研究院的架子搭起来了，但刘简清楚，这一切都烧钱。
他把周掌柜叫到一边，拿出一个青松白鹤图案的精美瓷瓶。
瓶里是半斤“珍味鲜”粉末。
“周掌柜，咱们的母鸡能不能下金蛋，看你的了。”
刘简的表情严肃。
“公子请吩咐！”
“第一，这东西叫‘珍味鲜’，但对外要叫‘海月泪’。”
刘简开始包装品牌。
“你得编个故事。就说，这是我们从海外一个叫‘月神岛’的神秘地方，用秘密航线换来的。这晶体，是深海火山喷发时，跟月光精华凝结而成，百年才能采一两，珍贵无比。”
周掌柜张着嘴，半天没合上。这故事，比茶馆里最会说的先生编的还邪乎。
“第二，目标。这东西，不卖给老百姓。你回去，先在和记馆推一道菜，叫‘云顶天鲜汤’，一碗卖九十九两白银，每天只卖三碗。噱头做足，就说汤里加了‘海月泪’，能滋补养颜、延年益寿。”
“九十九两？！”
周掌柜吓了一跳。
“公子，这……谁买啊？”
“放心，苏州城里多的是钱没处花的冤大头。”
刘简笑了。
“他们吃的不是汤，是身份，是面子。你就负责把这碗汤的身份炒上天。等名气起来，再把‘海月泪’拿出来，小批量卖给那些顶级的酒楼和大户，记住了，拍卖，价高者得。”
“第三，最重要的一点。”
刘简的眼神变得锐利。
“航线和‘月神岛’是最高机密，谁问都一问三不知。要是有人想仗着官面上的身份来硬的，就用我给你的那本册子，敲打敲打他们。至于暗地里……”
刘简顿了顿。
“你跟师父要几个高手。谁敢伸爪子，你就给我剁了。别怕把事闹大，咱们本就是反贼，只要明面上让人抓不住把柄，那些人就不敢把你怎么样。”
他拍了拍周掌柜的肩膀。
“我们现在，最缺的就是时间，只要撑过这段时间，一切都会好起来。”
送走周掌柜，铁骨岛彻底变成了一座热火朝天的大工地。
刘简自己也没闲着，他像个救火的，一会儿跑去冶金组跟王铁锤讨论炉温和通风口，一会儿又去船舶组跟鲁大师傅争论船模的配重和帆面角度。
【创业狗的日子，真不是人过的。】
忙碌中，半个月一晃而过。
岛上变了样。
一排排整齐的石屋，高大的围墙和箭塔沿着海岸线立起，几个巨大工坊里炉火不熄。
这天，海风带来了冬日的寒意。
船舶工程组那边，传来了好消息。
按十分之一比例缩小的船模，完工了。
耿精忠，鲁大师傅，王铁锤，所有“研究院”的头头，还有岛上大部分的匠人和士兵，全都聚在内港码头边。
所有人都紧张地盯着水里那艘造型奇特的模型小船。
众人屏息中，两名水手解开绳索，轻轻一推。
小船晃悠悠地滑入水中。
所有人的心都提到了嗓子眼。
小船在水面摇晃几下，船底那深深的龙骨稳稳托住了它。
它安静地，优雅地，漂在水面上。
“成功了！没翻！”
人群中爆发出第一声欢呼。
鲁大师傅激动得老泪纵横，他冲上去，跳上一艘舢板，让人升起模型船的小帆。
海风吹来，特制的多角度帆面立刻鼓满。
下一刻，让所有人目瞪口呆的一幕发生了。
模型船猛然加速。
船首劈开水面，拉出长长的白浪，用一种匪夷所思的速度向港湾外冲去！
“快……太快了……”
耿精忠喃喃自语，他当了一辈子水师将领，没见过这么快的帆船。
“开工！现在就开工！造大的！”
鲁大师傅站在舢板上，手臂用力挥舞。
“老夫这辈子，就是要亲手把这神船造出来！”
所有船匠的眼中都燃起了火焰。
质疑和迷茫一扫而空，只剩下前所未有的狂热。
刘简站在人群后，脸上露出了笑。
【成了，技术验证和团队建设完成。接下来，就是烧钱了。】
船模试航成功的狂热，让整个铁骨岛都醉了。
第二天，天刚蒙蒙亮，鲁大师傅就带着一群眼圈发黑、双目赤红的船匠，堵在了刘简的石屋门口。
“刘公子！开工吧！现在就开工！趁着这股劲，老夫保证，两个月就把龙骨给你铺好！”
鲁大师傅的声音因激动而沙哑，手里攥着一张画满了修改痕迹的白纸。
他身后的工匠们个个摩拳擦掌，那神情，不像是去造船，倒像是要去拼命。
刘简打着哈欠推开门，看着这群打了鸡血的技术宅，头都大了。
“不急，不急。”
刘简摆摆手，把众人让进屋。
“各位师傅，吃早饭了没？饭要一口一口吃，路要一步一步走。造船是大事，得先开个会，统一思想。”
“开会？”
鲁大师傅愣住了。
半个时辰后，铁骨岛最大的石屋，也就是刘简钦点的“一号会议室”里，研究院的几个“组长”都到了。
