方交锋，心中冷笑，乐见其成。
这时，负责情报的一名执事忽然开口，语气凝重：“说到黑风涧…近日哨探发现，蛮族活动频繁，似乎有再次聚集的迹象。而且…据报，蛮族中出现了新的‘血狼祭祀’，擅长诡异咒术，极难对付。秦副统领防区压力巨大，还需早做打算啊。”
这话看似提醒，实则…包藏祸心！将最危险的任务， subtly 地推给了秦昭！
众人目光瞬间聚焦秦昭。
老鬼在秦昭身后暗自骂娘。张牧之面露忧色。
秦昭却神色不变，淡淡道：“职责所在，自当尽力。然蛮族异动，非同小可，绝非我一部能独力应对。请镇守使下令，调拨精锐斥候，增派符箓丹药，并请诸位同袍策应支援，协同防御。”
他根本不接“独力应对”的圈套，反而直接要求支援，将皮球踢回给所有人，并点明这是整个黑石城的防务！
王阎眼中闪过一丝失望，只得开口道：“秦副统领所言极是。军需处优先保障东区防务。各营需加强戒备，随时策应。”
军议不欢而散。
但所有人都知道，对秦昭的刁难和打压，绝不会停止。
果然，随后几日，秦昭的防区频频“意外”出现物资短缺、援军迟缓、甚至…巡逻队遭遇“不明”攻击的情况。显然是有人暗中使绊子。
秦昭对此心知肚明，却不动声色，只是让老鬼加紧侦查，张牧之详细记录每一次“意外”，石猛加强戒备。
他则在全力消化赏赐的资源，利用灵砂和丹药，配合寂灭之力，疯狂提升修为，治疗暗伤。他知道，真正的危机，从来不在明面的勾心斗角，而在于…暗处的刀剑，以及…城外虎视眈眈的蛮族和…那隐藏在幕后的归亡教！
必须尽快突破！拥有足够的力量！
就在秦昭闭关冲击凝脉六层的紧要关头——
一名传令兵急匆匆闯入营房，带来了一个石破天惊的消息！
“报！总部特使…驾临黑石城！现已入驻巡察使府邸！传令…所有千户以上军官，即刻前往觐见！”
总部特使？！在这个敏感的时刻？！
老鬼和张牧之脸色骤变！
秦昭缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
风暴…终于来了！