耿精忠、耿破虏兄弟正襟危坐，神情严肃。
鲁大师傅和王铁锤则坐立不安，不时瞟向墙上挂着的船模图纸。
苏荃抱胳膊，靠在角落的阴影里闭目养神，但没人敢忽略她。
胖头陀最实在，搬了个大木墩坐在门口，怀里抱着两个大肉包子，边听边啃。
刘简站在众人面前，面前的桌子上、新铺开的白纸。
“各位，昨天模型成功，可喜可贺。”
刘简清了清嗓子，拿起木炭。
“但那只是第一步。今天开会，就是要明确，接下来的路，怎么走。”
他转身，在白纸上写下一行字：
铁骨岛研究院第一次全体发展规划会议。
众人看着那行古怪的大字，你看我，我看你。
字不认得几个，但就是觉得不一般。
“首先，船舶工程组。”
刘简的木炭指向鲁大师傅。
“我们不只造一种船。”
此言一出，满座皆惊。
鲁大师傅刚想说贪多嚼不烂，就被刘简接下来的话堵了回去。
刘简在白纸上画了两种不同的船型。
“这种，就是我们昨天试验的船型，我管它叫‘飞剪船’。”
他指着那艘狭长锐利的船。
“它的任务，不是打仗，是跑。跑得越快越好。以后，我们的‘珍味鲜’，我们的货物，都要靠它运往世界各地，换回金山银山。它也是我们的眼睛和耳朵，能把任何敌人甩在身后。”
接着，他指向另一艘敦实厚重的船型，是在传统福船基础上做了修改。
“这种，我叫它‘壁垒船’。速度慢，但皮糙肉厚，能扛揍。我们要改造它，加厚船板，优化炮位，让它成为我们铁骨岛的移动堡垒。近海巡逻，护卫航线，甚至封锁港口，都得靠它。”
“一种主外，追求速度和航程；一种主内，追求防御和火力。两种船，两种思路，同步进行，互不耽误。”
鲁大师傅怔怔地看着图纸上两种定位清晰的船，脑子里那些造船理念，被彻底颠覆了。
原来……船，还能这么分工？
“其次，冶金材料组。”
刘简转向王铁锤。
“王师傅，我知道你手艺好，能打出吹毛断发的宝刀。但现在，我不要宝刀。”
刘简在白纸上画了一个方块。
“我要这个，标准钢板。长三尺，宽一尺，厚半寸。我要你和你的徒弟们，造出来的每一块钢板，都长这个样。误差不能超过一分。”
他又画了一个圆。
“还有这个，炮弹。我们以后的大炮，只用两种炮弹。一种开花弹，一种实心弹。我要它们每一颗的重量、大小都一模一样。这样，我们的炮手才能打出真正的百发百中。”
“还有你那个炼钢炉，得扩建。我给你的图纸，不是让你建一个，是让你建十个！我们要用钢水，像灌香肠一样，把这些东西源源不断地生产出来！”
王铁锤听得瞠目结舌。
他打了一辈子铁，讲究的是千锤百炼，心手合一。
刘简这番话，在他听来，是对打铁手艺的亵渎。
可……一想到十个炼钢炉同时喷火，钢水横流，无数一模一样的兵器铠甲被造出来，他又感到一阵血脉偾张。
最后，刘简在白纸的空白处，画了一个简陋的茶壶，壶盖上还画了一个向上的箭头。
“下面，宣布成立一个新的课题组——动力与能源组。”
所有人都竖起了耳朵。
“大家烧过开水吧？水开了，蒸汽会把壶盖顶起来。”
刘简用木炭点了点那个箭头。
“这股力量很小。但如果，我们造一个巨大的、全封闭的铁罐子，在下面烧火，那股力量会有多大？”
“这股力量能顶开千斤闸门，能推动万斤巨轮。要是我们能让这股力量去转动一个轮子……那我们的船，没有风，是不是也能自己跑？”
会议室里，陷入一片死寂。
耿精忠的呼吸陡然粗重，他死死盯着那只简陋的茶壶，眼神里爆发出骇人的精光。
鲁大师傅的嘴巴张成了“o”型，手里的白纸纸滑落在地都未察觉。
“噗——”
一声轻响打破了寂静。
胖头陀一口肉包子没咽下去，呛得满脸通红，他一边捶胸口一边含糊不清地问：“公……公子，您是说，用烧开水来推船？那……那这玩意儿，能用来蒸包子吗？是不是能蒸得快一点？”
满屋子的严肃气氛，瞬间被他破坏得一干二净。
连角落里的苏荃，嘴角都忍不住抽动了一下。
刘简瞪了他一眼，没好气。
“能！不但能蒸包子，还能把你给蒸了！这个‘烧开水课题组’，就由你来……监督。”
“王师傅，你分几个最机灵的铁匠，去研究这东西。记住，安全第一，别把自己炸上天！”
“公子放心！”
胖头陀一听有新差事，立马来了精神，把剩下的包子塞进嘴里，拍着胸脯保证。